Шары кладутся в любую из шести луз. За уложенный красный шар засчитывается одно очко, после чего бильярдист имеет право удара по любому цветному шару (цветными называются все шары, кроме красных и битка). Есги начинающий игрок точно уверен в каком-нибудь шаре, то может бить и красный — один, другой, а потом, подогнав биток к цветному, уложить его в одну из луз.
Нужно твердо запомнить, что перед каждым цветным шаром должен быть забит красный. Асы бильярда иногда усложняют игру тем правилом, что после красного можно играть только цветной шар. Подобная тактика всегда помогает набирать «крупные серии». (Сумма очков, выигранных в течение одной очереди, называется серией.)
Если в лузу было уложено несколько шаров, может получиться следующая серия: красный (1 очко), зеленый (3 очка), снова красный (1 очко), розовый (6 очков), красный (1 очко), синий (5 очков) и так далее.
Положенный в лузу красный шар выходит из игры. До тех пор, пока на столе есть хотя бы один красный шар, можно забивать цветные шары в любом порядке по своему выбору, но всякий раз перед цветным бильярдист должен класть в лузу красный шар. Забитые цветные шары на этой стадии игры выставляются на те точки стола, где они стояли в самом начале. Может случиться и так, что это место уже занято каким-нибудь другим шаром — тогда цветной шар выставляется на самую верхнюю точку. Если забит зеленый шар, а на его месте стоит красный, то этот зеленый ставится на место черною, если же и туда перекатился какой-то другой шар, то зеленый устанавливается на точку розового и так далее.
Первая часть игры кончается, когда все красные шары забиты в лузы. Правила по отношению к цветным шарам становятся более строгими: шары надо класть в лузу в порядке их ценности, начиная с желтого. Забив желтый, можно класть зеленый, затем коричневый, синий, розовый, черный. Уложенные таким образом в лузы цветные шары в игре больше не участвуют. Однако если был сделан неправильный удар, — бильярдист совершил ошибку при ударе, — цветной шар выставляется на свою основную позицию. Игра подходит к завершению, когда на столе остаются лишь два шара: «последний черный» и биток. Бывает, что у партнеров примерно равное количество очков, поэтому все решают эти семь очков за черный шар. Когда сыгран «последний черный» или совершена ошибка, игра заканчивается. Ничья случается очень редко. Если все же это происходит, для определения выигрыша разыгрывается повторение «последнего черного»: черный шар выставляется на свое место и по нему играют битком из «дома».
Когда знатоки бильярда делают красивую игру, они не только укладывают шары в лузу, но при этом еще и маневрируют битком по всему полю. В результате маневра противнику может быть поставлен «снукер». Это кульминация игры, ее высший смысл, давший ей название: «снукер» — ловушка, из которой может выбраться только осторожный, хладнокровный игрок. «Снукер» — это позиция, откуда биток не может достать тот шар, который по правилам должен быть сыгран: он либо «замазан», либо даже полностью закрыт. Но шансы сделать это все же есть — выручит меткий бортовой удар. Помимо известных в бильярде ударов — боковика или срезки и других — в «снукере» хорошо применять оттяжку. Она выполняется ударом, дающим шару вращение, точно соразмеренное с силой удара. Классный бильярдист может даже заставить биток идти не по прямой, а по дуге.
Ошибки, часто встречающиеся в «снукере»
Минимальный штраф назначается в четыре очка. Его можно получить за касание шара какой-нибудь частью кия, кроме кончика. Случается, что игрок промахивается по шару, но это еще полбеды: шар, оттолкнувшись от борта, может задеть не тот, который должен быть сыгран.
Если биток завалится в лузу, даже вслед за забитым шаром, это тоже ошибка со штрафом в 4 очка. При назначении штрафа берется во внимание оценка шара, который следовало сыграть, или оценка шара, сыгранного неправильно. По правилам всегда берется наивысшее количество очков. Поэтому, если был правильно сыгран красный шар (желтый, зеленый или коричневый), но биток закатился в лузу, то спишется максимальное количество очков — четыре; если в таком положении окажется черный шар, штраф уже составит семь очков (соответственно, шесть — за розовый и пять — за синий). Когда нужно играть, например, коричневый шар, и игрок делает правильный удар по нему, а закатывается какой-нибудь другой, то очки не списываются, а уложенный шар выставляется по правилам.
Если был поставлен «снукер», но бильярдисту засчитали ошибку, очередной игрок имеет право объявить «свободный шар»: любой шар на столе может заменить тот, который оказался закрытым. Если бы вам был оставлен «снукер» после неправильного удара по желтому шару, вы могли бы назначить синий шар на замену желтому и попытаться уложить его в боковую лузу или, поставив биток за каким-нибудь другим шаром, тоже сделать «снукер». Нужно сразу же предостеречь вас от удара, который не пользуется уважением у асов. Если вам предоставлено право объявить свободный шар, то не рекомендуется оставлять «снукер» за назначенным шаром. Этот легкий удар по объявленному шару даст игрокам возможность отыгрыша, и его могут засчитать за ошибку. Таким образом, если вы назначили в этом положении синий или зеленый шар, нельзя оставлять за ними «снукер».