— Я всё слышу, — Нина зыркнула исподлобья на парня и переключилась на взлетающую сферу с галдящими внутри студентами. Туклик подмигнул мне, положил руку на плечо нахохлившейся девушки и через мгновение мы устремились в небо.
— Что там было интересного, Ти? — нейтральным голосом спросил Немолов, он с любопытством разглядывал университетское здание, которое мы сейчас облетали по дуге.
— А что там могло быть интересного! — взорвалась Нина. — Просто глупая подготовка к глупому соревнованию, которую Тиаретайра завалил! С чего мы вообще решили, что абориген с только подключенной планеты сможет нормально выступить? Хотя, да, что я расстраиваюсь, это же ты, Туклик, решил его в нашу команду включить! Вот пусть Жерон Па-Леко тебя одного и отчитывает. Почему тебя не устраивал тот кандидат из Пташ Лемура?
— Потому что он не дал бы нам нормально выступить, — спокойным голосом произнёс Туклик, он внимательно следил за полётом. — Пташ-лемурцы всегда тянут одеяло на себя. И с чего ты взяла, что профессор будет нас отчитывать? Он ничего такого не говорил.
— Угу, не говорил, — язвительно произнесла девушка. — А ты заметил, с какой интонацией он всё произносил⁈ Профессор больше не верит в нас, и за неделю ситуацию не исправить! Дело не в Тиаретайре, Туклик, а в нас с тобой! Он пошёл нам навстречу, согласился зарегистрировать нас в самый последний момент, лично выбил тренировочную комнату, а мы, оказывается, даже не смогли собрать нормальную команду! И с первым этапом нам просто повезло. Думаю, Жерон Па-Леко откажется от нас.
Девушка замолчала, закусила губу и отвернулась, как будто увлёкшись пейзажем сбоку. Туклик лишь глубоко вздохнул.
— Так что там интересного было, Ти? — профессор повернулся ко мне, в его глазах плясали чертята. — Зачем ясное зрение активировал?
— Что активировал? — пилот мельком бросил на меня озадаченный взгляд.
— Мне хотелось разобраться, откуда снаряды прилетали, — я потёр ноющий затылок, — надоело получать по голове. А Жерон Па-Пеко тоже заметил моё ясное зрение?
— Конечно, — кивнул Немолов. — Тренировочная комната действительно удобная, на экранах сразу было видно, кто чем занимался. Он не понял всего и считает, что это наша местная разработка для усиления восприятия. Так что ты так усердно разглядывал?
— Там за стеной был спрятан механизм, — я растопырил пальцы, будто держал в ладонях что-то большое и круглое, — который и создавал атакующие заклинания. Двадцать три руны, таймер, передача на стену, связующие нити, пришлось повозиться, хотя со сферой Мартинсона, конечно, не сравниться.
— Механизм за стеной? — удивлённая Нина с покрасневшими глазами повернулась ко мне. — За какой стеной?
— Успел расшифровать? — перебил девушку профессор. Я утвердительно кивнул и дважды хлопнул по кварцититу, который лежал в моём внутреннем кармане.
— Хочу сейчас попробовать воспроизвести её на нашем Полигоне, — с улыбкой добавил я.
— Правильное решение, — Немолов переключился на растерянную девушку. — Но для успешной тренировки нужна вся команда. Как у вас двоих со временем? Есть минутка заглянуть к нам на чай?
— Ну, наверное, только как тренироваться будем, — неуверенно прозвучало от девушки и тут же утонуло в громогласном восклике Туклика.
— Конечно есть! — радостный парень принялся снижаться, под нами пробегали палатки городского рынка, а впереди уже показалась знакомая площадь с массивной аркой. — Мы с Ниной всегда готовы к тренировкам!
Глава 3
Скопированный тренировочный механизм никак не получалось запустить в полную силу.
Я безотрывно разглядывал небольшое пятнышко на столе. Вкус завтрака не чувствовался, но если сейчас не подкрепиться, то потом думать будет тяжелее, поэтому я с усилием проглотил очередную порцию и зачерпнул ложкой следующую.
В голове безостановочно крутились схемы, руны и связки злосчастного агрегата. Когда мы вчера прибыли на Полигон, Нина с Тукликом по достоинству оценили поляну, с полчаса понаблюдали за моими тщетными попытками создать дубль тренажёра, попрощались и в сопровождении профессора удалились с площадки.
Сергей Петрович появился ещё раз вечером. К тому времени мне удалось разобраться в основных связках и механизм самостоятельно запускал воздушные стрелы, но остальные ловушки работали только при ручном управлении. Создавать их самостоятельно агрегат не хотел.
— Неплохо, — с лёгким удивлением произнёс Немолов. — Предлагаю прерваться и продолжить завтра. Уже ночь, Ти.
Слова Немолова я пропустил мимо ушей, ведь мне показалось, что я увидел, в какой связке была допущена ошибка. Вроде бы профессор произносил ещё какие-то слова, но когда я очнулся и с коротким: «А?» — переспросил, мужчины уже не было на тёмной поляне. Как и половины развешанных по Полигону светляков, они успели потухнуть.