И перед этой встречающей делегацией Билдер произнес короткую речь, дабы сразу и на месте дать понять, как дальше жить-поживать собирается.
— Господа! С этого момента мастер Ринори является коронным оружейником Юдалы и всего побережья. Он имеет право изготавливать и поставлять Страже и Арсеналу заказанное оружие любого типа, будь то холодное или огненного боя. А также доспехи, детали для ремонта и все, что корона сочтет нужным заказать ему… Каждый из заказов будет согласовываться со мной. Если мастер откажется от выполнения работы, договор будет с ним расторгнут… Так же господин Ринори имеет право любые излишки продавать в лавке или по другим городам с минимальной наценкой в двадцать процентов или выше от цены, по которой его товар берет казна. С каждой проданной вещи указанные двадцать процентов будут взиматься в качестве оружейного налога, не считая обычных годовых сборов.
Гильдийцы и прохожие стояли молча, внимательно слушая. Здесь и сейчас Стража устанавливала новый порядок. Не хочешь помогать властям и печешься лишь о собственном кошельке? Пшел прочь — мы найдем других специалистов. Вздумал задрать цены на гнилую кирасу? Можешь пытаться продать ее оркам, а власти получат за те же деньги полный доспех, да еще мастер будет счастлив, что именно у него разместили заказ. Война закончилась, острых железок надо куда как меньше. Конкуренция растет. И вам надо было облизывать заглянувшего на огонек капитана роты ухорезов, а не жить прошлым, поплевывая на молчаливого потенциального заказчика.
— И последнее… Я знаю, как обычно в Юдале пытаются гадить конкурентам. Поэтому предупреждаю сразу. Если у господина Ринори возникнет хотя бы тень проблемы… Если кто-то вздумает в руду что подмешать или уголь какой дрянью сдобрить… Если вдруг какая скотина поджог вздумает учинить… Я такого ублюдка найду и доберусь до заказчика. До самого конца цепочки дойду. После чего отдам мерзавца своим парням. Они у меня ребята простые. С живого шкуру снимут и в масле сварят. Всем семейством… Это понятно? И поверьте, даже если заказчик сбежит, я его достану. Слово даю…
И Билдеру поверили. Сразу и бесповоротно.
Как не поверить человеку, который в прошлом резал благородных аристократов, словно свиней по всему побережью. Да и сейчас не утратил прошлых привычек. А какой-нибудь глава гильдии, это ведь даже не аристократ. Попадет в лапы тех же орков с нашитым золотым крестом на левом плече — и в котел.
Одна радость, что мастер-одиночка будет лишь вояками заниматься. И вряд ли в одно рыло весь рынок оружия сможет сожрать. Только этой мыслью и приходится утешаться.
Стоявший с самого краю старик с зеленым после забега лицом подтянул за ухо молодого лоботряса и зашипел тихо-тихо, чтобы чужие не услышали:
— Что хочешь делай, но чтобы до вечера я знал: с кем Ринори знается, кого терпеть не может, кого в друзьях числит. Еще письмо дам, как домой вернемся, отнесешь. У нас после ремонта много всякого осталось, можем продать.
— Мастер, так ведь потом самим где брать?
— Дурак ты, Фарди. Дураком родился и помрешь, не переделать… Если мы первыми новому коронному поставщику поможем, даже с небольшим убытком прямо сейчас, то в будущем можем ему что-то под заказ продавать. Не осилит он в одиночку армию вооружать. Вот и надо будет подсуетиться. Сегодня вопрос уже не о том, чтобы на войне барыши заколачивать. Сегодня вопрос о выживании пошел. И кто первым с проклятым гномом в одну упряжку сможет впрячься, тот и завтра будет в гильдии. Остальные же с бескормицы передохнут…
Глава 11
Отвары Бруджа варила сама, никому не доверила. Каким образом она узнала рецепты из джунглей — тайна, в которой Билдер не собирался разбираться. Но мерзкая на вкус настойка получилась именно такой, как ее помнил капитан ухорезов. Была возможность сравнить. И в нос шибала похлеще тухлой рыбы, и во рту оставляла гадкий запах надолго. Но теперь по утрам по стопочке дряни принимал каждый в роте, запивая затем второй стопкой горькой травяной настойки. Самое забавное, что аппетит ни у кого после столь бодрого начала нового дня не пропадал. Билдер в свое время двое суток блевал, а жевать смог лишь к концу недели. Возможно, их лекарша-колдунья оказалась лучшим специалистом, чем разряженный в попугайские перья шаман из джунглей.
— Как первый снег выпадет, отвар сменю. Послабее сделаю и больше для поддержания сил, — тихо рассказывала начальнику о своих планах бывшая бродяга. При этом она водила костлявым пальцем по отрисованным квадратикам дат. Календарь, который ей подарили, неожиданно очень понравился старухе и теперь все свои действия она так или иначе сверяла с перекидными листами, делая одной ей понятные отметки на серой бумаге.