— Будь как вода, принимай ту форму, которую требуют обстоятельства, — прошептал Грэм, выплывая из медитации.
Крав-мага же был более прикладным и в своё время современным стилем. Противодействие группе противников, бой в различных условиях, в том числе и ограничивающих подвижность, скупые и смертоносные движения — все это было визитной карточкой этой боевой системы.
— Если кто-то пришёл, чтобы убить тебя, убей его первым, — произнёс парень однажды после двух часов медитации для понимания крав-мага.
Он заметил, что его медитации стали теперь двух видов — «глубокие», когда он полностью терял себя, и медитации «познания», когда его сознание отвлечено и без эмоций пыталось постичь какое-либо знание.
От этих мыслей парня отвлёк сигнал к бою, ведь он снова стоял на арене Турнира Сильнейших. Этот поединок обещал быть более сложным, чем предыдущий. Вид схватки, произвольно выбранный Искином, был «рукопашный бой без оружия». Но не это смутило парня, его противником был даже не андроид, а самый настоящий боевой робот. Казалось бы, несправедливо. Но шанс на победу был. Ведь управлял роботом человек, скорее всего учёный, который находился у него внутри.
Перед выходом на арену Искин снова предложил ему выбрать варианты собственного усиления. На этот раз Грэм не отказался бы, но проблема была в том, что для рукопашного боя достойных вариантов не оказалось. В списке были только различные «химические» коктейли и допинги, временно усиливающие возможности человека. Рассудив, что вера в себя и «трезвый» ум являются лучшими стимуляторами, парень без сомнений отказался от всего этого. Придумать же какое-то средство, чтобы Искин синтезировал его, Грэм тоже не смог. Вот и получилось сейчас, что, отстегнув свои мечи, он вышел на арену лишь в уже привычном тренировочном трико. Несколько раз сжав и разжав кулаки, Грэм замер в ожидании атаки противника.
— Вы только посмотрите на этого красавца, — указал Энтони Кёртис на металлического робота, вышедшего на арену.
— Обычная «железяка», что в ней особенного? — буркнул Макгрегор, который сейчас был мрачнее тучи.
— Обычная? Ничуть? Это прототип робота нового поколения. Посмотрите, его тело вылито из адамантия-нео без единого видимого стыка, ни одного сервопривода или провода снаружи. Размер тела оптимальный для нового реактора А-класса, который может приводить его в движение вечно. Такой робот может выполнять боевые задачи на поверхности любой из планет Солнечной системы. Но и это ещё не все, специально для этого поединка внутри тела робота размещена пара неприятных для соперника сюрпризов.
— Что-то, мой старый друг, ты подозрительно много знаешь? — задал резонный вопрос Лебауер, который вместе с Конни и Кёртисом находился в вип-ложе магната, приготовившись наблюдать за схваткой.
— Ну а как же мне не знать, ведь его разрабатывали в моей лаборатории. А позже лишь внесли пару конструктивных изменений под этот турнир. Я знаю о нем если не все, то многое, и могу сказать одно — у вашего бойца нет никаких шансов. Особенно в рукопашном поединке.
— Ну, возможно шанс все-таки есть. Ведь внутри робота находится учёный?
— Ах-ах-ах, да это же «Сумасшедший» Дуглас. Он перед тем, как увлечься наукой, отслужил 10 лет в космодесанте.
— Постой, но ведь заявлен был не он?
— Все просто, они с Ричардом были друзьями детства. Вот поэтому, когда он узнал, что этот робот согласно турнирной сетке должен сразиться с вашим парнем, прибежал ко мне и просто-таки потребовал сделать именно его «пилотом». Солдатские сопли, знаете ли. Ну, я не отказал ему, при условии, что его показатели будут не хуже, чем у человека до него. Так вот, всю неделю он тренировался как проклятый и на финальных тестах показал в два раза лучший результат, чем пилот до него.
— Тем не менее, некоторые все же поставили на Коулмена в этот раз, — посмотрел Конни статистику ставок тотализатора.
— И я в том числе, — сказал Лебауер.
— И совершенно напрасно. Сплав, из которого сделаны сочленения дроида, выдерживает попадание плазменной винтовки, а уж тело, выплавленное из адамантия, и во все практически невозможно разрушить.
Эту беседу прервал раздавшийся сигнал о начале боя, и внимание всех троих переключилось на арену.