– Петров. Давай без лишних и необдуманных инициатив. Я бы на твоём месте не стал так сильно доверять им. Постарайся обезопасить себя и не ввязываться ни во что. Ты нам тут ещё очень нужен.
К назначенному времени Петров был в Библиотеке.
– А! Петров! – окликнул его Библиотекарь, когда он поравнялся с его конторкой. – Как предновогоднее настроение?
– Как-то без снега немного непривычно, – признался Петров.
– А мне, как старику, даже нравится. Кости не морозит зато. Ты по делу или так?
Петров водрузил на стойку стопку книг.
– Ты прямо пятилетку за год, – старик улыбнулся и принял книги. – Иди. Я сам разберу. Тебе, наверное, ещё кучу дел до Нового года надо успеть сделать? Не откладывай «на потом». Жизнь штука такая, что этого «потом» может и не наступить.
Переодевшись, как и вчера, в одном из коридоров лабиринта Библиотеки, Петров вышел в читальный зал. Двойной агент уже ждал его на своём месте. Получив карточку, Петров пошёл к выходу на Тёмную сторону.
На парковке его уже ждали. Инга стояла, прислонившись к машине, и курила.
– Странно всё-таки. Я же при жизни курил, а тут словно забыл об этой вредной привычке. Даже не тянуло. Как будто вообще из памяти стёрлось, несмотря на то, что в Книгах Судеб это периодически встречается.
– Ну а ты что хотел? – Инга отправила щелчком окурок в полёт. – Вы освобождены от пороков и слабостей. В отличие от нас. Только я вот не знаю, что лучше. Садись.
Петров занял место на пассажирском сиденье. Судя по тому, что за ними больше никто не выехал, они были одни.
– Ехать далеко и долго, – пояснила Инга. – Чтобы тебе не было скучно, расскажу, что мы успели узнать.
Петров уже знал, что Тёмная и Светлая сторона отличаются как по образу жизни, так и по технологиям. Инга рассказала, что на их стороне нет никаких отличий от Мира Живущих. Всё один в один. Несмотря на то, что система оплаты отсутствует на обеих сторонах, им всё равно приходится все блага отрабатывать. Как и среди живущих, на Тёмной стороне есть свои низший, средний и высший классы. Но в этом классовом неравенстве присутствует один неприятный момент. Если при жизни ты был олигархом, то здесь с большой долей вероятности окажешься на самой нижней ступеньке. И наоборот.
– Представь себе, как отрываются эти при жизни бывшие никем? – Инга усмехнулась. – И уж поверь мне. Они не упускают шанса, потому что знают, что после перерождения не факт, что им повезёт ещё раз.
Вся тяжёлая промышленность находится на их стороне. Даже то, что впоследствии используется на стороне Петрова. Жители Светлой стороны занимаются только лёгким трудом. Тем, что требует больше умственных затрат. Это сотрудники Библиотек, центров распределения, различных институтов и прочего, что не связано с тяжёлым физическим трудом. Отрасль большая и даже частично затрагивает взаимодействие и оказание услуг Тёмной стороне. Но основное, чем занимается Светлая сторона, так это производство «Голубого топлива».
– Газ? – не понял Петров. – Я нигде не видел, чтобы газ использовался. Более того. Я не пойму, как электроэнергия к нам попадает. У меня однажды розетка отвалилась, и я…
– И ты не увидел, чтобы от неё провода уходили куда-то внутрь, – закончила за него Инга.
– Да. Но я решил, что в этом мире может происходить всё не так, как в Мире Живущих.
– Тут ты прав, – согласилась Инга и продолжила рассказ.
Если глубоко копнуть, то становится непонятно, какой мир первичен и какую роль выполняет. «Голубое топливо» – это чистое сознание. То, что в Мире Живущих называют душой. Вершители обеих сторон, как опытные селекционеры, взращивают эти души в Мире Живущих с одной целью. Чтобы после ухода они послужили источником энергии в этом мире. Не каждая душа годится для топлива.
Только сильные духом отбираются для этой цели.
– Ты же проходил процедуру адаптации?
– Естественно. Все её проходят.
– А ты знаешь, для чего она нужна? – Инга посмотрела на Петрова.
– Ну, чтобы привыкнуть к этому миру и проститься с тем, необходимо сорок дней.
– Чушь, – возразила Инга. – Мы вот не проходим эту процедуру, потому что нет смысла. Наша энергия, душа, не имеет ценности для ваших ферм. Мы как севшая батарейка. Поэтому нас и пускают на эту сторону в расход, без сожаления. Используют как рабочую силу. Ну, не считая Вершителей. Мы всё-таки пользу приносим и нам, и вам.