Едва са отворили кутийките, когато тя казва „Тук е много горещо“ и започва да си разкопчава блузата. Бирите ще стоят отворени на масичката в хола на другата сутрин, разгазирани и едва наченати.
Сексът е хубав, поне за Били. Струва му се, че и на нея ѝ е харесал, но при жените е трудно да прецениш. Понякога те просто искат да спреш да се престараваш и да свършиш, за да могат да заспят, но ако Филис се преструва, го прави изключително добре. По едно време, точно когато той вече е на ръба, тя издава тихо стенание, опряла лице в рамото му, и забива нокти в плътта му достатъчно силно, че почти да пусне кръв.
Когато Били се претъркулва от своята страна на леглото, тя го потупва по рамото, сякаш иска да каже „Браво на момчето“.
— Моля те, не ми казвай, че ме изчука от съжаление.
— В никакъв случай, уверявам те — отвръща той. — А аз няма да те питам дали ме изчука за отмъщение.
Фил се разсмива.
— По-добре недей. — Претъркулва се настрани, далеч от него. След пет минути вече хърка.
Били лежи буден известно време, не заради хъркането — нейното е тихичко, както подобава на дама, почти като мъркане, — а защото не може да успокои мислите си. Внезапната ѝ поява и идването ѝ в дома му е като от роман на Зола, където всеки герой трябва да бъде използван максимално и да се появи поне още веднъж — като на бис. Надява се, че неговата собствена история не е приключила, но предполага, че поне част от нея е свършила. Ако изпълни поръчката и вземе парите, ще започне нов живот (може би като Долтън Смит, може би като някой друг). И този живот може би ще е по-хубав.
Осъзнава от известно време, вероятно откакто е започнал да пише историята на Бенджи, че повече не може да живее така, без да се задуши. Мисълта — не самозаблудата, — че убива само лоши хора, скоро ще се изтърка. В къщите на тази улица спят добри хора. Били няма да убие никой от тях, но навярно ще убие нещо вътре в тях, когато разберат кой е бил всъщност.
Тази мисъл твърде поетична ли е? Твърде романтична? Не. В квартала пристигна непознат, който стана наш съсед, но по ирония се оказа, че през цялото време си е останал непознат.
Към три часа Били се събужда и чува, че Фил повръща в банята. Пуска водата в тоалетната. Пуска водата в мивката. Връща се в леглото. Плаче малко. Били се преструва на заспал. Плачът спира. Хъркането се подновява. Били спи и сънува торби за боклук, развяващи се в клоните на палми.
5.
Събужда се малко след шест от миризмата на кафе. Фил е в кухнята боса и облечена с една от ризите му.
— Как спа?
— Добре. А ти?
— Страхотно. Кафето мирише чудесно.
— Откраднах ти един аспирин. Май снощи прекалих с пиенето. — Тя го поглежда развеселено, но и малко засрамено.
— Няма проблем, стига да не си ми откраднала афтършейва. — Това я разсмива. Свалките за една нощ понякога водят до крайно неприятни сутрини, преживявал е подобни няколко пъти, но му се струва, че днес всичко ще е наред, и е доволен. Фил е приятна жена.
Когато ѝ предлага да опържи яйца, тя прави физиономия и поклаща глава. Все пак успява да я накара да хапне препечена филийка без масло. След това ѝ предоставя спалнята и банята, за да се изкъпе и облече насаме. Когато идва в кухнята, Фил изглежда добре. Блузата ѝ е малко омачкана, но иначе е готова да тръгва. „После би могла да разказва за тръпката да прекараш една нощ с убиец — мисли си Били. — Естествено, ако реши да сподели този факт. Едва ли ще го направи.“
— Би ли ме закарал до нас, Дейв? Искам да се преоблека.
— С удоволствие.
Тя спира на вратата и слага ръка на рамото му.
— Не беше секс за отмъщение.
— Нима?
— Понякога жените искат просто да се почувстват желани. А ти ме желаеше… нали?
— Да.
Тя кимва отсечено, което означава, че този въпрос е изяснен.
— И аз теб. Но мисля, че ще си останем само с тази нощ. Не се заричам, но имам такова усещане.
Били, който знае много добре, че това няма да се повтори, кимва.
— Приятели? — пита Фил.
Той я прегръща и я целува по бузата.
— До живот.
Още е рано, но Евъргрийн стрийт се буди рано. Отсреща Даян Фазио седи на люлеещ се стол на верандата. Увила се е с розов вълнен пеньоар и в едната си ръка държи чаша кафе. Били отваря на Фил вратата на тойотата. Докато заобикаля колата, за да се качи, Даян вдига окуражително палци по съседски.
Били не може да сдържи усмивката си.
6.
На обяд, когато пристигат фургоните, Били слиза да си вземе тако и кола. Джим Олбрайт, Джон Колтън и Хари Стоун — Младите адвокати като герои от телевизионен сериал или роман на Гришам — му махат да отиде да седне при тях, но Били им казва, че ще обядва в офиса, за да свърши още малко работа.