– Что за ерунду смотришь? – шипит Венера. – Ну и гадость.
Я закатываю глаза, а подруга находит в интернете статью о суде над маньяком. У нас с Венерой определенно разные понятия о гадостях.
– Опять про него?
Подруга фыркает и заводит разговор о прошедшем заседании с людьми поживее: тянется к соседке. На экране замечаю адвоката – весь важный, на обложке статьи. Он преследует меня? Куда ни глянь, везде его недовольная морда. Ладно… не морда, а вполне красивое лицо. Слишком красивое, провались оно в канаву!
По коже пробегает морской ветер воспоминаний. Ночь. Пляж. Объятия.
И вкус… Кофе, шоколад. Тьфу ты! Откуда во мне столько романтики? Он убийц защищает! О чем я думаю? Лео живет за счет контрактов с демонами, подписывая их кровью невинных…
Понимаю, что фантазия понеслась, и врезаюсь взглядом в доску. Правда, ничего не могу прочесть. Корявый почерк профессора – пытка первокурсников.
Венера громко вещает. Естественно, о киллере. Вокруг нас собирается толпа.
– Несколько раз его замечали, но он сразу скрывался, как летучая мышь в ночи, – таинственно шепчет Венера.
Я кашляю, учуяв мятный табак. Сосед по парте решил подымить. Мы называем его Курилка, ибо воняет от него хуже, чем там.
– Отец рассказывал, – подключается курящий, его черные кустистые брови торчат как старая щетка, а кольца дыма летят мне в лицо, – про юбилей в доме одного депутата семь лет назад в Питере. Так вот. Под конец мероприятия гвоздь программы поднимает тост, торжественно прощается с гостями и… – Курилка с размаху протыкает ручкой учебник. – Падает замертво! Киллер умудрился снять дядьку с соседней многоэтажки. Одним выстрелом. И попал прямо в висок. Пуля прилетела с какого-то малюсенького окошка.
– Пф, – одновременно фыркают двойняшки со ржавыми волосами. Парень и девушка. Они продолжают наперебой друг с другом: – Что нам другие города? Три года назад он закатал в бетон супругов, занимающихся махинациями в строительстве. Жена была чиновницей и помогала мужу-бизнесмену незаконно получать землю, на одной из таких строек, где планировалась больница, а не торговый комплекс, их и захоронили.
– А как узнали, что это сделал киллер? – с ужасом спрашивает смуглая девушка, похожая на голодного котенка.
– Он оставляет один и тот же знак на месте преступления, – Венера демонстративно вскидывает руку и показывает на экране какую-то каракулю. Не то Е, не то В. Или F…
Я помалкиваю. Рву на кусочки ластик.
И предположить не могла, что в нашем городе так боятся этого маньяка. Я слышала о нем по телевизору, но никто не акцентировал на киллере внимание. Теперь не понимаю: почему? Он ведь не простых людей убивает. Он избирателен…
– А слышали, как он убил главу министерства на острове? – к разговору неожиданно подключился Дремотный. От такого поворота все умолкли. – Короче, этот мужик узнал, что на него готовится покушение. И не кем-нибудь, а нашим печально известным киллером. Так он просто чокнулся! Сразу умчал к другу на частный остров. Спрятался от судьбы.
– От жестокого убийцы, – поправила я.
– Да не суть, детка, – отмахнулся Дремотный, сев на парту и закинув ботинки на сиденье. – Недолго он провел на острове. Помер. Знаете, от чего? От бешенства! Кто-то заразил вирусом его ручную белую крысу, она слегка поцарапала мужика, а так как он не мог предположить, что та больна, вовремя не поставил уколы.
– А с чего все взяли, что это было убийство? – удивились двойняшки.
– Ну да, подумаешь, совпадение, – усмехнулась Венера.
– Я слышал, будто за последние десять лет по его делу судили уже восемь человек? – уточнил мой курящий сосед.
– И никто не был киллером, – подтвердил Дремотный.
Я подумала, что этот парень может составить Венере отличную партию. По крайней мере, по интересам.
– Знаете, тут ведь есть закономерность, – заметила подруга. – Хороших людей он не трогает.
– Это, по-твоему, оправдание? – прошипела двойняшка.
– А разве нет? – съязвил Курилка, из-за которого мои волосы еще неделю будут вонять табаком. – Все помнят историю про Робин Гуда? Воровал у богатых и отдавал бедным.
– Ты вообще понимаешь, что несешь? Киллер – это повернутый на всю голову мясник! Вырезал целые семьи! – втиснулся ржавоволосый парень. – Завтра возьмет и пришьет твоего отца, что тогда ты скажешь?
– Скорее твоего, – фыркнул Дремотный. – Все знают о его любви зарабатывать на долгостроях.
– Успокойтесь… – Венера вздыхает, подпирая лоб ладонью.
Я встаю между двойняшками и Дремотным, когда они уже почти накинулись друг на друга. Курилка крутит пальцем у виска. От битвы спасает возвращение профессора. Да и пара закончилась.