Пламя довольно быстро пожирало и без того скудный продовольственный запас космонавтов, но пока пламя не добралось до двери, им удалось выкинуть какую-то часть продуктов, питьевой воды и воздуха. Но через три минуты им всё же пришлось закрыть люк - огонь вплотную подобрался к нему.
Единственной хорошей новостью, помимо того, что им удалось спасти какую-то часть провианта, стало то, что на российских, а до этого советских космических объектах применяли воздушную смесь, по составу идентичную той, которой люди дышат на Земле…
В отличие от американцев, которые на свою голову начали использовать чистый кислород, тем самым погубив экипаж "Апполона-1".
- Там же эти… баллоны со сжатым воздухом и пропаном. - прокашливаясь, пытался донести до своих товарищей Симоненко.
- Твою мать… - выругался Тургачёв. - Сбрасываем "Прогресс". Расстыковка.
- Приступаем к экстренной расстыковке[4]. - отрапортовал готовность Кудров.
Экипаж станции принялся действовать не по инструкции, экстренная расстыковка станции с каким-либо кораблём, будь то "Прогресс", "Союз-МС", "Орлёнок" или даже "Крю Дрэгон", приём которых был хоть и невозможен, но теоретически возможен. На "Мире" же швартовался шаттл "Атлантис" когда-то? Швартовался. Хоть и со специальным модулем для станции. Так, что-то мы отвлеклись от экипажа.
Экстренная расстыковка космического корабля со станцией проводилась только в одном случае, и то, это был пилотируемый “Союз” почти пятьдесят лет назад, и тогда ситуацию контролировали из Королёва. Так что сегодняшний инцидент - новое событие в мировой космонавтике, которое стало похоже, последним.
- Открыть замки. - командовал Тургачёв.
- Замки открыты! - ответил Симоненко
- Включить двигатели “Прогресса”!
- Двигатели включаются. Три. Два. Один… - сообщил Кудров.
- Отстрелить пиропатроны!
Пиропатроны применялись в космической сфере в основном для того, чтобы спускаемый аппарат мог корректно входить в плотные слои атмосферы. Но допускался и вариант с их применением для экстренной расстыковки.
Лёгкий толчок вкупе с сигналом расстыковки показал, что “Прогресс” отошёл от станции, равно как и станция от горящего грузовика.
- Саня! Манёвр уклонения! - крикнул Тургачёв Кудрову, и тот мигом взялся за джойстик ручного управления.
За следующую минуту орбита станции сильно изменилась, но это стало, увы, предпоследней коррекцией орбиты в истории станции.
- Топливо заканчивается. Там осталось только на одну коррекцию.
- Надеюсь, этого хватит… на будущее. Андрей, определи новые параметры орбиты.
- Сейчас сделаю.
Тот подплыл к измерительно-навигационному комплексу и через пять минут выдал:
- Так, высота орбиты в данный момент четыреста восемьдесят три километра, перигей четыреста восемьдесят, апогей четыреста девяносто. Наклонение составляет сорок три градуса десять минут.
- Плохо… Получается, мы будем практически всё время над необитаемыми районами России. - заметил Тургачёв
- Мда… Надо узнать, на сколько у нас всего.
Четыре часа спустя
- Плохие новости. Запасов воздуха на два месяца, продуктов на месяц, воды на три недели, но её можно растянуть на пять. - подвёл неутешительный итог Кудров.
- И так, если через три недели нам не пришлют “Прогресс”, то нам конец.
- Или если мы не покинем станцию.
- Покинуть станцию, когда никто не сможет нас спасти, самоубийство. Проще открыть шлюз. Пытаемся установить связь с Землёй и просим помочь с эвакуацией. - подвёл черту под своим решением Тургачёв.
29 апреля 2029 года. Станция космической связи, посёлок Тикси, Россия. 16:33 местного времени (10:33 по Москвскому времени)
До этой, не побоюсь этого слова, дыры, являющейся ключевым морским портом Северного морского пути, население которой за последние сорок лет то сокращалось, то увеличивалось, так и не приближаясь к пиковым значениям 1989 года, когда там жило одинадцать с половиной тысяч человек, до сих пор регенераты приходили лишь в виде официальных сообщений СМИ, которые однако, не стали скрывать всей правды, а выложили всё и без утайки, а после исчезновения их, уже через радиоперехваты, которые осуществлялись местной частью ПВО, расквартировавшейся здесь лет пять назад, тогда же, когда учёные умы из подмосковного Звёздного городка определили, что небольшая сопка чуть поодаль от посёлка, имеющая до невозможного смешное название “Лялькин Пуп”, идеально подходит для размещения центра космической связи.
И теперь, почти четыре сотни придурков мёрзнут здесь, выполняя свои задачи. И если задачи военных вполне себе осмыслены, то что забыли там учёные… это вопрос.