Своим недоумением я поделился с Тюлькиным.
- Что скажешь, Лев Николаевич? - спросил я.
- Похоже на резервный пост, - ответил рудокоп. - У нас в шахте был такой.
- И для чего он? Управлять вместо компьютеров?
- Скорее, чтобы отрубить систему, случись что. Вон, видишь, прерыватель, - Тюлькин ткнул кисточкой хвоста толстый кабель, отходящий от одного из столов.
И правда, в одном месте кабель обхватывали зубья кусачки, соединённой с ножной педалью. Нажми на педаль и зубья тут же перекусят кабель начисто.
- А вон и главный рубильник, - показал Лёва на переломанное дерево.
От упавшей верхушки расходились по площадке те самые кабели. На месте разлома блестела засохшая жидкость. Кто-то, уходя, обесточил заводик, оставив аварийное освещение и подсобные службы работать.
- Предлагаешь починить? - спросил я Тюлькина.
- Без Пети не справимся, - ответил он и ехидно добавил: - И без скипетра тоже.
- Я решений не меняю. У Пети своя задача, у нас своя. Ничего, разберёмся.
На одном столе я увидел прибор с размеченной дугой и радиальной стрелкой. Правая часть дуги была окрашена в зелёный, центральная - белая, левая - красная. Я подошёл поближе. Да, так и есть: красный, белый, зелёный. Либо рептилоиды отмеряли наоборот, справа налево, либо цвета означали совсем иное, чем у землян.
Я поискал глазами другие приборы с цветовым делением. Нашёл вертикальную шкалу. Тут уж ошибиться трудно: зелёный верх означал опасное превышение показателя. Зелёный, а не красный, как у людей.
- Видишь, Лев Николаевич, кое-что узнали, - заключил я. - И без всяких скипетров.
- Узнали, что у рептилоидов даже цвета означают другое. Без Пети и соваться нечего, - парировал Тюлькин.
Я пошёл бродить между столами, внимательно изучая приборы, но ничего больше не обнаружил. Да, в сиденьях сделаны выемки для хвостов. Да, кнопки рассчитаны на толстые пальцы. У каждого стола аварийная педаль-гильотина. А так - обычные рабочие места. С надписями на незнакомом языке. Эх, жаль, сородичи Пети утратили этот навык. И всё же где тут мыслеуправление? Или работники завода относились к другому виду, не способному на телепатическое общение? По теории Тюлькина на планете к временам Буйства установился корпоративный капитализм, и лояльность сотрудников обеспечивалась микророботами из деревьев. Петя подтверждает, что деревья существовали всегда. Значит, подгорный завод принадлежит одной из корпораций. За столами сидели сотрудники корпорации. Все они напичканы микророботами. Все они способны к мысленному общению и могли отдавать мыслеприказы. Где же шлемы, передающие приказы? Где посохи в конце концов? Хотя посохи работники могли забрать с собой...
Тут мои размышления прервала серия отдалённых ударов. Нас бомбили. Я бросился с острова обратно к галерее, оттуда ворвался в туннель, уже опутанный какими-то ползучими вьюнками, но Пети не было.
- Петя, - крикнул я мысленно из всех сил.
Мой товарищ появился в конце туннеля. Я хотел присоединиться к нему, но Петя подал предупреждающий сигнал и сам, пятясь, направился ко мне. При этом менталист делал пассы и обломком посоха, и скипетром в немыслимо быстром темпе. Растения бурлили под его руками, закрывая дорогу наружу лиственной массой.
- Что он делает? - возмутился Тюлькин.
- Закрывает проход, чтобы десант СС через пусковую шахту не проник к нам, - объяснил я.
- Какая шахта? Есть способ проще: нужно заполнить башню водой.
- Башню?.. - настал мой черёд переспрашивать.
- Разве не очевидно? - в мыслеголосе Тюлькина прорезались нотки достопочтенного Ментора. - Завод не производит космические корабли, не те масштабы. И использует биотехнологии. А для растений самое главное - вода. Вспомни: наш друг первым делом подвёл к запертой двери воду и в ней вырастил кислотный огурец. Без огромного количества воды биозавод не смог бы работать. И шахта, куда мы вылезли из водоотвода, - это не пусковая площадка, а ёмкость для хранения воды, водохранилище.
- А первый зал с холмами пыли?
- В этих холмах, Ваня, мешки с удобрениями. Подкормка для растительной части завода. Это как гидропоника, только в огромном масштабе.
- Пусть так. Но шахта, или башня, пуста, - возразил я.
- Верно. Кабель перерубленный помнишь? Обесточили завод, воду слили в болото.
Дальше я понял без слов.
- Петя, погоди колдовать с листочками. Есть дело поважнее.