- Если эта дурь вызвана твоими политическими взглядами, то хочу тебе сказать, они совсем не к месту. Доказать превосходство человека перед андроидами можно и другими способами. Да и зачем его доказывать, ведь только люди могут вырабатывать антиматерию в своих телах. Так и знай, если твой протеже проиграет, придётся возместить все понесённые мной расходы.
- Ты мне угрожаешь? - сузились глаза Лебауера, - Не советовал бы тебе этого делать.
- Ну, сам посуди, я поставил на этот бой 20% акций своих комических верфей и не могу проиграть. А твой боец - обычный человек, более того «биомусор», а это значит, что он кроме адаптивной одежды не сможет использовать никаких современных гаджетов. Да и то ему доступны только наиболее примитивные ее образцы, - возмущению Конни Макгрегора не было предела.
После смерти своего отца, он лишь недавно стал хозяином крупнейшей корпорации Космо-Сити по производству космических кораблей, поэтому любое его действие «оценивалось» местными акулами бизнеса. Конни хотел как можно скорее заявить о себе, поэтому с радостью согласился на предложение старого друга своего отца принять участие в Турнире Сильнейших в качестве одного из «ланист». Так на древнеримский мотив назывались представители элиты Космо-Сити, которые выставляли своих бойцов для этих соревнований. У каждого из них был свой рейтинг, как внутригородской, так и общепланетный. Подобные турниры проводились элитой мегаполисов Земли раз в три года как средство от скуки.
Все города имели свой рейтинг. Космо-Сити входил в Высшую Лигу, которая включала в себя 16 самых крупных мегаполисов планеты. Так уж получилось, что их представители были самыми успешными в этом соревновании. Хотя чему тут удивляться, статистика вещь упрямая. Вполне естественно, что города, обладающие наибольшими человеческими и финансовыми ресурсами, опережали остальных.
Сам Конни Макгрегор имел третий рейтинг среди «ланист» Космо-Сити, унаследованный им от отца. Понадеявшись на слова Лебауера, о том, что в этот раз подготовленный им боец неприятно удивит всех, Макгрегор согласился на предложение мэра Космо-Сити и поставил 20% семейного бизнеса против полного освобождения от налогов в течение 50 лет. Причем не предупредил об этом старика.
- Ладно, Конни, хвалит скулить. Соберись, вон идёт твой оппонент, - указал Лебауер на высокого гармонично сложенного человека и неторопливо поднялся с удобного гостевого кресла.
Макгрегор мгновенно перестал мельтешить и приготовился к встрече с первым номером «рейтинга» - мэром города, Клаусом фон Вайтом.
- Приветствую вас, друзья, - поздоровался тот, приблизившись к ним, - достаточно неожиданно было узнать, кого вы выстаивали на эти соревнования. Без обид, мистер Макгрегор, но мне, кажется, вы проиграли. Мой боец даже не встретиться с выставленным вами, но, несомненно, будет выше него в итоговом протоколе. Выступление же вашей креатуры закончится в первом раунде.
Следует сказать, что перед началом турнира проводилась жеребьевка представляющих «ланист» бойцов в соответствии с их рейтингом, поэтому первый и третий номера не могли встретиться раньше полуфинала.
- Увидим, - буркнул Макгрегор, - Нам пора занять наши места, скоро начнутся поединки.
После этих слов невысокий и круглый, как мячик, Конни, развернулся и почти побежал в свое вип-ложе, не желая больше слушать справедливые подколки оппонента.
- Клаус, на твоём месте я не был бы таким самоуверенным или очередной курс омоложения, проплаченный ОЗА, повредил твой разум? - позволил себе задержаться Лебауер.
- Готар, не все хотят выглядеть как ты или этот идиот Конни. 22-й век на дворе, легко можно быть красивым и здоровым. Но тебе старому ретрограду не понять этого.
- Ну, по поводу здоровья я ещё и тебе дам фору, а вот перекраивать своё тело, это не дело - утрачивается аутентичность. Посмотри, ты стал похож на простого обитателя «гроба», какой позор для представителя элиты. Может у тебя уже и интересы такие же - пожрать, поспать и совокупиться?
- Ай, ладно, что с тобой спорить, старый маразматик... Ты все равно сам подписал свой приговор, выставив такого участника. Скоро тебе придется кануть в небытие. Думаю после этих соревнований местный отдел Конгресса ЗКНГ удовлетворит, наконец, мою просьбу и отправит тебя на пенсию,- уже в спину удаляющемуся Готару прокричал взбешённый мэр.
Дорога от мусороприемника космопорта к месту проведения турнира не запомнилась Грэму ничем особенным. Тем более в пассажирском отсеке глайдера, который прибыл за ним, были не прозрачные стекла. Поэтому он просто закрыл глаза и стал медитировать. Через некоторое время из этого состояния его вывело негромкое покашливание.