Дядя Эврик, будучи младшим ребенком в семье, позже всех был призван в ряды вооруженных сил, и попал служить в ГДР, что давало некоторые преференции перед службой на родине. Получаемые там 60 марок тратить было особо не на что, так как сумма не слишком большая, поэтому он их просто копил, и не зря. И вот весной, нарядный не по уставу, как новогодняя ёлка, демобилизовавшись, заехал к нам в гости. А так как у отца в мае день рождения, то без подарка он не явился. Возмужавший и окрепший, превратившийся из смуглого хулигана мальчишки в настоящего солдата с уверенной походкой, в новых черных ботинках, парадном мундире с черными погонами, на которых сияли по три лычки и буквы "СА" и грудью колесом, увешанной красивыми разноцветными значками, он был совсем непохож на себя прежнего. Вразвалочку с вальяжностью гусара войдя в прихожую, он расстегнул портфель "под крокодила" с ремнями-застежками и достал из него коричневый футляр, закруглённый по краям, и со словами:
- Дорогой Сергей Иваныч, с Днём Рождения тебя. Принимай подарок, - протянул обалдевшему отцу новенький бинокль.
Щёлкнув кнопкой и откинув крышку, папа бережно, как минный взрыватель, вытащил из футляра чудо, под стать которому был лишь фотоаппарат "Зенит", висящий в шифонере. Его глаза светились как у маленького ребенка, которому подарили первый в жизни трёхколёсный велосипед. А мать недовольно заворчала:
- Зачем такую дорогую вещь купил ? Да ещё импортную.
- Ничего, деньги - дело наживное, - весело сверкая нисколько не изменившимися озорными глазами, ответил дядя. А отец даже слова не мог сказать, ошарашенный таким подарком, и лишь пробормотал:
- Э-э-э, спасибо, Эврик. Ну удиви-и-ил, - и счастливо заулыбался, крепко обняв его.
Глава 4
Упёртый в плечо карабин Kar98k, оснащенный оптическим прицелом искал цель среди слепящего на солнце снега и не находил, голодным хищным зверем следя из укрытия под поваленной взрывом ели. Высохшие коричневые иголки иногда осыпались на обмотанный бинтами ствол и втыкались в своих маленьких сестер, сметенных двупалой рукавицей в небольшой бруствер, за которым притаился Йозеф Оллерберг. Недавно вернувшийся из госпиталя в свою часть после ранения, обретший вторую жизнь и вторую, после пулемётчика специальность снайпера, он понемногу превращался в чудовище. Какая-то непонятная страсть овладевала им с каждым удачным выстрелом, поглощая всё человеческое, что ещё оставалось в нём к февралю 1943 года. Выискивая советских командиров среди серых фигурок, иногда высовывавшихся из окопов, он не знал, что сам является дичью. Достав давно остывший термос, стараясь экономить движения, и не выдать своего местоположения, проклиная мороз, от которого немели руки и ноги, тем не менее он не жалел, что находясь в госпитале случай свел его с трофейной русской снайперской винтовкой, когда от нечего делать на излечении подо Львовом она попалась ему на глаза. С нарастающим удовольствием, тренируясь стал отстреливать военнопленных из ближайшего концлагеря, работавших на рытье траншей. Он вдруг понял, что Бог вложил в его руки меч, талант к владению которым доселе скрывался в нём.
Четырехкратный прицел на винтовке не давал нужного обзора, поэтому вытащив из рюкзака потертый бинокль, не раз помогавший обнаружить врага, приник к цейссовским стёклам, и стал всматриваться в изредка появлявшиеся фигурки солдат в пятиста метрах впереди. Давая прекрасное увеличение и широкий угол наблюдения, изделие немецкой оптической промышленности наконец поймало в фокус белый полушубок с погонами и красное от мороза лицо командира, совсем ещё мальчишки, согнувшись гуськом бегущего в лесок, на опушке которого были вырыты окопы. Прищурив и без того узкие глаза, Иван Кульбертинов, снайпер новичок, замеченный командиром, листавшим его дело и узнавшим, что он охотник из Якутии, лежал за окопами и выслеживал гада, уже положившего нашего корректировщика и подобравшегося ближе, в чем был уверен. Своим острым глазом, не дававшим испортить беличью шкурку в тайге, заметил блеснувший под елью напротив огонёк, тут же прикрытый чьей то рукой. Этого было достаточно, чтобы не мешкая прицелиться в том направлении и безошибочно, на выдохе плавно нажать на спусковой крючок.