Аннабель надула губки.
– Так вопрос остаётся, девочка моя: откуда у тебя это платье?
– Карло подарил…
– Аннабель. – Сильвия тяжело вздохнула.
– Что Аннабель? – нахмурилась девушка. – Мы любим друг друга, так почему я не могу принимать дорогие подарки от своего мужчины? Он мне дарит кольца, серьги, ожерелья! Я сегодня их обязательно надену. И чего ты вообще переживаешь? Мы скоро поженимся.
– Надеюсь на это, – тихо пробурчала старшая сестра и добавила громче. – Надевай уж шёлк, если хочешь блистать сегодня…
Мимика Аннабель тут же изменилась: она просияла, губы сложились в радостную улыбку и, поблагодарив сестру, девушка побежала к себе.
Марко пришёл в дом к Маджо за полчаса до выезда. Сильвия была уже готова, она вышла к нему в сиреневом, нарядном платье с пышной юбкой, а Аннабель всё ещё копалась в своей комнате.
– Ты великолепно выглядишь, – шериф поцеловал руку невесты, на что она ответила милой улыбкой.
Ещё какое-то время они сидели в гостиной и проводили время за беседой, ожидая, когда соберётся Маджо-младшая и подъедет её ухажёр.
Сильвия слегка вздрогнула от рёва мотора, вырвавшегося откуда-то из-за угла и визга шин под самым их окном. Шериф с интересом поглядел наружу на вороной автомобиль, который только-только стих. Тут же из своей комнаты выбежала прехорошенькая Аннабель с сияющими глазами и спросила:
– Он приехал, мне не послышалось? – получив утвердительный ответ, девушка тут же подбежала к Марко и позволила поцеловать её руку, после чего метнулась к входной двери.
Карло как раз собирался стучать – Сильвия услышала низкий, раскатистый смех и эту фразу из его уст. Аннабель втянула своего суженого в дом и остановившись с ним посреди гостиной, представила всех друг другу:
– Карло, это Сильвия, моя сестра. Это её жених, шериф Марко Басси. А это Карло Томмази, знакомьтесь.
Высокий мужчина с чёрными, как смоль, волосами, смугловатой кожей и тёмными, глубокими глазами, в которых, как показалось Сильвии, плясали чёртики, слегка поклонился в знак приветствия. Однако, он тут же улыбнулся очень даже доброй улыбкой и поцеловал руку Маджо-старшей, сказав:
– Очень, очень рад знакомству с вами! Бель много рассказывала о вас.
Сильвия скованно улыбнулся и кивнула, не в силах ничего ответить от того смятения чувств, которое так резко возникло в ней. Далее Карло подошёл к Марко и пожал ему руку.
– Шериф, значит? – произнёс он и добавил весело: – Хорошо иметь в друзьях шерифа!
– Приятно познакомиться, Карло, – в ответ улыбнулся Басси.
После, не мешкая ни секунды, все покинули дом и сели в машину. Сильвия была уверена, что ей не понравится ни эта железяка, ни поездка на ней, но салон оказался на удивление удобным и не таким узким, как ей казалось раньше. К тому же, рядом был Марко, который ни на минуту за время всего пути не отпускал её руку. Он видел, как девушка напряжена, как она приглядывается к Карло и вслушивается в мерное порыкивание мотора. Машина везла их не быстро. По крайней мере, если пустить лошадь в галоп, то она разовьёт гораздо большую скорость. Впрочем, тем лучше – Сильвии было бы совсем неспокойно, если бы эта машина носилась по дорогам со скоростью ветра. На протяжении всего пути в салоне царила тишина. Только Сильвия порой шептала что-то своему любимому и хихикала. Он же просто улыбался в ответ.
Разговоры начались в самом ресторане. Четверо посетителей заняли подготовленный для них столик, и Сильвия не удержалась от краткого изучения обстановки: высокие потолки, окна, занавешенные бардовыми величественными шторами и множество столиков с белоснежной скатертью. Они с сестрой, да и шериф тоже, никогда не бывали в таких роскошных местах с учтивыми официантами и посетителями в дорогих туалетах. Но Аннабель смотрелась очень гармонично во всей этой атмосфере и… рядом с Карло. «Может, я действительно накручиваю себя?» – подумала она, изо всех сил стараясь смягчиться к этому едва знакомому мужчине.
– Карло, а где вы работаете? – спросил Марко, пока им раздавали меню.
– У нас… семейный бизнес, скажем так, – ответил тот.
– Предприниматели?
– Да, именно.
– Говорят, это очень прибыльное дело. Впрочем, вы живой пример. Такой экипаж стоит недёшево, могу предположить?
– Это машина, – с улыбкой поправила Аннабель.
Карло кивнул и дополнил:
– И да, пришлось выложить кругленькую сумму за неё. Но я, знаете ли, люблю всё новое и необычное. Так интереснее живётся, хоть какое-то разнообразие.
– Разнообразие – это действительно хорошо, – согласилась Сильвия.
– Шериф, расскажите нам о вашей работе. Она наверняка очень интересна, – сказал мужчина.