— Чем арсенал порадует?
— Скорее всего, барахлом. Но я наизнанку вывернусь, а ребят правильным железом обеспечу. Чтобы не терять людей из-за гнилых доспехов.
— И кого берем? Есть какой-нибудь свободный отряд наемников на примете?
— Нет. Берем каторжан и всех, кто под руку попадется. Правда, мне одна знающая птичка напела, что сегодня в тюрьме аншлаг и наверняка сможем поживиться. А как только первые «два» копья сколотим и в порту мечами погремим, можно будет уже и отставников привлекать. Когда я помогал снаряжать экспедицию властям в джунгли, рядом много народу крутилось. С работой не очень, бывших служивых наверняка подберем. На полк я бы не рассчитывал, а уж роту запросто укомплектуем.
— На сколько лет кабала? — уточнил Дести. На первый взгляд он производил отталкивающее впечатление. Высокий, худой, жилистый, с постоянной неприятной усмешкой на губах. Длинные черные волосы завязывал в хвост, не смотря на жару любил вырядиться в пижонскую кожаную жилетку. Короткий палаш на поясе носил небрежно, словно зубочистку. Но, насколько понимал Додо, с той же обманчивой легкостью мог отточенным железом угробить любого, кто вздумал бы зубоскалить на его счет.
— Год, с продлением по желанию.
— Год, это терпимо. Будет интересно посмотреть, как именно мы успеем разгуляться в порту, пока сверху не начнут кидаться молниями.
— Крафти прикроет на первое время. А если барона уберут, то у нас будет право распустить роту без каких-либо последствий, в бумагах это указано.
— Я в деле, — легким кивком обозначил свое согласие пижон. — Сейчас в тюрьму?
— Сначала на рынок, надо прикупить телеги, чтобы зря ноги не сбивать и на своем горбу не таскать разную мелочевку. А потом — да, в тюрьму. Додо, слышишь, сможешь раскланяться со старыми знакомыми, кто еще вчера кормил тебя баландой.
Гоблин даже отвечать не стал. Он лишь раздумывал, насколько быстро все контрабандисты разбегутся, когда будущая шайка душегубов и бывших каторжников вломится в порт во славу короля.
Глава 4
— Всегда мечтал спросить у автора шедевра, в каком стиле он оформил свое произведение, — озвучил сокровенную мысль Билдер, когда нанятая им телега дотащилась по жаре до тюрьмы.
— Это ты о чем? — не удержался Додо, который пристроил на голове широкополую соломенную шляпу и теперь поглядывал свысока на спешащих мимо горожан, многие из которых даже по солнцепеку вынуждены были куда-то шагать по делам.
— Ну, обычно тюрьмы строят похожими на гробы. Большие, квадратные, сверху еще частокол влепят, чтобы можно было от любых незванных гостей отбиться. А тут — и колонны тебе, и лепнина поверху, и даже ангелочки какие-то приделаны.
— Это местные святые, только имен не помню, — вступил в беседу Брида, слезая с телеги. На первый взгляд казалось, что охрана перепутала и очередному клиенту местного заведения забыла надеть кандалы. Очень уж фактурно выглядел господин первый капрал. — Старую тюрьму развалили лет сорок назад, когда очередной соляной бунт случился. Поэтому новый наместник отобрал у проворовавшегося королевского интенданта поместье, оставил дом как фасад, остальную часть обнес стеной и внутри уже дополнительно всякое разное понапихал. Мне отец рассказывал, он тогда строителем был и помогал казематы возводить.
— О как. А я все голову ломал, кому это делать было нечего… Ладно, раз святые, то пусть будут святые. Главное, нам нужных людей под свои нужды отобрать, а в гости сюда заглядывать — себе дороже. Обойдемся.
Стоявший под навесом у ворот стражник увидел гоблина и заржал, скаля желтые зубы:
— Никак обратно отправили, не смог воровскую натуру сдержать? Так завтра приходите, как раз свободные места появятся!
Додо открыл рот, чтобы выдать что-нибудь язвительное в ответ, но Билдер хлопнул его по затылку, нахлобучивая соломенную шляпу почти до плеч. После чего усмехнулся солдату, от которого отчетливо несло кислым потом, выразительно вздохнул и посочувствовал:
— Представляешь, какая несправедливость. Ты месяц за месяцем трудишься во благо короля, а даже капральские лычки не заслужил. Охраняешь город от разного сброда, но никто бесплатно в таверне даже пива не нальет, чтобы сказать спасибо… А этот бывший кандальник всего день как вышел на свободу, а уже хапнул штаб-сержанта. И когда заедем к вам в гости в конце осени, у него уже будет новый мундир, сапоги со скрипом и шляпа с золотой кокардой… Жизнь несправедлива, братец… А теперь позови нам дежурного. Вот предписание господина барона о рекрутском наборе среди сброда, до сих пор не отправленного на виселицу.