– Ах, шериф Басси! Рада видеть вас.
– Для вас просто Марко, госпожа Маджо, – улыбнулся он в ответ.
Запряжённая двойка лошадей нетерпеливо била копытом, желая продолжить движение, но коренастый мужчина ловко сдерживал любые их порывы.
– В таком случае и вы меня зовите по имени, – ответила Сильвия с лёгкой долей кокетства во взгляде.
– Как прикажете, милостивая госпожа, – шериф отвесил поклон. – Куда направляетесь, Сильвия? Может, подвезти вас?
– Я иду на рынок и, право, мне неудобно вас просить. Вы же на службе.
– На службе тоже есть перерывы. Садитесь, – Марко кивнул назад, на сам экипаж, но девушка уверенно подошла к месту кучера.
– Я бы хотела занять место с хорошим обзором, с вашего позволения.
Мужчина чуть вскинул брови, но не дал удивлению парализовать себя и, протянув девушке руку, помог ей взобраться на место рядом с собой. Она сияющими от удовольствия глазами поглядела на лошадей, что нетерпеливо стригли ушами, затем перевела взгляд на людей, которые шли кто куда, в зависимости от цели. Солнце заливало улицу своим прекрасным светом, представляя реальность в более ярких и сочных цветах. Новые впечатления и только полученный заработок неимоверно влияли на настроение. Крытая коляска тем временем двинулась вперёд.
– Как у вас дела, Марко? Давно вас не было видно, – сказала Сильвия, не отрывая глаз от дороги и проплывающих мимо домов.
– Всё дела, дела. В последнее время здешняя мафия стала слишком наглой. Особенно по ночам, поэтому будьте осторожны.
– И вы тоже.
Он слегка улыбнулся, но ничего не ответил на её слова.
– Неужели ничего нельзя сделать с этими разбойниками? – вздохнула Сильвия.
– Конечно, можно, но это сложно. Однако, мы не сдаёмся. Если бы мы только знали, где их дом!
– Это так сложно выяснить?
– Да, у них много участков по всему городу. Но где скрывается дон – мы не знаем.
– Я верю, что у вас всё получится, Марко.
– Ваша вера укрепляет меня. Вы даже не представляете, как сильно, – ответил он, избегая смотреть на девушку.
Она с улыбкой отвернулась в сторону, делая вид, что разглядывает проплывающие мимо дома. Скоро они подъехали к рынку. Марко первый спрыгнул с козел и, обойдя экипаж, помог Сильвии. Она уже хотела поблагодарить его, но он заявил, что поможет ей и довезёт продукты до дома. После недолгих попыток отказаться, Маджо всё же согласилась, и они с шерифом очень хорошо провели время, делая покупки на рынке. Вдруг Сильвия заметила у южных ворот (а они зашли через северные) нищего. Он просил милостыню и выглядел неимоверно жалко в своих лохмотьях. У девушки сжалось сердце от сострадания, она не могла просто так стоять и смотреть или делать вид, что ничего не замечает. Пока Марко складывал в её корзинку помидоры, девушка подошла к несчастному и дала ему одну серебряную монету. «В конце концов, сегодня я выручила больше денег, чем предполагала» – подумала она.
– Благослови тебя Господь! – широко и так по-детски улыбнулся этот человек, возраст которого почти невозможно было определить.
Сильвия улыбнулась ему в ответ и вернулась к своему спутнику. Шериф знал, что сёстры Маджо с трудом сводят концы с концами, хоть старшая девушка ничего и никому об этом не говорила (зато младшую даже не нужно было спрашивать несколько раз, она выдавала абсолютно все подробности их существования). Он пытался дать им денег, говорил, что готов содержать их, но Сильвия отказывалась. Это было ниже её достоинства.
– Кто вы мне, господин шериф? Не муж, не отец, не брат. С чего я буду брать ваши деньги? – говорила она при последней их встрече.
– Что вы, я же это от сердца предлагаю! Вы достойны лучшей жизни… – отвечал он и явно хотел сказать что-то ещё, всё его лицо дышало этим чувством, которое Сильвия знала и понимала, но он не решался озвучить продолжение, которое творилось в его душе.
Это разочаровало девушку, она строго-настрого запретила ему даже заикаться о подобном. Теперь же, на рынке, Марко смотрел на неё с каким-то новым восхищением в глазах, которое сильно смущало Маджо.
– Вы женщина широкой и очень доброй души, – он сделал ей поклон.
– Прекратите, шериф. Право, в этом ничего такого нет, – и, пока он не успел сказать что-то ещё, она произнесла: – Идёмте к экипажу? Я более не смею вас задерживать, мы взяли самое необходимое.