Весь лагерь стоял на ушах. Завтра начнется экзамен, было множество теорий того, что нас там может ждать: высадят в зоне заражения, притащат несколько зомби на территорию лагеря, заразят кого-нибудь и будут заставлять нас искать противоядие. С каждым часом теории становились все абсурднее и абсурднее, все знали – противоядия нет. Несмотря на то, что есть люди, обладающие природным иммунитетом, – это нисколько не продвинуло разработку лекарства.
- Новые инструкции, - заявился часовой и раздал нам листы. – Советую вам прочитать их.
В казарме все замолчали. Напряжение достигло своего пика; я была готова избить Сема, закрыть Джен в душе, повторно сломать Рику нос и, напоследок, запихнуть новую инструкцию в горло Вику.
Инструкции не сильно отличались от тех, что у нас были раньше, разве что теперь у нас не было групп, каждый был сам за себя. Остальных экзаменуемых мы должны были считать своими врагами. Ничего себе, перспектива.
Постепенно все стали укладываться, предварительно подняв срач из-за кинутого посреди душа полотенца. Но темнота не принесла облегчения или еще какой-нибудь ерунды. Я не смогла заснуть вплоть до того момента, когда поднялась тревога. Казалось, я была готова к ней с самого начала. Встав и быстро одевшись, я хотела было дождаться остальных, но вспомнила, каждый сам за себя. Поспешив покинуть казарму, я сразу направилась в тренировочный корпус.
- Красный код, красный код…
Этого следовало ожидать, но сейчас это было не учение, я была более чем уверена, что минимум тройка заражённых ходит по территории лагеря. В тренировочном центре царил хаос, все бегали и кричали, некоторые норовили начать обстрел уже сейчас, не сильно заботясь по кому палить. Я постаралась тихо подобраться к стеллажам с оружием и, полностью экипировавшись (смогла-таки урвать бронежилет и защиту), я покинула тренировочный центр.
Согласно инструкциям, мы должны были обследовать территорию лагеря. Каждому отводилась своя небольшая территория, указанная в инструкции. Моя находилась не так далеко от казарм, практически у самого забора. Я поспешила туда.
Мимо меня пробегали солдаты, не обычные ученики вроде нас, а те, кто уже выпустился. Они выглядели взволнованными, если не сказать напуганными. Но это совсем не натолкнуло меня на какую-либо мысль. Я остановилась в своем секторе, здесь было значительно тише и красный свет едва попадал, поэтому я включила фонарь на винтовке и стала медленно ступать вдоль забора. Где-то недалеко от меня пробежал Рик, я видела в его инструкции, что его сектор находиться рядом с моим, но мне нельзя было отвлекаться.
Я шла и не находила ничего, пока фонарик не выловил в темноте то, что быть не могло никак. Кусок в металлическом заборе начисто отсутствовал. Хотя это как посмотреть, он был выдран, а края блестели чем-то слизким и неприятным на вид. Это не часть экзамена.
Когда это осознание пришло ко мне я услышала первые звуки пальбы и чуть не оказалась изрешечённая пулями, благо вовремя додумалась упасть.
- Рик, черт возьми!
Но мне никто не ответил, я приподнялась над землей и притянула к себе винтовку, стараясь осветить больший участок, но кроме низких кустов я не видела ничего. Страх, спавший и лишь изредка толкавшийся внутри, взорвался, оседая на всех внутренностях и полностью парализуя роботу мозга. Я в жопе!
Краем глаза я увидела движение и резко перевела туда луч фонаря. Это была моя вторая встреча с зомби, как второе свидание, только менее приятное и нет желания целоваться. Это было свежий труп, часть его кожи на руках была содрана (наверняка его останки висят на заборе), а лицо едва тронуто разложением. Помимо всего прочего, глаза были покрыты поволокой, и широко открыт был рот, из которого капала кровь. Я, затаив дыхание, посмотрела вниз. Винтовка валялась ненужным мусором на дороге, а Рик неподвижно лежал под зомби, пока тот вгрызался в его плоть, отрывая куски. Меня стошнило. Откатившись в сторону, я боялась издать еще хоть звук, чтобы не привлекать к себе внимание зомби, но тот уже услышал меня и оторвался от свежей добычи.
