— Куда уж хуже, — фыркнул я, припоминая русалку, отправленную на дно жестоким Ником.
— Всегда есть место более худшему, Тимофей.
— Дева права, — раздался рядом взволнованный голос капитана. – Прости, человек. Эльф не смог доставить тебя на юг.
— О чем ты… — непонимающе, начал я, а затем, повернувшись в другую сторону, уставился на невиданное зрелище. – Едрить вас.
Примерно в ста метрах от нас из воды пулей выскочил большой корабль, весь покрытый водорослями и ракушками. На его палубе виднелось какое-то движение, но кто именно им управлял, оставалось загадкой. До одного момента. Ник, проснувшийся после того, как с корабля дали залп в нашу сторону, удивленно посмотрел в сторону незнакомца и схватился за голову.
— Ебаные маги, дрочащие в постельках. «Летучего Голландца» нам только не хватало.
— Держи, человек, — усмехнулся капитан, бросая мне меч Нуаду. Глаза темного эльфа горели мрачной решимостью. – Тебе он понадобится больше. Братья! Готовься к битва! Славная и кровавая. Во славу Ллос.
— Во славу Ллос! – вторили ему другие моряки, выхватывая из ножен кривые мечи. «Летучий Голландец», надув паруса, несся в нашу сторону.
Глава восемнадцатая. Темные Земли.
Застыло море, застыли эльфы, сжимая в темных руках кривые мечи, застыл Ник, открыв рот с целью выплюнуть очередную ругань. Застыла Изабелла, трогательно прижимая к себе мешочек с вещами. Только мой мозг лихорадочно работал, стараясь отыскать ключи к спасению, хоть я и понимал, что даже быстроходная лодка дроу не сможет уйти от легендарного корабля-призрака. Впрочем, идея нашлась.
Споткнувшись об канаты, я подскочил к капитану и, грубо его встряхнув, привел в чувство, после чего поведал свой план. Эльф внимательно меня выслушал, затем скривил тонкие губы и отдал на родном языке приказ разворачиваться. Остальные моряки, было, загудели, но наткнувшись на недовольный взгляд капитана, умолкли и бросились выполнять указания. Нашей лодке хватило десяти ударов сердца, чтобы развернуться и на всех парах помчаться назад, к еле виднеющимся вдали скалам, возле которых мы встретили русалку. Дальнейшие мои действия были ожидаемыми. Я велел Нику и Изабелле спрятаться в каюте и не высовывать нос, пока опасность не исчезнет. Но друзья меня не послушались. Ник, в котором заиграла темная сторона, схватил весло и, судя по суровому лицу толстяка, был готов дорого продать свою жизнь и жизни друзей. А Изабелла, покопавшись в мешочке, принялась высыпать в воду порошки, которые создавали удивительные вещи, в виде дымовой полосы, скрывающей нашу лодку, или же огненного пятна, пляшущего на поверхности воды. Лишь Колобок яростно скакал по палубе, и его пришлось отправить в мешок Ника, ибо пользы от уродца было мало.
С замершим сердцем я смотрел на то, как быстро приближаются скалы. Вот мелькнула знакомая рыжая голова и послышалась песня, только на сей раз, мы были готовы. Капитан залепил своим матросам и мне уши воском, после чего, не снижая скорости, помчался прямо на звук. Я крикнул Изабелле, что время пришло и девушка, смешав две пригоршни серой и оранжевой пыли, высыпала их за борт, создав тягучий черный туман, полностью скрывший нас от преследователей. Когда до скалы оставалось совсем немного, капитан резко крутанул руль и спустил паруса, спрятавшись за соседним куском камня. А дальше случилось то, что запросто бы принесло оскаровскую статуэтку любому режиссеру, решившему экранизировать это сражение.
«Летучий Голландец», вылетев из полосы тумана, слишком поздно заметил скалы. Напрасно кричали прозрачные люди на палубе и пытались предотвратить неизбежное. Корабль на полном ходу врезался в скалу, заставив поющую русалку умолкнуть. Раздался жуткий треск и призрачный фрегат накренился, спешно набирая воду. Темный эльф, увидев это, злобно скрежетнул зубами и ухмыльнулся, после чего отдал команду поднять паруса и вернуться на прежний курс. Через несколько минут «Летучий Голландец» отправился на дно, а мы последовали дальше.
Конечно, я понимал, что он, как и все выдумки сказочной страны, в скором времени вернется, но нас здесь уже не будет. Общее настроение подпортил Ник, спросив меня о такой очевидной вещи, как «а если бы корабль тоже был бы призрачным?». Мне оставалось лишь развести руки и устало улыбнуться. Результат-то всегда будет на первом месте.
— Спасибо, человек, — улыбнувшись, произнес Дриззт Де’Вир, когда наша лодка причалила к южному порту, носящему знакомое название «Изумрудный город». – Дроу не привыкли отступать перед враг, но ты сделать куда хорошо. Слава об этот деяние еще долго будет греметь в Мензоберранзан. Наша родина. Как четыре эльф и три человек потопить «Летучий Голландец». Ты всегда желанный гость в мой дом, Тимофей.