И вот Мигель снова сел в машину. Хотя пикап сестры и не выдает высокую скорость, это в любом случае средство передвижения. Такая мысль возникла из-за старых знакомых, которые не выносили ничего, что хоть как-то выдавало свою дешивизну. Мигель не выносил таких людей. Тех самых, у которых на лице написано недовольство от того, что им пожала руку какая-то бедность.
— Есть что рассказать? — спросила Вероника.
— Мы вчера переписывались. Давай лучше радио послушаем.
— То есть вот как… Я думала, для тебя разговор вживую что-то значит.
— Рони, ну что за бред. Я очень устал, почти не спал.
— Ну ладно, хорошо, — сестра включила радио и попала на новостную волну.
— Приветствуем всех болотников. (Hopemire - название города. Mire - болото с англ). Это “Отель де Сан”. Да, мы еще не вымерли, — казалось, что девушка, которая представила свой отель, подстрекала не только фразами, но и сам ее голос звучал отталкивающе. — Мы снова открываемся. Прошло немало времени с тех пор, как мы закрылись вследствие серии прискорбных обстоятельств, но сейчас готовы как никогда увидеть старые и новые лица. Мы все там же — если в закромах вашей памяти еще хранится адрес. Я, Кристина, лично встречу каждого, — протяжно сказала она. В ее голосе ощущалась широкая улыбка. Ждем вас, — сразу после Вероника переключила станцию, на которой вместо дерзкого голоса шла музыка.
— Странновато прозвучало, — заметил Мигель.
— Слушай, я должна тебе кое-что сказать. Кое-что, что я раньше никогда не рассказывала.
— Я весь во внимании.
— В Хоупмайр живут вампиры. Много вампиров. А де Сан был пристанищем одной из их каст.
— Это шутка?
— Нет, это не шутка, — брат знает этот взгляд сестры.
Весь настрой Мигеля был вмиг убит. Он не понимал, как можно было умалчивать подобное от него столько времени. Он даже не знал какой вопрос задать первым. Все казалось однозначно важным.
— Мигель, я…
Парень спустился с сиденья, отчего перестал видеть дорогу из лобовухи. Он положил ноги на бардачок и тяжело вздохнул. Она продолжала смотреть на дорогу, хотя каждый ее поворот уже знала наизусть. Вероника была всецело поглощена мыслями о том, как ей оправдаться. Она знала ответ, но для брата было не то что стыдно такое озвучивать, такое просто не хотелось говорить.
Вероника поджала губы и решила не обращаться к нему, если он ничего у нее не спросит первым.
— Ты все еще носишь мой браслет, — все-таки заговорила первая.
— Я везде его ношу.
Брат и сестра почувствовали себя отдаленными друг от друга. В такой обстановке они были в последний раз ровно тогда, когда Вероника сказала, что собирается переехать в другой штат.
— Я понимаю, что ты не захотела говорить, почему ты действительно захотела уехать. Я понимаю, что ты не смогла приехать на похороны дяди. Я понимаю, что для тебя трудно рассказать о чем-либо через телефон. Но сейчас я здесь. Я надеюсь, что смогу услышать от тебя хоть что-то.
Спросите Мигеля о том, кто в его жизни самый главный человек. Давайте, не стесняйтесь. Нет, это не его бывшая. Дядю и родителей он любит, но восхищается он только своей сестрой. В ней, и только в ней он чувствует настоящую любовь. Вероника — лучший дар небес. Надежда на свет, олицетворение крепких объятий и ободряющих звонков после полуночи.
Мигель отбросил нахлынувшие мысли и начал слушать музыку.
— Я обещаю, что все тебе расскажу.
— Хорошо. Я буду ждать.
Может ли быть холодно, когда тебе жарко? Когда солнце проносит свои лучи сквозь деревья, добравшись до машины, преодолевая окно, согревая тебя… согревая ли?
Семья преодолела пару-тройку километров и наконец-то добралась до города. Кафе Вероники находится в южной части города, тогда как отель де Сан — в северной. В том же здании, что и кафе, на третьем этаже, расположена ее квартира. Девушка заплатила немало денег, чтобы занять целых три этажа. Но как только все затраты начались окупаться, Вероника перестала беспокоиться о финансах.
На первом этаже есть бар, а на кухне вот уже три года работают братья Сэм и Берг, которых работодатель знает лучше, чем они знают друг друга. Когда кафе набрало популярность, на работу взяли еще нескольких поваров, так как рук перестало хватать, даже таких профессиональных. На втором этаже расположено еще несколько столиков с видом на первый этаж. Интерьер выполнен в китч-стиле, или, как выражаются некоторые, “выколи глаза”. Некоторые шутят, что кафе обустраивали под кайфом.