Чтобы избавиться от ячменя на глазу, достаточно погладить его хвостом черного кота, ячмень исчезнет. Так же можно избавиться и от бородавок, только для этого годится хвост трехцветной кошки. Я предвижу: лечение не поможет. Что же, тогда следует сделать единственный вывод: если оказались негодными эти приметы, то почему надо верить другим, им подобным?
…Другой, весьма распространенной в мире суеверной приметой до наших дней служит примета с солью. Вернее, не одна, а несколько. Самая известная из них: «рассыпать соль — к ссоре». На первый взгляд в этой примете нет никакого смысла, подобно тому, как нет его у приметы «много грибов — быть войне». Однако это не так. Биография примет, связанных с солью, тесно связана с воззрениями древних народов.
Соль — необходимый продукт для жизни человека. Одновременно она способствует тому, чтобы мясо долго не портилось. По-видимому, эти качества поваренной соли еще в древние века сделали ее не только одним из символов жизни, но и символом постоянства, вечности. Соль была священной. Во многих восточных странах вошло в обычай скреплять договоры солью: при заключении союза между враждующими племенами или народами вожди брали в рот соль из одной солонки. Отсюда и пошла примета: если рассыпать соль, то это предвещает ссору, вражду. В античном мире это так и было — рассыпанная соль символизировала конец дружеских отношений между бывшими товарищами, приятелями. У цыган существует образная пословица: «Упала соль вражды».
Вспомните и обратное: у славянских племен издавна существовал обычай встречать уважаемого гостя «хлебом-солью». Небезынтересно, что этот символический обычай — скреплять дружбу солью — был известен у многих народов. Так, граждане древнего Рима в знак дружбы подносили своим гостям соль. В Индии человека, изменившего дружбе, называют «предателем соли». А в Эфиопии, когда встречаются друзья, они дают полизать друг другу куски соли, которые носят с собой.
Вы видите, что и здесь истоки суеверной приметы находятся в глубокой древности, причем она связана с духами. Как быть, если соль уже рассыпана? Оказывается, «несчастью» можно помочь. Каким образом? Очень просто, надо взять щепотки этой соли и трижды перекинуть их через левое плечо.
Вы догадались, в чем дело? Ну, конечно. Ведь слева от нас сидит «лукавый», он и помог тому, чтобы соль просыпалась. Но можно той же солью, которая священна, прогнать напроказившего беса и таким образом избежать неприятностей. Видите, как просто! И не правда ли, как это сильно смахивает на детскую забаву?
Сказка о счастливой подкове
Последний российский император, Николай И, как известно, не обладал большими умственными способностями. Что же касается его суеверия, то вот наглядное тому доказательство. «Самодержец всея Руси» собирал… подковы. Зачем, не трудно догадаться. Подкова с давних времен у людей, верящих в приметы, считается приносящей счастье. Ее прибивали к двери или к порогу, чтобы никакая беда не вошла в дом. Торговцы верили, что она способна уберечь их товары от воров, а рыбаки— спасти от бурь.
Уточним — речь идет о подкове, найденной случайно, а не купленной в магазине. Суеверие царя было хорошо известно придворным, и они подбрасывали ему подкову во время прогулок. Монарх радовался находкам, как ребенок, и складывал «счастливые» подковы в одной из своих комнат. В конце концов она была вся заполнена. Но вся эта масса талисманов не спасла царя. И он получил должное от истории.
Какова же биография суеверной приметы о подкове? Она небезынтересна. Этот предмет, по убеждению наших предков, сочетал в себе сразу два волшебных качества. Во-первых, он был сделан из железа, которого боятся злые духи; еще древние римляне вбивали железные гвозди в стены домов, чтобы защитить себя от демонических сил. А во-вторых, лошадь относилась к тем животным, которые также способны отгонять враждебных духов. В прошлые века у многих домов над входной дверью или на крыше люди прибивали лошадиный череп; позднее его заменили вырезанными из дерева лошадиными головами и копытами. Но если и железо, и лошадь надежно охраняют от злых духов, то еще лучше их объединить. Так возникла примета о «счастливой подкове», сочетающей в себе защитные качества коня и железа.
Приведенная выше биография примет — пример древнего суеверия о талисманах, или амулетах — предметах, которые способны, по суеверным представлениям, приносить их владельцам счастье и удачу, отвращать болезни защищать от враждебных потусторонних сил.
Вера в талисманы возникла еще в те времена, когда человечество не вышло из стадии дикости. Олицетворяя силы природы, первобытные люди наделяли сверхъестественными свойствами не только эти силы, но и отдельные предметы. В таких предметах человек хотел видеть своих помощников, спасающих от хищных зверей, помогающих на охоте, отгоняющих злых духов.
Какие это были предметы? Практически нередко происходило так. Заметив сходство камня с животным, человек мог взять его на охоту. Охота была удачной. Это могло привести неразвитый ум к выводу, что странный камень, похожий на животное, — основная причина его удачи. Так камень превращался в сознании первобытного человека в чудесный предмет — талисман.
Почитание таких предметов известно у всех народов. Особенно оно процветает у племен, отставших в своем развитии. Так, колдуны аборигенов Австралии носят при себе различные блестящие камни, которые служат главным признаком их могущества. Чем их больше, тем сильнее колдун. У многих африканских народов охотники не начинали охоты до тех пор, пока не находили подходящего предмета, который поможет на охоте.
Так родилась и прошла через века вера в необыкновенные, сверхъестественные силы обыкновенных вещей. Они, эти вещи, могут быть самыми различными — от простого гвоздя до зуба редкого животного.
Помимо подковы, мы приводили и другой пример — волшебные свойства люди приписывали поваренной соли. Да и только ли ей? Многие века такой же славой пользовалась у народов мира вода. Алхимики полагали, что необыкновенными чудесными качествами обладают ртуть и сера.
Талисманы, оберегающие человека от всяких бед, в большом почете у суеверных людей и в, наши дни. Достаточно сказать, например, что в Соединенных Штатах Америки миллионы американок носят в своих сумочках заячьи лапки. На счастье.
Впрочем, не стоит ездить так далеко, чтобы убедиться в этом суеверии. Его хватает и у нас. Посмотрите повнимательнее в кабины автомашин. Вот рядом с водителем раскачивается забавный чертик. А здесь — детская погремушка. Это — талисманы. На счастье. Можно вспомнить и о семи фигурках слонов. Это суеверие пришло к нам из Индии, где поклонялись богу счастья Ганеши, которого изображали в виде юноши с головой слона.
В большом почете у суеверных людей талисманы-камни. С незапамятных времен люди верят в чудодейственную силу драгоценных камней, полагая, что они могут сделать человека невредимым, дают счастье, здоровье, красоту богатство. Такие талисманы носили согласно месяцу рождения, так как каждому месяцу года соответствовал свой камень-покровитель. Считалось так: кто родился в январе, для того талисманом служит гранат, в феврале — аметист, марте — яшма, апреле — сапфир, мае — агат и изумруд, июне — изумруд и агат, июле — оникс, августе — сердолик, сентябре — хризолит, октябре — берилл и аквамарин, ноябре — топаз и в декабре — рубин.
Вера в магическую, сверхъестественную силу драгоценных и полудрагоценных камней была в минувшие века настолько непоколебимой, что почти никем не бралась под сомнение. Многие авторы средневековья писали даже о том, что драгоценные камни не только одарены жизнью, но и могут подвергаться недомоганиям, старению и смерти, «они даже оскорбляются обидой, нанесенной им и вследствие этого бледнеют и теряют свою гладкость».