— Ты этого не знаешь! — Табби сердито ответила. — С нами могли сделать все, что угодно, и все еще могут сделать так, что мы об этом не узнаем. Бени, я была согласна с этим, но я не могу поддержать или одобрить что-либо между нашими видами, когда у них есть такое оружие.
Фальц нетерпеливо зарычал, заставив раздражающую самку подпрыгнуть. Бени закатила на него глаза и толкнула локтем под столом в молчаливом предупреждении вести себя прилично. Он проглотил резкий ответ, готовый сорваться с языка, и набрался терпения, подбирая слова.
— Это не оружие. Самцы используют голос, чтобы успокоить наших самок, когда те боятся или паникуют, и наших детенышей, когда они впервые отделяются от своих маток для обучения. У нас строгие законы и суровые наказания за неуместное использование голоса.
Табби с сомнением посмотрела на него. Спустя некоторое время, по его мнению, чрезмерно долгое, она вздохнула и протянула единственный кусок пергамента Бени.
— Ты упоминаешь гипнотический голос как часть твоего «описания вида», которое легко обойти при обычном чтении. Я действительно думаю, что тебе нужно полное описание того, что он делает, и информация, которую он предоставил. Мне все еще это не нравится, но я думаю, что такие знания должны быть представлены в полном объеме, чтобы женщины могли принимать решения, опираясь на все имеющиеся в их распоряжении факты. Некоторые не будут склонны доверять кому-либо с такими способностями, независимо от законов. Законы можно игнорировать, — добавила она.
Бени кивнула и сделала несколько пометок сбоку страницы, но Фальц почувствовал, что ему не нравится человеческое поведение. Она ставит под сомнение честь его вида? Он искренне надеялся, что самки, которые прочтут буклет, не будут осуждать их за то, что они никогда не использовали бы во вред ни одной из них. Его хвост хлестнул по боку, шипы на конце приподнялись ровно настолько, чтобы он мог чувствовать, как они скользят по чешуе. Он только надеялся, что после окончания утренней трапезы сможет оставить ее с Бакином. Без сомнения, самец уже устраивал ей убежище.
Он заскрежетал зубами, когда самка фыркнула и пробормотала себе под нос, что испытания были варварскими. Он испытывал почти искушение лично сопроводить ее к Бакину. Самец не смог прибыть достаточно скоро.
Так случилось, что Табби оставалась в их жилище почти до полудня. Самки болтали, в основном обсуждая буклет, но часто переходя на другие темы в сбивающей с толку манере. Хотя Фальц был рад видеть Бени такой счастливой, он почувствовал облегчение, когда Бакин появился, чтобы забрать гостя. Взмахом руки он отступил назад и пригласил своего друга войти.
Бакин склонил голову в сторону Бени, но напрягся, когда посмотрел на Табби. Его кивок был более резким и сокращенным, без сомнения, вспомнив, что самка ударила его только этим утром. — Самка… — начал он.
— Табби, — поправила она, раздраженно скривив губы.
Если это было возможно, его лицо напряглось еще больше. Фальц не завидовал самцу, который обязан заботиться о ее комфорте. К его чести, Бакин никак иначе не отреагировал и не позволил себе произнести ее имя. Вместо этого он продолжил говорить, как будто она никогда не перебивала, его слова были прямыми и по существу, так непохожими на обычную очаровательную манеру общения с самками клана.
— Я пришел сопроводить тебя туда, где ты остановишься, — выпалил он.
Табби напряглась от его тона и вопросительно посмотрела на Бени. Только когда Бени ободряюще улыбнулась ей, она повернулась к Бакину с натянутой ухмылкой. Он ответил тем же, и Фальц подавил разочарованный стон. Напряжение между ними было ощутимым, никто из них, казалось, не был в восторге от присутствия друг друга. Такими темпами он никогда не сможет вытащить самку из своего дома и наслаждаться моментом наедине с Бени. Он представил, как его заставляют искать постель, чтобы создать еще одно спальное место в его жилище, и его терпение лопнуло. Подойдя к паре, Фальц скрестил руки на груди.
— Поскольку все уже устроено, убирайтесь, вы оба, — рявкнул он. — Вы можете найти другое место, чтобы оценить друг друга и обменяться тем, что, несомненно, будет представлять собой многочисленные словесные колкости. Но этого здесь не будет.
Табби удивленно уставился на него, и даже Бакин бросил на него испуганный взгляд. Ему было все равно, нравится им это или нет. Он не хотел быть в центре их драмы. Кроме того, у него были лучшие способы проводить время. Он сердито посмотрел на Бакина, и тот расплылся в легкой, понимающей улыбке.