– Ну, или такие, как ты, им помогают, – Петров осуждающе посмотрел на него.
– Всё-всё, – Виктор примирительно поднял руки. – Мир. Ты же помнишь, что мы не всегда судьбу пишем. Мы даём направление развития. А дальше они сами выбирают.
– Ага. Выбирают. Упадёт им кирпич на голову сегодня или нет, – Петров даже макушку потрогал, вспоминая ощущения.
Тем временем ворота приоткрылись, и их пропустили внутрь. Чуть далее были ещё одни ворота. Петров с Виктором находились как будто в буферной зоне. В отстойнике. Ворота за спиной закрылись. Прошло несколько минут, но другие, напротив, так и не открывались.
– Что случилось? – не понял Петров. – Почему не открывают?
– Протокол, – пояснил Виктор. – На случай добровольного переселения. Даётся время подумать и вернуться, если что, обратно. Пока время не вышло, – он указал на песочные часы на стене справа от ворот. Песок в них медленно перетекал вниз. – Нагляднее, лучше думается, когда видишь, что время утекает и обратной дороги не будет. Но ты не переживай, – Виктор заметил, как Петров напрягся. – На нас это не распространяется, но ждать приходится, как всем.
Когда последняя песчинка упала в нижнюю колбу, ворота напротив отворились, и взору Петрова открылась совсем иная картина. Вместо невысоких панелек вдалеке возвышались башни мегаполиса. С этой стороны ворот была расположена парковка, на которой стояли современные (если сравнивать с Миром Живущих) автомобили. В один из таких они и сели.
Дорога до города заняла не более получаса. Вместо привычных панелек и зелёных скверов перед Петровым простирался огромный мегаполис, мало чем отличающийся от современных городов в Мире Живущих. По улицам носились машины, сновали туда-сюда люди по своим делам. Витрины магазинов и кафе пестрили вывесками и рекламными панелями.
– Удивлён? – Виктор внимательно смотрел на Петрова, ловко лавируя в потоке. – Коммунизм при всех благах капитализма.
– Это как? – не понял Петров.
– Все блага жизни и абсолютно бесплатно.
– Так у нас тоже бесплатно, – напомнил Петров.
– Только у вас выбора нет. Точнее, он ограничен. А у нас всё есть. Всё, что пожелаешь.
Петрову после тишины, к которой он уже привык, всё было непривычно. Снова оказаться в круговороте мегаполиса, где все куда-то спешат. Как будто он попал в Мир Живущих. Здесь мало что отличалось от привычного ему при жизни мира. Если на Светлой стороне жизнь текла размеренно и стабильно-спокойно, то здесь всё было по-другому. Виктор припарковался, и они вышли из машины.
– Осторожно! – схватил его за руку Виктор и оттащил в сторону.
В тот же миг мимо пронёсся самокатчик, которого Петров даже не заметил. Но тут же, чуть далее, он услышал скрип тормозов, грохот и ругательства водителя, которому пришлось резко останавливаться.
– Обычно не тормозят, – удивился Виктор, разглядывая аварию на перекрёстке. – Новенький, наверное. По привычке. Всегда просто переезжают и едут дальше по делам.
К удивлению Петрова, народ совсем не отреагировал на аварию. Водитель машины просто откинул самокат на обочину и туда же оттащил тело, которое только что чуть не сбило Петрова. Затем сел в машину и уехал.
– Сейчас приедут, уберут, – снова пояснил Виктор недоумевающему Петрову.
– И? Что с ним будет? Он теперь переродится в Мир Живущих?
– Нет, – Виктор посмотрел на часы. – Давай в баре сядем. Поболтаем, да и угощу тебя приличной едой.
Не то что там у вас.
Виктор рассказал, что единственным минусом Тёмной стороны является то, что все тут так же смертны. Точнее, могут погибнуть от болезни, травмы или других насильственных действий. В этом случае тело отправляется в Пустоту. Пустота – это значит, что ты будешь находиться в этой абсолютной пустоте до своего срока перерождения. Процедура малоприятная. Это как стоять в бесконечной очереди, когда кассир вдобавок ко всему ушёл на обед. Точно не знаешь, когда твоя очередь подойдёт. Но и уйти нельзя.
– А так, – Виктор разлил заказанное вино по бокалам, – полный фарш. Всё и всегда и в любом количестве.
Хочу тебе кое-что показать.
С этими словами он достал из сумки ноутбук.
– Ого! – удивился Петров. – Хотя да. Я забыл, что у вас здесь всё.
– Вот именно, – заметил Виктор. – Это не на печатной машинке клацать. Да и редактировать удобнее. Хочу тебе показать своё последнее дело. Так сказать, получить обратную связь от Мастера.
С этими словами он повернул ноутбук к Петрову с открытым текстовым редактором.
– Правда, потом всё равно распечатывать на принтере страницы надо и вкладывать в книгу. Но это традиция и необходимость. Книги Судеб должны быть в бумажном виде.