— Тебе не нужно меня бояться.
Драгана тяжело дышала и смотрела на него. Немного бледная, но собранная. Ему нравилось, как она хмурит брови, обдумывая все свои вопросы, которые собирается задать. Она переоделась в чистое, волосы собрала на макушке. В домашней обстановке она выглядела совсем маленькой, немного напуганной, но не как прежде. Теперь она готовилась пробивать себе дорогу к правде любыми путями.
Поэтому её первый вопрос не удивил его:
— Ты не девант, как ты открыл портал?
— Откуда ты знаешь, что я не девант? ― он сел за круглый стол, откинулся на спинку стула, но пожалел ― рана вспыхнула огнём.
— Не отвечай вопросом на вопрос, ― попросила Драгана.
Резкий стук от поставленных на стол кружек выдал её напряжение. Драгана с нажимом пододвинула ему кофе и села напротив. Он заметил, как пальцы её подрагивали, и она поскорее обняла свою чашку, маскируя своё волнение.
— Я люблю с молоком. ― Он пальцами коснулся краёв чашки и подтянул напиток к себе. Драгана ждала и наблюдала за ним, а Михаил выбирал прикрытие правдоподобнее. ― Обокрал одного из них.
Ответ суховат, но по её реакции: другого Драгана и не ждала. Они не знали друг о друге ничего, только слухи. Опасно любое слово или шаг навстречу, как в сложной партии в «Улей королевы», нельзя идти напролом, нужно продумать свою стратегию, уметь правильно задать вопрос, чтобы загнать вражескую королеву в угол и победить.
— Ты тоже кое-что украла. ― Михаил сделал глоток кофе и едва поморщился от горечи. ― Знаешь, что именно?
— Просвети.
Драгана смотрела так, будто боялась разрывать с ним зрительный контакт. Если отведёт взгляд, сломается, проиграет, не сможет противостоять натиску, что он готовит.
— Ключ.
— Разве его не украли из моего дома?
— Украли прекрасную безделушку.
— Моих родителей убили из-за безделушки?
— Умирают и за меньшее.
Михаил опустил взгляд на кофе, обругал себя за последние слова, зная, насколько ужасно они прозвучали. Даже не нужно прикидывать, слова ранили Драгану, причинили боль. Стало совестно. Он проходился по её трагедии, чего нельзя делать, когда хочешь наладить дружественный контакт.
Никто не мог знать, что будет дальше. Ему нужны сильные союзники, если хочет победить. Драгана и её брат были таковыми. И теперь у неё есть ключ.
— Что ты помнишь о Библиотеке Первых царей? ― Михаил понимал, что ступил на опасную территорию, но не мог уже отступать.
— Сначала удовлетвори моё любопытство.
Михаил взвешивал все за и против, минуты тянулись, как патока, бесконечно и мучительно. И когда с губ почти сорвалась ложь, он решил, что правда будет кстати. Пришло время вскрывать карты. Возможно, Драгана не поверит и посмеётся над ним, а может, рискнёт и ответит доверием на доверие.
Услышать её историю, узнать истину. Если бы только его способности телепата сработали на ней. Был способ. Другой. Болезненный, но опасный. Потребовалось бы опустошить себя до предела, а её сознание собирать после по ошмёткам, и всё равно нет гарантии. Михаил ужаснулся своей догадке. И если это так, то… защита в её голове выросла не случайно, и пробиться сквозь неё никому не под силу.
— Жадность и тяга к власти способны разрушить идеальный мир до основания. Невежество истощает нашу страну, суть магии и существование таких, как я.
Михаилу не нужны были вопросы, он их знал и отвечал без загадок. Они сидели на просторной кухне, с бежевым гарнитуром, большим островком и окнами, где свет проявил себя только, как подсветка на подвесных шкафчиках, но этого более чем достаточно, чтобы разглядеть лица друг друга.
— Роменклав единственная страна, где уже восемь десятилетий нет безработицы, ужаса голода, страха рабства. Но это лишь красивый фасад, за которым прячется гниль и мерзость, скрывающаяся титаническими усилиям, ― он сделал глоток кофе, на секунду задумался и продолжил: ― Чародеи пропадают с улиц, следы тщательно заметаются. Пропадают те, кто никому не нужен. Кто один даже в такой огромной стране. В Совете есть лаборатории, куда их отвозят, и больше они не покидают её стен. Живыми. Я не знаю, что именно за опыты там проводят, у Малого Совета нет доступа к тому крылу. Цари сидят на своих тронах, и им плевать. Чаще стали забирать эмигрантов. Маги бегут от рабства в других странах и попадают в него там, где их должны защищать. Начали пропадать и обычные люди. Никто не поднял паники, но это временно.
— Только ты заинтересован в том, что творится в подполье, уверен в заговоре, почему?
— Совсем недавно я видел, как вывозят трупы из Совета.