Я приказала себе хотя бы сесть, ведь я не намереваюсь встретить смерть так. Спиной я облокотилась на целую часть забора, так, что дыра оказалась правее меня, и сняла винтовку с предохранителя. Зомби медленно шел в мою сторону, изредка совершая странное движение головой, которое когда-то можно было бы расценить как волну. Вздохнув, я дрожащими руками подняла винтовку и прицелилась. Голова – единственное слабое место, как бы по клише это не звучало. Зомби был в каких-то полутора метрах от меня, когда я нажала на курок. Живой мертвец дернулся – я попала в плечо, но движение не остановил. Один метр разделял его и меня, его новую добычу.
Господи, неужели я так много прошу? Всего одно точное попадание, чтобы отправить эту тварь в далекое странствие в ад.
Затаив дыхание, я направила винтовку, собирая все свое внимание на цели. Всего один выстрел. Вместе с выдохом я нажала на курок, все замедлилось. Голова зомби резко дернулась назад, капли черной крови выделилась в красном свете прожекторов, и мертвец рухнул на землю.
Дрожа, я откинулась назад, больно ударившись головой об железо, но мне было настолько все равно, что я даже закрыла глаза. Напряжение отпустило столь мгновенно, что первое время я даже не могла заставить пальцы сжать винтовку, в ушах звенело так, будто бы рядом разорвался снаряд.
Когда наваждение начало отпускать, первое, что я услышала, было прерывистое сопение и стоны, второе, что я сделала, распахнула глаза, а вот третий пункт я выполнить не успела. Мгновение и правую руку пронзила жгучая боль, я резко дернулась, выронив винтовку из рук. Половина зомби пролезла через поврежденное ограждение, и эта не лучшая половина впилась в меня почерневшими и крошащимися зубами. Я была настолько удивлена, что даже не закричала, просто смотрела, как это разлагающееся существо жует мою руку.
Я услышала выстрел и чей-то очень недовольный голос, но слов разобрать не удалось, так как я была немного занята разлетевшейся головой мертвеца, чьи зубы еще продолжали крепко держать мою руку.
- Пирс, черт возьми, что ты делаешь! – голос Хэмилтон вывел меня из ступора, я дернула рукой и остатки трупа упали на землю.
Капитан смотрела на меня с нескрываемым удивлением, а после достала рацию.
- Я нашла прорыв, на севере за корпусом казарм, - Хэмилтон опустила рацию и подошла ко мне. – Покажи руку.
Я послушно вытянула, девушка сомкнула свои пальцы вокруг моего запястья.
- Хреново, - Хэмилтон стянула с моих рук перчатки и задрала рукав формы.
- Вы пристрелите меня, сэр, - на удивление мой голос звучал спокойно.
- Очень бы хотелось, но, возможно, не в этой жизни, - она пожала плечами и встала, потянув меня за собой.
- Но как же…
-Ты противишься моим приказам? – Хэмилтон сузила глаза и подошла к зомби, которого я таки пристрелила, а потом она увидела Рика. – Питерс.
Достав пистолет, она перезарядила и выстрелила точно в голову Рику. Я испуганно вскрикнула, когда его тело вздрогнуло от выстрела.
- Но…
- Он мертв, а значит восстанет, ты пока жива, - коротко ответила она. – Собираешься стоять здесь или доберешься до медсанчасти?
- Одна? – о да, Лекси, страх в твоем голосе лучший способ завязать с командиром дружбу.
- Я бы с радостью побегала и повытирала вам слюни, но у нас прорыв, и экзамен превратился в настоящую бойню! – отрезала она.