— На слабой тетиве арбалетный болт на какой дистанции удержит? — поинтересовался капитан.
— Пятьдесят шагов. И то ребра удар запросто переломает. Если против арбалетчиков вздумали воевать, вам тяжелый доспех нужен.
— Меня в трюме в железной банке куском мачты забьют. Не, нужно или из наборных пластинок что-то, или кольчугу как-то усилить.
Медленно выбравшись из-за прилавка, к возможному заказчику подошел Ринори — высокий широкоплечий гном, похожий на вставшего на задние лапы медведя. Правда, звери не носят такую густую окладистую черную с проседью бороду. И вряд ли лапы все в отметинах от раскаленного металла.
— Видел, как двойную пластинчатую броню ладили горцы. По весу тяжелее, чем кольчуга, но не слишком. Вот только цена на нее кусается.
— Сколько?
— Такой набор за пять марок отдают, а шагорянцы свое пытались за десять-пятнадцать продать. Но никто не взял. Чуть ближе в строю к арбалетчикам подошел — и пластины все равно пробивает.
Порывшись в кармане, Билдер достал небольшой матовый прямоугольник и показал хозяину лавки:
— Можешь такое изготовить? Тогда верхний слой из них сладить, а второй из мягкого, не закаленного металла. Между ними войлочную подбивку, чтобы удар смягчать. Ну и поддоспешник будет, само собой. Я точно знаю, что ваши умельцы подобное делали на продажу. Гнется, но даже бронебойный наконечник держит.
Покрутив образец в грубых мозолистых пальцах Ринори вздохнул:
— Это печь надо специальную складывать. Кирпичи особые, меха для наддува, уголь отборный. В Юдале все есть, но продадут лишь тому, кто в гильдии состоит. Оружейной или кузнечной. Я по скобяной части, меня развернут.
— Про эту проблему можно позже поговорить. Сейчас вопрос звучит просто — можешь или нет? И если тебе подскажу, как пресс сделать и станок для рубки полос под заготовки, то сколько за работу попросишь?
Гном долго молчал, перебрасывая пластинку между ладоней и сумрачно разглядывая заказчика и сопровождающего. Потом прогудел:
— Вот ты кто… А я сначала по одежде подумал, будто с баронств гости пожаловали или с приграничья наши с караваном приехали. А вы — местные, люди Крафти.
Молчавший до этого момента Тео буркнул, явно обиженный пренебрежением, с которым о его роте отозвался бородач:
— Да, местные. В Юдале родились, здесь и умрем, если понадобится.
Но на слабо завуалированную грубость хозяин не обиделся:
— Мне происхождением с переезда в лицо тычут. И что не человек, и что под местные гильдии не прогнулся. А насчет местный-пришлый, это лучше у мытаря спросить. Он за проживание каждую осень берет положенное, как с горожанина.
Пока парочка лениво препиралась, Билдер прошел вдоль выставленных на продажу товаров, снял с крюка небольшой серп, осмотрел кромку, проверил заточку. Вернув изделие на место, уточнил:
— Супруга у тебя из селлеров? Дальние отроги к востоку отсюда? Вроде как за это и родня отвернулась, что посмел женщину в жены выбрать?.. Все, не сердись, Ринори-ран, просто ты про меня что-то наверняка слышал и я справки навел. Так вот, нравится мне качество твоих работ. И как разные мелкие вещи придумываешь, вроде кокард и тех же насосов для откачки воды. Видно, что настоящий мастер делал, а не бракоделы из гильдии. Представляешь, смотрел у тут у оружейников на днях кирасу с насечкой, ткнул пальцем — а она прогнулась. И мне еще орать в лицо вздумали, что это парадная вещь, специально облегченная, дабы господам офицерам лишнюю тяжесть не таскать.
Здоровяк лишь фыркнул в ответ. Похоже, нелюбовь между местными оружейниками и гномом была давняя и взаимная. Протянув пластинку обратно, Ринори объявил:
— Двойной наборный доспех размером на меня могу за двадцать золотых марок сделать. А станки купить не проблема. Я их даже до ума доведу, чтобы работали как надо. Только ради такого заказа никуда не поеду.
— Ехать? Это зачем? — удивился командир ухорезов.
— В Юдале меня в гильдию никто не возьмет. Боятся, что всех клиентов у них переманю. Да и скучно мне кривые железяки каждый день молотом околачивать.
Усмехнувшись, Билдер уточнил:
— Последний вопрос. С порохом работал? Пищали ручные сделать сможешь? Можно даже двухствольные, для ближнего боя.
— На палубе драться будешь? — сообразил гном.
— Там и в трюме. Расстояние до цели вряд ли будет большим, куда важнее вместо метательных ножей на перевязь три-четыре громыхалки подвесить и при нужде валить любого, кто в легких доспехах в атаку на тебя пойдет.