- Попали! - заорал Тюлькин.
Схема сработала! При надлежащем стимуле и доступном объяснении микророботы оказались способны на вычислительные действия уровня бортового компьютера. Если бы удалось управлять ими дистанционно, не спускаясь на микроуровень и не держа постоянно над ними указующий образ, то быть мне первым в мире человеком-компьютером. Киборгом. Хотя, чуть не забыл, на человека-то я не слишком и похож. Черовик. Помесь бабочки, ящерицы и огородного пугала.
Спираль вспыхнула снова.
- Попадание! - сообщил Тюлькин. - Лист отошёл!
- Давай полную мощность, - приказал я. - Добьём гада!
Шли секунды, но ничего не происходило.
- Эй, в чём дело? - крикнул я.
- А я знаю? Вывожу на цель, ты сигнал не даёшь.
Что же не так? Если бы у меня был лоб, я бы по нему хлопнул: цель изменилась. Тюлькин же сообщил, что отошёл лист обшивки. А микророботы продолжают искать маленькую дырочку. И не находят.
Я быстренько подкорректировал размер отверстия во вражеском стволе, живописав растерзанной внутренней древесиной.
Спираль вспыхнула. Задержка. И слепящий свет, в котором расплылись очертания спиралей, труб, микророботов.
- Каюк БМ, - радостно сообщил Тюлькин. - Ты бы видел, как она взорвалась! Половина болота в осколках! Еле успел отвернуть в сторону.
Я мысленно вздохнул и всплыл на привычный уровень восприятия.
23. Мы скрываемся
Понеся неслыханную для варварской планеты потерю, десант не сдался, как я рассчитывал. Сразу три боевых катера нацелили свои орудия на наше летающее судно. Выстрелы не прекращались ни на секунду. Тюлькин лавировал как мог, но состязаться с компьютерами, ведущими огонь, не мог. Нас спасала то, что программа боя, установленная на катерах, не включала в себя план действий против столь необычного противника, поэтому лупили по куполу чем придётся и во все места. Энергоудары купол поглощал, только прибавляя нам сил. Плазменные выстрелы тоже. Редкие из-за скорости перезарядки уколы вакуум-пробойника пока обходили нас стороной. Это страшное по разрушительной мощи оружие было единственным, способным причинить нам серьёзный урон.
Рептилоиды осмелели. К тому же, немного научились вести бой с летающими крепостями. Теперь на поверхность всплывало несколько плотов, но лишь один из них стрелял разрушающей кислотой. Остальные были обманками, выпускавшими пустышки с водой. Сначала я не понял, зачем это сделано, но приглядевшись, увидел, что на плотах стояли автоматические орудия, если так можно сказать. Метровой высоты огуречные плети клонились под тяжестью толстеньких плодов. В определённый момент все огурцы на всех плотах взрывались, выпуская тучу надутых водянистых семян. Видимо, для заполнения огурца кислотой требовалось время и усилия опытных менталистов, в отличие от обыкновенных взрывных огурцов. Кислотный плот после залпа сразу же нырял в воду, тем самым уходя от уничтожения, а вот пустышки оставались на поверхности и, пока десантные катера их расстреливали, давали возможность основному орудию перезарядиться.
Я почувствовал, что у нас есть шанс победить. Вот только у кого это "у нас"? У рептилоидов. Которые заточили меня в огуречную тюрьму и собирались передать Хопкингсу. Нужна ли мне их победа? Не станет ли это поводом для адмирала действительно пойти на переговоры, где стороны могут прийти к согласию? Пусть разбираются сами, а нам пора сматываться.
- Курс на берег! - приказал я Тюлькину, а Пете пояснил: - Мы сделали что могли, но надо думать о высшей цели: ковать победу будем под землёй.
Наивный Петя выдал согласительный сигнал.
Тюлькин взвихрил вокруг лодки потную морось по примеру песчаной бури на астероиде и мы двинулись к берегу. Видимость была ужасающая, не знаю, ка Тюльки не сбился с курса. Во всяком случае десант СС потерял нас.
Я уже предвкушал спокойные минуты за пределами сражения, расслабился, и вдруг Петя долбанул меня по животу. Я непроизвольно согнулся и огненная струя выплеснулась из центра крыльев.
- Ты чего? - спросил я Петю, когда отдышался.
- Сигнал.
- Какой сигнал?
- Нос покраснел.
- Эй, что там у вас? Защиту рушите! - возмутился Тюлькин.
- Ложный выстрел, - объяснил я. - Напустил ты такого туману, что микророботам привиделась щель или дырка или что там они выискивают. - А Пете строго приказал: - Всё, бой закончился, больше никаких ударов по черовикам в живот не делать, понял?
- Понял, - ответили оба.
Тюлькин сказал:
- Ты бы микророботов распустил. Или так и будешь с сигнальным носом ходить?
- Придётся. Не хочу обратно к ним возвращаться. Уж больно нечеловеческие они. Того и гляди допущу какую-нибудь промашку и они взбунтуются. Пусть уж при деле сидят: щели ищут и семафорят.