— Кем⁈ — Сергей Петрович застыл, переваривая неожиданную новость, и громко засмеялся. — Марк, ну ты даёшь! Конечно нет! Меня полностью устраивает мой статус. Где ещё я смогу спокойно заниматься любимым делом и получать за это неплохую зарплату? Менять работу в университете на нудную канцелярскую работу ни за что не собираюсь. Мне вполне хватает исполнения скучных обязанностей ректора. И сам подумай, какой из Мешкояна декан факультета теории магии⁈ Он ещё спасибо мне должен сказать, я ему отдал место заместителя ректора, которое мне предлагали. А скандалил он, потому что увидел наши зарплатные ведомости.
— Надеюсь, что так, — недоверчиво произнёс гном.
— Если мне вдруг взбредёт в голову сменить работу, то первым об этом узнаешь ты, Марк, — примирительно произнёс профессор Немолов, убедился, что его слова возымели действие, и ворчливо добавил. — Кроме того, я что, совсем идиот по-твоему? Во дворе нашего университета находится объект, который в ближайшее время будет причиной глобальных изменений. Я являюсь куратором Хранителя нашей планеты. Лично знаком с аватаром Ланеттой и непонятной сущностью по имени Менеланна. Работаю с тобой, наконец! И Покк решил всё это отобрать у меня. Поэтому мне и приходится, как ты выразился, быть интриганом.
Марк Маркович ухмыльнулся, немного помолчал и кивнул.
— Найду я тебе это разрешение, — с благосклонностью произнёс гном. — В четверг будет у тебя на столе. Чем ещё тебе помочь?
— Не мне, — Немолов переключился на меня. — А Лиадону. Мы должны отблагодарить Ти за то, что сегодня избежали участи пополнить ряды еретиков нашего государства.
— Кстати, я так и не понял, — Кулл вопросительно посмотрел на меня, — почему Главный Инквизитор тебя вместе с нами привёл? Мы-то понятно, Покк прочёл анонимку, решил, что это наших с Немоловым рук дело. Но ты, Тиаретайра, зачем мог ему понадобиться?
— Может, потому что вы меня тренируете? — я вопросительно посмотрел на Немолова, тот отрицательно покачал головой. — Нет? Тогда, наверное, из-за работы с примитивами?
— Ты хороший изобретатель, Ти, — подтвердил Сергей Петрович мою догадку. — Примитивы, панель Кроана, открытие нового свойства жёлтых кварцититов. Думаю, он планировал переманить тебя в инквизицию, такой ценный кадр позволил бы ему значительно увеличить свой аппаратный вес. Да и легализация примитивов прошла бы на его условиях.
— Я бы не согласился переходить, — нахмурился я.
— А если бы он сказал, что отзовёт наш с Марком статус еретиков? — прищурился Немолов. — Ты, само собой, в статусе инквизитора еретиком не можешь быть. Или что ему известны грязные делишки Пошкиных, но он согласен закрыть на них глаза, пока работаешь на инквизицию.
— Нет у них никаких грязных делишек, — с вызовом произнёс я. — Да и даже если есть, что с того? Все делают ошибки!
— Всё-таки некоторых ошибок лучше не допускать, — задумчиво произнёс Марк. — Почему-то мне кажется, что мы сломали Главному Инквизитору сценарий встречи.
— Именно, Марк, — довольно кивнул Сергей Петрович, — именно. Мы перехватили инициативу там, где он полностью владел ситуацией. Покк нам этого не простит. И теперь нужно сработать идеально, второго такого шанса не будет. Но сейчас есть не менее важная задача. Ти, расскажи, пожалуйста, о тренажёре. Я правильно понял, что вчера вечером тебе удалось наладить автозапуск воздушных стрел?
Я с удовольствием принялся рассказывать о своём утреннем успехе, и через несколько минут моих рассказов ехидная ухмылка Марка Марковича сменилась озадаченными морщинами.
— Что же это получается, — потёр гном лоб. — Мы можем сами тренировать боевую кафедру?
— Если наладим работу механизма, — Сергей Петрович кивнул идущей навстречу женщине, людей вокруг стало заметно больше, мы приближались к воротам университета. — И если Тиаретайра не будет против поделиться наработками. Всю основную работу он проделал без нашей помощи.
— Что ж ты за куратор-то такой, раз он всё сам сделал, — гном с ехидством посмотрел на соседа, увидел, что Немолов начал надуваться от возмущения, и со смехом добавил, — шучу-шучу, не кипятись! Сам же вижу, сколько сейчас суеты. Пошли прямо сейчас на Полигон.
Мы протиснулись через ворота, быстро прошмыгнули на Полигон и за следующие пару часов довели механизм до ума, первые полчаса из которых ушли на мои путаные объяснения. Марк Маркович с удовольствием вызвался стать магом-испытателем, и пока мы с Немоловым заканчивали с последними связками, гном активно отражал летящие в него заклятья.