Прикрыв глаза, девушка вздохнула полной грудью. Чётко были слышны ноты старого, но ухоженного дерева, кожи, лака, даже запах книг. Ёла открыла глаза и обратилась взором к шкафам, сверху до низу забитых упитанными разноцветными томами.
— Книги — это всегда интересно! А от остального веет минувшей эпохой обмана. Здесь нет ничего, чтобы напоминало о матери, а значит, она здесь не бывает, или просто терпеть не может эту комнату.
Александров рассмеялся, притом без всякой обиды отнёсся к словам падчерицы.
— Твоя мать называет мой кабинет «склепом»! И вправду показывается здесь редко.
Хмелевской было не смешно, она ждала, пока мужчина переключится на цель её визита и он перешел к делу:
— Чего ты хочешь, Ёла?
— Справедливости.
— Конкретнее, пожалуйста, — вежливо обратился за уточнением Александров.
— Я вас попросила помочь мне, но в итоге вы помогли себе, завербовав моего друга к себе в работники.
— Что-то не пойму, в какие «работники»? Костя что ли в поле пашет? Или в кресло замгендиректора уселся?
— Я предлагаю вам сделку, Алексей Витальевич.
— О! Хочется послушать, Ёла, что ты хочешь мне предложить? — оживился собеседник.
— Вы отдаёте мне всё, что у вас есть на Гедианова, а я ничего не говорю ему об этом. Пусть он думает, что документы у вас. Однако есть одно но! Когда он захочет покинуть ваш бизнес, вы его с преспокойной душой отпустите.
— Хитрая какая, — на лице Александрова появилась добродушная улыбка, только вот Ёла видела, что мужчина всерьёз задумался над её словами.
— Матери ни слово.
— Могила.
— А ты, кстати, чего так рано с работы уехала?
Падчерица со свистом выдохнула и сообщила:
— Я уволилась.
В светлых глазах отчима вспыхнуло недоумение.
— Неужели Лилиана не оценила твои старания?
Хмелевская философски пожала плечами.
— Как видите, нет. — Её взгляд опустился вниз, на угол, образованный массивным основанием стола и персидским ковром. — И я, хочу попросить вас, чтобы вы объяснили моей маме, на тот случай, конечно, если она захочет меня вернуть, что этого не будет.
— Что ты будешь делать?
Ёла вскинула глаза и таинственно улыбнулась.
— Есть одна идейка. Не беспокойтесь за меня.
— Я всё-таки поговорю с Лилианой.
— Нет, пожалуйста, не надо, — сразу же запротестовала девушка, на секунду выставив крестом перед собой руки.
— Подумай хорошенько, — со всей серьезностью советовал отчим.
Хмелевская устало вздохнула.
— Дайте мне документы на Костю.
Александров не сводил глаз с Ёлы, испытывая её терпение.
— Вы собрали их по моей просьбе, значит, они мои, — ровно пояснила она.
— Твои, — согласился Алексей Витальевич.
В следующую минуту Хмелевская наблюдала, как он подходит к простому сейфу, введя комбинацию цифр, недолго роется в документах и, наконец, вынимает нужную папку.
Ёла с нетерпением вскочила на ноги и, с признательной улыбкой на лице, приняла папку.
— Спасибо, Алексей Витальевич, — совершенно искренне поблагодарила она.
— Что будешь делать?
— А у вас есть ведро?
На заднем дворе роскошного дома Александрова, прямо в дворовом очаге для мангала Ёла сожгла все содержимое полученной папки.
На бумаги она взглянула мельком, лишь для того, чтобы удостовериться, что они действительно связаны с Гедиановым. Выхватив взглядом его имя, Хмелевская больше не читала, а сразу всё сложила в дворовый очаг.
С каким-то странным умилением за её действиями наблюдал Алексей Витальевич.
— Довольна?
— Да, — кивнула она, мазнув взглядом по кучке пепла.
Глава 37. Всё не просто так
Comeback
7 ЛЕТ НАЗАД (Ёле 13 лет, Матвею почти 16 лет)
— О, только не это! — обреченно вполголоса изрекла Ёла, завидев фигуру высокого юноши, за любимой тётей Майей.
Поздороваться надо. Куда денешься, когда в гости явились лучшие друзья родителей. Всё бы ничего, да вот раньше Матвей не баловал своим присутствием семью Хмелевских. А в этот раз явился. Один. Света как назло отправилась в поездку с классом. Весенние каникулы ведь наступили.
