— Как они посмели?!
Полированный серебряный поднос полетел в стену, чтобы отскочив с грохотом рухнуть на груду битой посуды. Но, в отличие от фарфорового сервиза, отделался только глубокими царапинами. А вот несколько тарелок, блюдце, чашка и кувшинчик для сливок пали смертью героев, безвозвратно.
— Это был мой груз! За который коновалам из Легардии заплачено до последнего золотого! И который теперь жулье из Юдалы будет распродавать на потеху черни!
Госпожа Санчос пребывала в ярости. Подобное состояние для нее было совершенно не характерным, поэтому слуги постарались попрятаться по углам и ждали, когда шторм утихнет.
Полчаса назад вдовствующая графиня получила срочную депешу, доставленную курьером. В кратком письме Олливог буквально тремя строчками описал проблему. При этом не смотря на завуалированные намеки, Тереза отлично поняла, о чем именно идет речь. И теперь бушевала.
Нет, и раньше случались накладки. То часть груза протечка в трюме подмочит. То при перегрузке какой ящик в высокие волны уронят. То еще какая мелкая неприятность. Но вот так, на пустом месте, лишиться целой горы золота! И в тот самый момент, когда она собиралась активизировать свою деятельность и большую часть иноземных товаров потратить на подкуп нужных людей. А самое главное, что бесило больше всего, так это предоплата. Бароны в последнее время с ее же подачи вооружались, сводили активно старые счеты и качали мускулы. Поэтому деньги требовали вперед. И никакой компенсации убытков. Если что — спрашивайте с капитана. А с кого спрашивать, если в писульке черным по белому: «Наследник Гозов повешен, капитан и остатки команды пойдут на каторгу». С кого спрашивать-то?
В стену с треском влетело пресс-папье, лишний раз доказав, что графиня находится в отличной физической форме. Удовлетворив таким образом страсть к разрушению, Тереза перевела дух и позвонила в крохотный колокольчик. Из-за двери тут же появился верный секретарь с кожаной папкой под мышкой:
— Да, госпожа?
— Пусть здесь наведут порядок. И через полчаса подать мне чай в малой гостиной. Мне нужно будет подумать…
Поразмыслить в самом деле придется. Потому что это странное начинание барона Крафти не просто выбило Санчос из привычного и размеренного ритма жизни. Если дело пойдет и дальше в том же духе, то свалить королевского фаворита простой кляузой не получится. Ему любые прегрешения спишут ради полученных результатов. Кстати, насчет кляузы. Бумажку обязательно стоит послать, главное, найти конкретного идиота, который с ней под внимательный взгляд короля нарисуется. Сам факт возможного произвола в качестве будоражащих слухов пойдет по двору, взбаламутит затаившуюся аристократию. Глядишь, желание не раскачивать лишний раз лодку чуть-чуть свяжет Лилиту руки. А к тому времени Тереза как раз придумает, как лучше всего реагировать в изменившейся обстановке. И для этого придется вызвать к себе верного исполнителя, Олливога. Так что как раз после чайной церемонии отправить обратно в Юдалу ответ, потребовать собрать всю возможную информацию о новшествах в Страже и прибыть лично с докладом. Все равно, новый караван для торговли отправится только через месяц.
Мысль об утраченных богатствах заставила нахмуриться, но графиня уже успокоилась и не собиралась срывать пустую злобу на ни в чем не повинной посуде. Она поквитается позже, стократно. Выцедив у возможных обидчиков всю кровь, до капли.
— Курьеру отдыхать. Через пару часов придется отправиться обратно. Поэтому готовьте пока лошадей.
Расправив кружевные манжеты, Тереза вздохнула еще раз. Прости-прощай заказанные в Легардии бархат и кружева. Но пытаться выкупить твой же товар на таможенном аукционе — это дурной вкус. Ничего, добавим эту обиду в копилочку. В отличие от мужа-покойника, госпожа Санчос ничего не забывала. Никому и никогда.
На следующее утро шторм стал стихать. В порту все так же ветер трепал флаги на мачтах, с низких серых туч периодически сыпало мокрой взвесью, но знающие люди уже обещали через день-другой солнечную погоду. Но, несмотря на общую городскую дремоту, почти сразу после завтрака в дверь казармы постучал Миралд. Молодой таможенный офицер успел уже побриться и привести себя в порядок после двух суматошных суток и теперь выглядел куда лучше, чем сразу после завершения разгрузки арестованной шхуны. Отсалютовав стоявшему на страже головорезу, просочился внутрь казармы и там почти у самого входа нашел Билдера. Капитан роты как раз закончил что-то объяснять задумчивому Сичу, загрузив того исчерканными листами и озадачив новыми проблемами.