– Извини, – говорит Серёга.
Я отпиваю сока, чтобы проглотить ком в горле, машу рукой и сосредотачиваюсь на посылке.
– Забудь. Мне интересно, кто меня так любит, что подарки шлёт.
Посылка представляла идеальный куб, со стороной в мою ладонь. Неожиданный сюрприз завёрнут в бумагу миндального цвета и подвязан бечёвкой.
– Тут нет обратного адреса, – пожимает плечами Серый, старательно переводя тему.
– Сахар в шкафу. Отсыпь в любую банку, – не глядя киваю я, решительно закручивая пакет с соком и ставя его на стол.
Пока Серый копается в шкафу, я поднимаю посылку, оглядываю со всех сторон и даже чуточку трясу. Она лёгкая, будто внутри пенопласт. Что ж, пока не посмотришь – не узнаешь. Я пытаюсь разорвать бечёвку, но не тут-то было.
– Тебе помочь? – спрашивает Сергей, появляясь в области моего зрения.
– Пожалуй, – киваю.
Серый ставит на стол банку с сахаром и хватается за бечёвку, а я пока звеню ящиками кухонной мебели в поисках маленького ножа.
– Прочная, собака, – пыхтит Серёга. – Давай нож.
– На, – протягиваю и вдруг звонит телефон.
Стационарный! Тот самый, который уже никому не нужен, который висит на стене перед кухней только для посыла кого-нибудь в задницу. Поглядывая, как ловко Серый разрезает бечёвку, я пячусь и снимаю трубку.
– Артёмка у телефона, – отвечаю.
– Ты чего трубку не берёшь?! – тон голоса Стёпки повышен и немного тревожен.
– А… как… а, понимаю, у меня телефон наверху. Твой братец разбудил меня.
– Серый там?
Я смотрю, как Сергей раздирает бумагу и отвечаю:
– Да, за сахаром пришёл. Ты так оголодал, что не можешь…
– Посылку получал сегодня? – перебивает меня Стёпка. Теперь его голос по-настоящему тревожный.
– Ну да. Вот, Серёга её открывает.
А потом Стёпка визжит так, что мне приходится отнять трубку от уха:
– НЕ ОТКРЫВАЙТЕ ЕЁ!!!
Я думаю лишь секунду. Не знаю, какой из инстинктов срабатывает, но я немедленно кричу Сергею:
– Серый! Стоять!
Тот замер, отдёрнув руки от посылки и подняв их, будто сдаётся. Куб медленно падает на бок, повернувшись ко мне уже открытой частью. За ним я вижу чёрную стенку. Кажется, ещё одна коробка.
Возвращаюсь к разговору со Стёпкой.
– Да, всё выполнили, как ты сказал. А что случилось? Тебе на мыло что-нибудь прислали?
– Слушай, – Стёпка дышит неровно. – Вы должны прийти сюда. Ко мне. Немедленно.
– Ну хорошо, хорошо, – хмурюсь я, но пока что ещё не пугаюсь.
– Посылку забери. Не оставляй её дома. Могут найти твои родители и вскрыть. Тогда, кроме брата, у тебя ещё и родителей не будет.
Вот теперь я пугаюсь.
– Да что там, бомба что ли?
– Тогда б ты со мной сейчас не говорил. Там хуже. Хорош лясы точить. Идите ко мне немедленно.
После того, как трубка легла на рычаг, я шагнул в кухню. Пугать Серого я не хотел, поэтому просто усмехнулся и произнёс:
– Кажется, твой брат сильно голоден, поэтому он кричит. Сейчас пойдём к вам.
Серёга хватает баночку с сахаром со стола и хмуро произносит:
– Пойдём быстрее, а то твои глаза выдают твою ложь.
Я вздыхаю, поджимаю губы, хватаю посылку со стола, и мы выходим. Я даже не одеваюсь. На улице немного жарит солнце, и приходится прищуриваться от яркого света.
Стёпку я замечаю как только мы проходим от ворот моего дома пару шагов. Он уже ожидает нас на углу своего чертога. Серёга не выдерживает и почти переходит на бег, и я позволяю ему обогнать себя. Всё равно Стёпке сейчас нужен не завтрак, а то, что у меня зажато в руках, я уверен.
Впереди фигура мачо Серёги склоняется над Стёпкой и что-то спрашивает. Я прямо читаю по губам: Ты в порядке? Что случилось?
Но Стёпка, конечно же, не отвечает на оба вопроса. Без меня ничего не произойдёт.
Когда я приближаюсь к братьям, вид моего друга меня чутка пугает. Бледный, а ещё эти странные жесты: правая рука потирает пальцы левой, как будто вот-вот пальцы оторвёт. Такого за Стёпкой я раньше не замечал. Взгляд, с которым друг косится на посылку, зажатую в моих руках, принадлежит человеку сошедшему с ума от ужаса.
– Осторожно, – просит он. – Ребята, – Стёпка снуёт по нам взглядом. – Вам очень сложно будет понять, что здесь происходит…
– Ты не тяни, что с тобой случилось? – спрашивает Сергей, тоже начинающий бледнеть.
– Особенно тебе, – говорит Стёпка, косясь в сторону брата. – В общем… – он задумывается. – Пойдёмте со мной. Я тоже получил сегодня такую посылку. – Стёпка входит во двор дома и движется не к двери, а к правому фасаду. – Я открыл её. Но знаете. Мне повезло. Она случайно выскользнула из пальцев и упала дном ко мне. Ну в принципе, поэтому я жив. Иначе, я бы уже не звонил тебе. Вам. Я итак еле вышел из комнаты…