- Энергии достаточно для сверхсветового прыжка, но варп-установка не работает. Если мы всё же хотим выбраться из системы Альпачи... - я сделал паузу. Мечта Тюлькина о глобальном заражении людей телепатией никогда не осуществится, если первый носитель вируса сгинет в малоизвестной звёздной системе. Так насколько же сильно желание Ментора изменить человечество?
- Хотим, - ответил Тюлькин поспешно.
Значит, это были не пустые рассуждения.
- ...то необходимо обследовать варп-установку и, если понадобится, отремонтировать, - закончил я.
- Это можно сделать и в космосе, - парировал Тюлькин.
- С большими сложностями. Кроме того, нам необходимо пополнить запасы пищи, достопочтенный ментор, - привёл я следующий аргумент. - Тыквы и батончики закончатся, а космическим льдом сыт не будешь.
Кажется, угроза голода подействовала. Великий мыслитель снизошёл до импульса согласия. Итак, перелёт на планету санкционирован высшим руководством, прекрасно.
Я стремился сменить наше положение не только из высказанных соображений. Характер Льва становился всё более нетерпимым и высокомерным. Тюлькин наслаждался сложившимся положением. Его всё устраивало, меня - нет. Я день и ночь думал, как избавиться от подсаженной личности. Ничего в голову не приходило, кроме уговоров перейти в тело Десятова. Тюлькин отказывался совершить переезд. Зачем менять готовое, удобное и живое тело на спешно оживлённое инопланетным артефактом? Вдруг будут накладки и перенос личности пройдёт с искажениями? Или ёмкости мёрзлого зомби-мозга окажется недостаточно для высшей нервной деятельности? Как великому познавателю вселенной будет думаться в башке идиота? Я понимал Тюлькина, но терпеть его у себя в голове не хотел.
Не знаю, чем встретит нас планета, но там будет больше возможностей, больше вариантов, больше шансов наткнуться на что-то, что мне поможет. Удачливый человек не тот, кому везёт, а тот, кто создаёт возможности для везенья.
Полностью скрыть перемещение челнока вряд ли удастся, но я приложил все силы к тому, чтобы запутать наших преследователей. Я решил организовать взрыв.
Химические производство примечательно тем, что использует множество взрывоопасных компонентов. Будучи командующим, я визировал расход реактивов завода и знал, что спирт получали из этана, этилена или чего-то похожего по названию и серной кислоты. Увы, мои познания в химии ограничивались формулой реакции водорода и кислорода, о чём я сейчас немного жалел, но что ж поделать, зато я лучший боевой программист флота.
При разрушении завода части разлетались столь стремительно, что химически активные вещества вполне могли оказаться в изоляции друг от друга и лишь теперь под воздействием солнечного излучения и гравитации соединиться. Возможно, не слишком правдоподобно с точки зрения химии, но именно так образовались Вселенная, звёзды и планеты, насколько я знаю - слипаясь, перемешиваясь и взрываясь. Или как-то похоже.
С помощью регенерационной установки я наполнил половину пустых оболочек из-под сгущёнки водородом, другую - кислородом. Выбрался на обшивку корабля, запустил по рассчитанным траекториям банки с весёлым коровником и занялся самым трудоёмким - маскировкой челнока под обломок завода. Из тонкой фольги, проволоки и прессованных тыквенных корок я придал кораблю изувеченный бесформенный вид. Это заняло большую половину дня и от вечернего сеанса с учителем человечества мне удалось отбиться.
Во время работы и позже я старался не думать, чтобы случайно не выдать свои мысли. Мне казалось, что с каждым днём контроль Тюлькина над моим телом растёт. Например, мой палец мог без всякой причины задрожать, согнуться или распрямиться. Иногда подгибались колени. Пару раз я не мог вздохнуть. Взгляд внезапно терял фокусировку. Но стоило мне обратить внимание на взбунтовавшуюся часть тела, как моментально всё приходило в норму. Нелегко быть параноиком, особенно когда для это есть веская причина - чужая личность в собственной голове.
Дело осложнялось тем, что я был в постоянном подпитии. Регенерационная система не могла отфильтровать чистый спирт, и какое-то количество воды попадало в мой организм, хотел я того или нет. Так может, перебои с дыханием и недержание ног - это следствие длительного и постоянного опьянения? И тремор пальца - лишь признак хронического алкоголизма, а вовсе не коварные замыслы моего сожителя? Я старался не думать об этом и уповал, что, оказавшись на планете, всё изменится. Закончив подготовку, я рухнул в сон.