– Ночевать с тобой я не останусь. Никогда и ни за что, – безапелляционно заявляет она.
– Нет, так нет. Но хоть поужинаешь?
– А ты меня потом домой довезешь?
– Довезу, конечно. Обещаю, – лживо говорю я, обдумывая коварный план, как бы все-таки не делать этого…
25. Ночь холостого человека
Мы рядышком сидим у меня дома на диване. Стелла уже немного пьяна и заметно расслабленна. Заказанный в ресторане ужин съеден, а бутылка хереса выпита почти полностью. Обсуждаем некоторых знакомых и других, уже малознакомых личностей.
– Нытик какой-то, – брезгливо морщится Стелла, после рассказа об одном моем занудном приятеле, – Терпеть таких не могу, да и никто не любит.
– А вот не скажи! Есть профессиональные нытики. Это у них что-то вроде специальности. У меня одна такая подруга была. Ну, не совсем подруга, просто хорошая знакомая. В жизни у нее и с родителями вечно проблемы, и с мужиками не так, и с работой все не ладится. А у кого ладится? Но у этой всегда находятся благодетели. Появляются откуда-то и опекают. Сначала состоятельная подруга с ней носилась, в рестораны водила, хорошую работу ей нашла. Потом сотрудники нянчиться начали. Друзья ей просто так денег давали, подруга где-то заграницей работала, бабло высылала. А эта – все время в роли несчастной. Потом девочки с работы забрали ее с собой, квартиру фирма оплачивала, в которой она уже и не работала к тому времени. Собственно, о чем это я? Как, скажи мне, же надо выстроить линию поведения, чтоб все время опекали, помогали, за собой таскали, кормили, и при этом еще и денег давали? Я с ней примерно в равных условиях, так денег просто так никто мне не давал. И не даст. Еще говорят, нытиков никто не любит. Ага, щаз! Просто ныть надо уметь, и тогда все любить будут.
– Она не нытик. Она – нахлебница. Содержанка. К тому же она – баба, а ты – мужик, а это, как говорится, две большие разницы. А нытик, это тот, кто вечно ноет и ничего не делает.
– Ну, так ведь она жалуется на судьбу, и помогают ей! Другим может быть во сто крат хуже, но с виду они самодостаточные и не привыкли просить. Просто есть люди, к которым деньги сами липнут, а о ней все время кто-то заботится должен. Всегда несчастная. Всем недовольная. Получается и такой метод работает.
– Конечно, работает. Вот позавчера. Шла я домой, заскочила в магаз, купила продуктов, бутылку вина, все прекрасно, жизнь хороша. Отпираю дверь своей квартиры и… открыть не могу. Верхний и нижний замки открываются, а дверь нет. Я уже и дергала, и крутила в разные стороны как только могла, всё бесполезно. Позвонила в службу спасения, там дали номера мастеров по вскрытию дверей. Ну, дозвонилась, велели ждать час-два-три-четыре… А я все еще стою у двери и не знаю что делать. Жду. Сосед вышел покурить, спросил, что случилось? Попытался открыть, но без всякого толку. Вышла уже его жена, они предложили в ожидании мастера посидеть у них, я была им очень благодарна, но отказалась, у них ребенок маленький, разбужу еще, да и вообще время полночь уже, спать пора. Но я попросила у них штопор. Там и мастер приехал. Выяснилось, что та щеколда, которой можно закрываться только изнутри, закрылась, когда уходя я захлопнула дверь. Заплатив ему две тысячи за тридцать секунд работы, и так расчувствовалась, что еще и вручила шоколадку. Все равно сладкое не люблю.
– Я тоже однажды вечером не смог войти в собственную квартиру, а больше ночевать негде было. Вызвонил мастера из ДЭЗа, он и открыл. Весьма увлекательно получилось.
– А мастер аккуратно дверь открыл или всякое менять потом пришлось?
– Очень все аккуратно. Одним движением, одним инструментом.
– Профессионал! А документы не спрашивал?
– Спрашивал, конечно. Но паспорт я всегда с собой таскаю, так что проблем не возникло. А у тебя?
– И у меня тоже спросил. Впрочем, я сама с этого начала. С показа документов. Кстати, мне показалось, что этот мастер заинтересовался мною сугубо в утилитарном плане! Чисто в прикладном.
– Да? В Питере живет одна ведьма, так она и не скрывает, что интересуется людьми исключительно в прикладном, утилитарном плане.
– Что, настоящая ведьма? Колдунья?
– Вполне настоящая, – в полном согласии киваю я. – Убеждался, причем не раз.
– Не может быть, настоящих колдуний не бывает.
– Бывает. Знаешь, есть такой специальный Фонд Джеймса Рэнди?
– Нет, не знаю, – мотает головой Стелла, явно думая о чем-то другом. – А что за фонд?
– Это частный научно-образовательный фонд, созданный бывшим иллюзионистом Джеймсом Рэнди. Зарегистрирован в Америке. Занимается изучением и научной проверкой фактов, представляемых отдельными лицами и организациями в качестве так называемых «паранормальных явлений». Поскольку Рэнди – бывший фокусник, то можно предположить, что множество из показываемых «чудес» должны быть ему известны с точки зрения методики воспроизводства оных. Вот Рэнди и учредил фонд имени себя, обещающий миллион американских долларов всякому, кто сможет убедительно доказать наличие у себя паранормальных способностей. Миллион, что характерно, и ныне там. Вот я и спросил свою знакомую, почему она не продемонстрировала собственные умения и не получила лимон баксов. Вместо ответа та посмотрела на меня, как на идиота, и спросила, а зачем, ей, собственно, этот лимон баксов вообще нужен?