— Россия! Я так и думал.
Виктор плотно сжал ладонями виски Хранителя.
— А теперь иди точно на сигнал Артефакта. Вплотную не подходи. Остановишься метров за тридцать… Остановился?
— Да.
— Что видишь?
— Зеленый дом с оградой… Старуху… Сад…
— Спокойно. Посмотри внимательно на дом. Есть ли на нем какие-либо цифры?
— Да, есть.
— Какие?
— Девятнадцать.
— Хорошо, молодец… Теперь оглянись вокруг, что еще видишь?
— Дорога. Много машин. Они уезжают куда-то далеко.
— Так, теперь иди вдоль дороги, пока не закончатся последние дома. Идешь?
— Иду.
Несколько минут ничего не происходило. Неожиданно лоб Хранителя покрылся крупными каплями пота, и он тяжело задышал.
— Его силы заканчиваются, — напомнил настоятель.
— Знаю. Но придется идти до конца… Хранитель, ты меня слышишь?
— Да.
— Где ты?
— Домов больше нет, только дорога.
— Теперь смотри внимательно. На обочине должен быть столб с табличкой. Видишь?
— Пока нет.
Дыхание уже с хрипом вырывалось из губ Хранителя.
— Вижу.
— Читай, что там написано.
— Станица Семеновская.
— Все, возвращайся… Ты хорошо выполнил свою работу.
Виктор разжал ладони, и монах, как мешок, повалился набок. Встретив вопросительный взгляд настоятеля, Виктор устало буркнул:
— Пусть его отнесут в келью, чтобы отдохнул. Теперь мы знаем, где Книга.
Часть четвертая
— Россия. Ростовская область. Станица Семеновская. Дом номер девятнадцать. Правда, мы не знаем названия улицы, но это не беда. Остальные данные точные… Если, конечно, Хранитель правильно настроился на волну.
— А если неправильно?
— У нас нет другого варианта. А также нет абсолютно времени… Что еще есть в Хранилище, способное обеспечить быстрый перенос в любую точку?
— Только трубка Кришны. Переводя на современный язык — телепортатор. К сожалению, его ни разу не удалось привести в действие, несмотря на то, что общие принципы известны.
«Трубка Кришны» представляла собой полый металлический цилиндр серебристого цвета. С одной стороны над цилиндром было укреплено небольшое устройство, похожее на видоискатель. С каждой стороны от видоискателя — ряд кнопок с обозначениями. Индикатор готовности к работе. И — все. Прилагалось нечто вроде инструкции, в которой довольно четко излагался порядок действий.
Виктор несколько раз повторил этот порядок, но «трубка» оставалась мертва.
— Это все?
— Да.
— Эта инструкция — оригинал?
— Вообще-то, нет. Это более поздний перевод.
— Где оригинал?
— К сожалению, утерян. Сохранилась лишь копия, за точность которой я поручиться не могу.
— Давайте.
Виктор стал внимательно изучать документ. Вроде, все верно, за исключением непонятного слова из нескольких символов, что следовало сразу после конечной манипуляции с кнопками.
— А что это за слово? Я не знаю его и даже прочитать правильно не могу.
Настоятель пожал плечами.
— Я тоже его не понимаю. Может, переписчик просто ошибся?
— Навряд ли. Больше походит на кодовое слово.
Виктор вновь провел все манипуляции с кнопками — результат тот же. Он тихо выматерился.
И тут цилиндр ожил. Сначала он мелко завибрировал, потом окутался как бы легким туманом. Послышалось гудение с низкими квакающими интонациями. Туман вокруг цилиндра загустел, и, наконец, вспыхнула зеленая лампочка готовности.
Настоятель пораженно смотрел.
— А что означает это слово? И как Вы его смогли прочитать?
— Одно из русских матерных слов. Получилось случайно. Правда, я и сам не понимаю, причем здесь и почему… Ладно, гипотезы строить не будем.
Виктор глянул в видоискатель: перед глазами, как на ладони, лежала одна из дальних горных гряд. Он навел поисковый верньер на самую высокую вершину и стал крутить ручку настройки. Скоро стали видны мельчайшие детали, вплоть до трещин на камнях.
— Полюбуйтесь пока, настоятель. А мне надо на несколько минут в Интернет.
Однако настоятель не стронулся с места. За те два дня, что Виктор был в его обители, он действительно ощутимо сдал. Первый восторг, связанный с долгожданным приходом Аватара, ушел, сменившись тревогой и ожиданием грядущих грозных событий, которые, по-видимому, были уже не за горами.
— Аватар, я хотел бы еще раз вернуться к Деннице. То, что он хочет изменить путь развития человечества, я понял. Но почему его пришествие должно обязательно сопровождаться природными катаклизмами и такими жертвами?