— Невероятно! — над запыхавшимся профессором висело зелёное четырёхзначное число. — Даже не помню, когда так развлекался в последний раз! В студенчестве, наверное, когда мы всей группой решили проверить работу Полигона и полностью выжгли здесь всё дотла. Шанский Степан ещё перестарался и ожог кистей себе заработал, неделю в лазарете отлёживался.
— Мало что-то, неделю всего, — Немолов с завистью проводил взглядом отлетевший в кусты каменный булыжник, вздохнул и переключился на последний узел.
— Физическое повреждение за неделю восстановили, — раскрасневшийся Марк Маркович с резким выдохом сжёг подползающие к ногам лианы и чуть присел от удара молнии, яркая электрическая паутинка расползлась по защитному куполу. — Но с силой ещё два месяца нормально работать не мог, ходил на восстановительную терапию. Зато нам всем наука хорошая была, нужно знать свою меру при работе с источниками.
— Вроде всё, — Немолов отошёл от гигантской мерцающей руны и придирчиво оглядел её. — Что думаешь, Ти?
— Я тоже хочу проверить работу тренажёра, — во мне поднялся азарт. — Сравню потом с механизмом в университете Мурлея.
— Только пока не говори их профессору, что скопировал механизм, ладно? — требовательно посмотрел на меня Немолов. — Мы ещё не знаем, насколько твои действия законны.
— Хорошо, — я кивнул. Что именно имел в виду Сергей Петрович? Неужели слова Главного Инквизитора о незаконном копировании артефакта были не для красного словца? Спрошу потом у Лели, она в таких вопросах хорошо разбиралась. Сергей Петрович договаривать явно не торопился, всё его внимание приковала появившаяся Ксения Ивановна.
— Привет, Серёж, — женщина подошла к нам, скользнула взглядом по висящей в воздухе гигантской руне и полностью переключилась на профессора Немолова. — Как у вас дела? Чем встреча закончилась? До меня дошли очень противоречивые слухи, решила лично узнать, что да как.
— Мы в порядке, — широко улыбнулся мужчина, оглядел Ксению Ивановну с ног до головы и добавил, — а ты выглядишь как всегда безупречно.
— Спасибо, Серёж, очень приятно, — Березина чуть улыбнулась. — Рада, что у вас всё в порядке. Ты случаем не знаешь, почему Покк запросил у короля срочную аудиенцию на четверг?
— На четверг, значит? — нейтрально произнёс Немолов и с небольшой паузой громко продолжил. — Марк, сворачивайся! Прямо сейчас!
Я остановил действие механизма. Историк спешно обезвредил подлетающие заклинания и, взбудораженный, возник рядом с нами.
— Главный Инквизитор обозначил тему аудиенции? — Немолов выразительно посмотрел на недоумевающего гнома. — Покк запросил встречу на этот четверг.
— Вот ведь жук какой, — с оттенком восхищения произнёс Марк Маркович. — Ксюш, мы только из инквизиции вернулись. Нас можешь не бояться, мы в опалу не попали.
— Пока не попали, — вклинился Немолов.
— Разговор был не из приятных, — продолжил Марк Маркович, — Покк как обычно недоволен работой университета, но сегодня к стандартным претензиям добавилось кое-что новое. Покк с чего-то стал подозревать, что Немолов хочет занять его место. Откуда такие слухи, не знаешь?
— Об этом давно говорят, — пожала плечами Ксения Ивановна и многозначительно посмотрела на профессора. — Помнится, кое-кто сам активно подогревал подобные сплетни, да, Серёж?
— Это была просто шутка, — поморщился Сергей Петрович. — Мне казалось забавным порассуждать на эту тему.
— Только твоя шутка не всем показалась такой уж смешной, — Березина замолчала, поиграла в гляделки с Немоловым, отвела взгляд и продолжила. — К счастью, король знает, что это была именно шутка, и все предложения Покка по твоему переводу в другой город даже не рассматривал. Но сегодня утром сначала я узнаю, что двух профессоров и студента потребовали в инквизицию, затем до меня доходят сведения, с какой целью вас потребовали, а теперь у меня на руках запрос на срочную аудиенцию. Почему Покк решил объявить вас еретиками, Сергей? Что изменилось? И с чего это вы трое являетесь угрозой национальной безопасности?
— Что, он так и написал? — Сергей Петрович с улыбкой хмыкнул. — Прямо угроза национальной безопасности?
Ксения Ивановна ничего не ответила и лишь терпеливо ждала от Немолова объяснений. Мужчина переглянулся с историком и вздохнул.
— Олегу Борисовичу пора на пенсию, — Немолов заметил поджатые губы женщины и поднял ладони. — Нет, я не собираюсь становиться Главным Инквизитором! Но уверен, что Покк недорабатывает.