Совсем не похоже на того Тюлькина, которого я знал по астероиду, или того, чьи воспоминания впитал. Хотя чему тут удивляться? Человек потерял тело, трагически и болезненно, и оказался в загробном мире без чувственных ощущений. Всё это наверняка сказалось на психике. Вменяемым остался, и то хорошо.
Я обрисовал сидельцу положение дел, а потом поинтересовался, когда он собирается переселяться.
- Я решил пока остаться в тебе.
Отличная новость, в кавычках.
- Но почему? - удивился я. - Разве не к обретению собственного тела ты стремился?
- Да, но время терпит. Важнее обучить тебя управлять силой мысли.
Вот значит как, учительствовать захотелось.
- А разве я не умею? - спросил я и сразу же понял, что сделал то, что делать не надо было ни в коем случае.
- Нет, конечно. Возьмём, например, твой рассказ о прошедших событиях.
- Возьмём, - обречённо сказал я.
- Ты мог бы не говорить, а показывать, передавать образы, картинку для полного восприятия информации твоим собеседником.
- Но только ты умеешь общаться мысленно, - предпринял я жалкую попытку отвертеться от курса рисования мыслью. - Кому я буду транслировать фильм-воспоминание?
- Это лишь один пример твоей неспособности управлять силой, есть и другие. И не забывай, что во Вселенной может существовать раса телепатов.
- Я не встречал.
- Неважно. Ты заразен, и твоя ментальная способность при контакте с другим человеком передастся ему. Я размышлял и понял, что рано или поздно все люди станут телепатами. Мы лишь ускорим эволюционный процесс.
Это стоит взять на заметку. Планы Тюлькина меня не вдохновили, но возражать открыто я не стал и вернулся к мыслесиле.
- Так что с картинкой, Лев? Научишь передавать образы?
- Отныне зови меня Ментор. Я оставил прошлое имя вместе с прошлым телом.
Ого! Кажется, проблем у меня только прибавилось.
- Начнём первый урок, юный подопечный, - начал Тюлькин. - Составь фразу, которую хочешь сказать. Затем для каждого слова...
Постепенно сложился распорядок дня. Я просыпался на кровати Десятова, делал зарядку, посещал санузел, завтракал тыквами и сгущёнкой, выпивал разбавленный спирт и лез "щупать" облачную муть.
Далее следовал урок овладения ментальными силами. На самом деле не так плохо, как могло показаться. Лев, хоть и стал телепатом практически одновременно со мной, продвинулся по пути мыслеуправления значительно дальше. То ли из-за дополнительной трансформации для боя, то ли из-за тесного общения с артефактом. К Глаше самопровозглашённый ментор меня не подпускал. Как-то я хотел проверить состояние Десятова, всё-таки ящик-холодильник не был предназначен для длительного хранения трупов, н Тюлькин меня остановил. В прямом смысле: ноги не двигались, руки не шевелились, я весь онемел. А ведь говорил, что не может управлять моим телом, мол, всё завязано на мою матрицу. Возможно, он не столько учил меня, сколько изучал и подбирался к захвату нервной системы? Когда я отказался продолжать обучение, Тюлькин целый час орал у меня в голове. И я сдался.
После обеда занятия продолжались. К условному вечеру я пролезал в машинное отделение ещё раз и высасывал двадцать литров мути. Закладывал в регенератор и отправлялся спать.
На двадцать шестые сутки я обнаружил планету.
10
Это была самая дальняя из трёх планет и самая комфортная. По данным информбанка и атмосфера, и вода, и растительность на ней пригодны для человека. Планету не колонизировали по одной причине: на обоих материках исследовательские отряды встретили бешеный отпор со стороны биосферы. Из трёх хорошо подготовленных групп по двадцать человек, включая охранников, вернулось двое, покалеченные и отравленные. Заниматься уничтожением местной жизни высшее руководство Союза сочло трудоёмким и затратным, потому и оставили планетку в покое. Я намеревался на ней выжить.
- Достопочтенный ментор, - так теперь требовал Тюлькин обращаться к нему, - позвольте прервать ваши размышления.
- Что ещё? - отозвался мозговой паразит.
- Мне удалось обнаружить одну из планет, в коих мыслилось наше спасение. Будет ли дано согласие на смену курса?
- Это так необходимо?
- Мы падаем на местное светило. Чем ближе мы к нему, тем сложнее будет вырваться.
- Нас могут заметить.
Тут Тюлькин прав. Пока мы находимся среди других обломков, выявить нас трудно. Я знал тактику СС и понимал, что за пределами спиртового облака параллельным курсом летят не менее пяти микроскопических устройств. Они фиксируют любые изменения окружающей среды и передают информацию центральному компьютеру флота, а уж тот в состоянии проанализировать мельчайшие искажения и сделать выводы. Но взрыв породил сотню таких разбегающихся островков, и слежка за всеми не может продолжаться бесконечно долго. Когда же Хопкингс свернёт операцию? Никаких стандартных сроков на этот случай не существовало. СС карала беспощадно и основательно. Но Хопкингс - не боевой адмирал. Запасы деликатесов не безграничны, бездействие утомляет, лордам свойственно хандрить, а Вильгельму Третьему - ещё и капризничать.