Дрожь пробежала по ее коже. О чем она думала, делая такое предложение? Это было удивительно — и это сильно искушало его. У него пересохло во рту, когда он представил, как ее глаза расширятся, а затем смягчатся от интереса. Он был крупным самцом, но он был бы нежен…
Нет! Он не позволил своим мыслям дрейфовать в этом направлении. Он выполнял задачу, возложенную на него богами, а затем вернется в свой клан, не позная вкуса ее тела и того, как оно будет ощущаться на нем.
Его половой орган неприятно вздулся, обычно плоская оболочка выпирала из-под медиальной части туловища, чуть выше группы мышц, приводящих в движение передние конечности. Его потребность была очевидна любому, кто смотрел на него, даже если он еще не начал выталкиваться. Проходя по убежищу, чтобы организовать их отъезд, он не упустил из виду, с каким изумлением многие самцы глядели на него.
При виде удивления молодых самцов на его лице появилась жесткая гримаса. Он больше не был юнцом в свои первые сезоны «гона», но и не был стар. Его мускулы были крупнее, тело толще, закаленное внушительной силой. Он больше не проявлял мягких, округлых черт юности, но и в гриве у него не было седых прядей из-за преклонного возраста. Это правда, что у самца его возраста обычно рождалось по крайней мере несколько телят, но он знал даже пожилых, которые продолжали увеличивать клан. Ни у кого из них не было причин удивляться.
Однако его внимание привлек хриплый смех нескольких молодых самцов, собравшихся вместе во время работы. Они наблюдали за самкой, разговаривая между собой вполголоса. Но не настолько тихо, чтобы ускользнуть от его внимания.
— Как вы думаете, Фальц спарится с человеком? — Хорат прошипел своим товарищам.
— Было бы глупо с его стороны не взять ее, — сказал Гандт. — Я бы не колебался. Я бы унес ее в укромное место и трахал до тех пор, пока она не смогла бы ходить.
Фальц нахмурился и направился к ним. Ему нужно было положить конец подобным размышлениям. Он был почти рядом с ними, когда эффектный молодой самец с ярким окрасом фыркнул и покачал головой.
— Я сомневаюсь в этом. Насколько я знаю, он не взглянул ни на одну самку. Кроме того, зачем ей желать самца его возраста, когда у нее может быть прекрасный самец, который знает, что делать с самкой, и может заниматься этим всю ночь? — Иснах усмехнулся и многозначительно двинул вперед тазом.
Низкое рычание вырвалось из груди Фальца, заставив всех троих застыть на месте, сумки, которые они еще не закрепили на своем снаряжении, безвольно повисли у них в руках. Иснах сглотнул, под сердитым взглядом Фальца у него выступили капли пота.
— Очевидно, — прошипел он, — у вас, слишком мало дел, если вы находите время для таких разговоров. Как только закончите закреплять свои сумки, вы добровольно возьмете на себя дополнительный груз вместо вашего раненого брата.
После его слов раздался хор стонов, но каждый из них смолк под его суровым взглядом. Он прищурился, скрестив руки на груди, и наблюдал, как они заканчивают прикреплять свои припасы к сбруе. Под его бдительным оком они прошли туда, где лежали сумки Атема, рядом с носилками, на которых он отдыхал.
Его голос донесся до их удаляющихся спин.
— И чтобы вы знали, любой самке, которую я захочу взять в пару, не потребуется целая ночь, чтобы убедиться, что она полностью удовлетворена. Возможно, тебе стоит кое о чем подумать, Иснах, прежде чем ты начнешь хвастаться дальше.
Хор смешков среди охотников заставил чешую самца потемнеть от смущения, когда он поспешил за своими друзьями.
Фальц не присоединился к смеху, а сурово оглядел всех самцов своего клана.
— Мы выдвигаемся в течение часа.
Самцы, все опытные охотники, кивнули, слегка наклонив рога. Некоторые из них стояли рядом с молодыми самцами, с которыми были связаны в качестве наставников для надзора. Молодые охотники смотрели с широко раскрытыми глазами, их туловища дрожали от давления ремней, и они молча выполняли свою часть работы. Фальц одобрительно кивнул, продолжая свой путь. Первая охота была для них тяжелой, но они научатся и станут сильнее.
Бакин отошел от того места, где стоял, наблюдая за укладкой оружия, и с озабоченным выражением лица помахал Фальцу. Фальц развернулся и направился к нему. Его друг нахмурился и наклонился, задев рога, чтобы тихо что-то сказать ему на ухо.