Михась имел кличку Белый цыган. Но чаще его называли Белым или Цыганом. Бледная кожа на солнце быстро краснела и почти не загорала. Если бы парень поменял голубой цвет глаз на карий, а светлые кудрявые волосы и бесцветные брови перекрасил в черный, то из него, возможно, и получился бы настоящий цыган. Был шустрым, сообразительным и веселым. Играл на гитаре, пел цыганские песни. Среди ребят не выделялся, а вот влюбленных девочек с каждым годом становилось все больше. К Мелании не ревновали. Ни у кого не возникало сомнения в том, что Князева и Цибульский родственники. Благодаря симпатичному дяде Михасю у Мелании со временем появились подруги. Девочка тоже имела клички, которые со временем исчезали. Княгиня и Цыганка остались в прошлом. Прилипла Библиотекарь. Как же иначе? Не было дня, чтобы Мелания прошла мимо библиотеки.
Книги - это видение мира глазами лучших на земле людей. Каждая прочитанная сказка, повесть, роман придавали Мелании уверенность. Если кто-то подумает, что девочка отдалялась от мира людей, то глубоко ошибается. Мелания все лучше и лучше понимала одноклассников, маму, дядю Васю, злых и добрых соседей. Странным казался только Михась. Никогда не могла понять, что у парня на уме, и что на следующей минуте он ей предложит.
— Михась, давно хочу тебя попросить, не нужно долго на меня смотреть. Неприятно.
— Когда это я на тебя долго смотрел?
— Когда я стихотворение рассказывала. Я сбивалась.
— Нужно было лучше учить, тогда бы и не сбивалась. Давай в субботу на великах покатаемся.
— Михась, в субботу дома генеральная уборка... И на геометрии мешал. Снова смотрел. Я запуталась. Теорему наоборот рассказала.
— Мелания, нужно лучше к урокам готовиться. Если бы я действительно на тебя по-особенному смотрел, мы бы получили взбучку от Маруси и Маринки. Я всегда под прицелом их пристальных глаз. Если получаю плохую оценку, виноватых не ищу, — уверенно доказывал Михась свою правоту.
— Михась, очень тебя прошу, смотри в учебник, на стенку, на Марусю с Маринкой, только не на меня, когда я отвечаю на уроке. Договорились?
— Хорошо. Договорились. Покатаемся в воскресенье. В субботу займусь велотехникой. Приведу в идеальное состояние.
В воскресенье около десяти утра с двумя велосипедами Михась поджидал подругу в ста метрах от дома Мелании. Девушка была одета в светлую футболку и коротенькую джинсовую юбку.
— Привет! Мне синий! Подходит к моей одежде, — обрадовалась Мелания.
— Привет! Возвращайся домой и переоденься. На велосипеде в короткой юбке? У любящего дяди безвкусица не пройдет. Везде глаза. Всюду люди.
— Хорошо. Поняла. Жди меня, — Мелания побежала. У порога сидела мама.
— Быстро, доченька, со свидания вернулась. Что случилось?
— Мама! Какое свидание? В тринадцать лет? Кто со мной захочет встречаться вообще?
— А нарядилась почему?
— Сейчас переоденусь. Хочу в парке погулять.
— Доченька, почему ты так? Уже пора к парням присматриваться. Встретила бы я Васю раньше, все бы у нас хорошо сложилось. А так — одни нервы. У него трое детей. Беспокоится из-за них. Мы вот в подвале ютимся. Выхода нет. Благодаря твоей бабушке хоть такое жилье имеем. До последнего двор убирала. Люди-свиньи нагадят, а старухе убирать. Должность дворника от нее унаследовала. Не знаю, смогу ли передать тебе эту работу... Не хочу рано умирать. Люблю порядок и чистоту.
— Прекращай злоупотреблять. Будешь жить долго и счастливо, — Мелания переоделась в старые шорты, поцеловала мать и побежала к Михасю.
IV
Не могла оторваться от книги. Даже представить не могла, что так интересно возможно передать жажду к жизни старого рыбака. Да еще в открытом море... Нужно было прервать чтение, чтобы вернуться в класс. Забыла пакет со спортивной одеждой. Однако произошло что-то невероятное. Мелания шла в направлении дверей, а оказалась возле полочки с детективами.
— Не понимаю,что со мной? — вырвалось непроизвольно, чем удивило одиноких читателей. Снова шла к дверям. Остановилась напротив книжной выставки "Наш город". Взяла в руки журнал, открыла посредине и увидела старые фотографии. Универмаг, тот что рядом с их домом, тонул в цветах. Сейчас на месте клумб находится стоянка для автомобилей, а в универмаге — развлекательный центр. Мелания положила журнал и нечаянно пальцем зацепила ножку шкафа. Как это произошло? Невыносимо болел мизинец правой ноги. Нужно возвращаться в класс. Хромая, поднялась на третий этаж. К счастью, классная комната была не заперта. Пакет лежал на стульчике. Словно ток по телу пробежал, когда коснулась его.