Девочка-подросток пересилила себя, натянула улыбку и подошла к гостям. Поприветствовать чету Елагиных — с превеликим удовольствием! А вот их заносчивого отпрыска… Ну не нравится он ней, и всё тут! Перед глазами устойчивая картинка, как он напыщенным индюком по школе ходит, в её сторону полное игнорирование, хотя они знают друг друга с детства.
Бррр! Ёлу передернуло от неприятных воспоминаний.
— Здравствуйте! — кивнула она главе семейства Елагиных.
— Здравствуй, Ёла, — ответил тот и сразу прошёл в гостиную, куда позвал его Владимир Хмелевский.
Затем она бросилась в объятия Майи Сергеевны и утонула в тепле и заботе. Эта женщина не скупилась на доброту и ласку. Почувствовав поцелуй в макушку, Ёла улыбнулась.
— Я очень рад вас видеть! — произнесла девочка, глядя гостье в глаза.
— Мой сладкий котёнок! — мягкая, теплая ладонь тёти Майи потрепала её за щечку. — Посмотри, что я тебе принесла.
Жена Леонида Николаевича торжественно достала из пакета специальную шкатулку для рукоделия с многочисленными отсеками, наполненными цветным бисером разной формы.
— Это мне?
— Лиля, сказала, что ты увлекаешься. Это тебе от меня подарок!
— Спасибо! — Ёла пребывала в восторге, она ещё раз обняла дорогую тётушку и поцеловала её в щёку. Самое интересное, что в этот момент она совсем забыла о Матвее, но когда отстранялась от Майи Сергеевны, увидела, как юноша закатывает глаза, явно не разделяя энтузиазма ни матери, ни девочки.
— На здоровье, солнышко! Занимайся столь милым делом.
Хмелевская благодарна кивнула.
И вот он, настал тот момент, когда придется столкнуться с человеком, который тебе почему-то не приятен. Девочка повернула голову в его сторону.
— Привет, — чирикнула она, уставясь взглядом на третью пуговицу черной рубашки юноши.
— Привет, Ёла, — ровно молвит он и проходит следом за отцом.
Хмелевская облегченно выдохнула и прошмыгнула на кухню, дабы предупредить свою родительницу, что до обеда она проведёт время в комнате. Лилиана Львовна на заявление дочери поморщилась, но в итоге согласилась.
Ёла поставила шкатулку на столик в своей спальне и машинально подошла к зеркалу. Брючки, водолазка, прическа, как у девочки, которая занимается балетом или гимнастикой. Всё скромно, но со вкусом.
«Он же не придёт сюда? — с долей паники подросток смотрит на дверь. — Не придёт, — успокаивает она себя, вспомнив его высокомерное поведение в школе. — Куда уж! Это надо снизойти его величественной персоне до меня. Ха-ха!»
Тревога отпустила Ёлу и она принялась за бисероплетение, ей оставалось совсем немного, чтобы доделать широкий мужской браслет в египетском стиле. Она увлеклась настолько, что не заметила, как в один момент дверь её комнаты открылась, и вошёл Матвей.
— Ой! — вздрогнула она, прижав ладонь к груди.
— Расслабься. Я на пятнадцать минут, — равнодушно объявил юноша, поставив два молочных коктейля рядом с творческим беспорядком Хмелевской. Замешательство девчонки его нисколько не тронуло, если судить по внешнему виду. Карие глаза оценивающе заскользили по интерьеру девичьей спальни. — М-да! Вкус у тебя, конечно… — он осекся, увидев портрет Мэрилин Монро, — хочешь быть такой, как она? — неожиданно спросил Елагин младший.
— С чего ты взял? Просто она очень красивая, — Ёла потупила взор, понимая, что надо собраться с мыслями и не проиграть бой этому заносчивому мальчишке, — кто тебя сюда отправил?
— Мама. Очень хотела, чтобы мы с тобой пообщались, — Матвей скрестил руки на груди и склонился к аккуратной стопке редких компакт-дисков, — не забудь, потом сказать ей, что беседа со мной произвела на тебя незабываемое впечатление, а пока я просто посижу у тебя, — он взглянул на часы, — уже тринадцать минут осталось.