Волосы девушка намеренно оставила распущенными, чтобы они высохли естественным путем.
Густую гриву карамельного оттенка Ёла перебросила на одно плечо. В завершении домашнего образа она надела домашние пушистые тапочки на босу ногу.
— Красотка! — оценила свой внешний вид Хмелевская, вертясь перед зеркалом, — всё для тебя, Эрни! — с улыбкой она обратилась к питомцу, уютно устроившемуся на лежанке.
Обнаружив несколько пропущенных вызовов от Матвея, девушка насторожилась.
Навязчивость никого никогда не красила, к тому же она имеет свойство выбивать из колеи. Очень уж Ёла не хотела, чтобы Елагин помешал уединению, потому она взяла плетеную корзинку и погрузила в неё все необходимые ингредиенты для ужина.
Готовить в квартире Кости — показалось Хмелевской идеальным решением. Сначала она унесла корзину с продуктами, а затем — Эрни и заперла свою квартиру.
В прежние времена, когда Костя приглашал соседку поболтать, не было такого случая, чтобы она проходила на кухню. Обычно Гедианов уже заранее готовил угощение для соседки, потому что их беседы порой длились до глубокой ночи. Ужин в одиннадцать вечера в гостиной для них был нормой, а иногда они там же пили чай в два или три часа ночи. И кухней заведовал исключительно Константин, сухо пресекая все попытки гостьи помочь с сервировкой или после трапезы помыть посуду. Так что похозяйничать на кухне строгого, но очень эрудированного соседа являлось скрытой мечтой или скорее капризом девушки.
Готовила Ёла с удовольствием и даже со сдержанным кайфом. На удивление она быстро разобралась, что и где у Гедианова на кухне находится. На важном этапе готовки девушка поняла, что оливковое масло она совершенно позабыла прихватить из дома. Хмелевская с тревогой взглянула на часы — без пяти семь!
«Да ну этого Елагина! Всё равно опоздает! Успею сгонять в свою квартиру за маслом», — про себя рассудила Ёла и, прихватив ключи, отправилась домой.
Оказавшись на родимой кухне, девушку как назло настиг легкий приступ голода. Она отщипнула румяный бок от свежей булочки и отправила в рот.
«Вкуснота! Нет ничего вкуснее свежего хлеба», — непринужденно подумала молодая хозяйка и, прихватив из холодильника бутылку с оливковым маслом, отравилась в соседнюю квартиру.
Ёла дожевывала булочку и запирала дверь своего жилища, когда на лестничной клетке откуда-то снизу послышались шаги.
«Черт! Это не может быть он! Это точно не он!» — успокаивала себя Хмелевская, ощущая мощный разгон сердечной мышцы, чувствуя, как резко прильнула кровь к щекам, как неожиданно вспотели ладони, ключи и холодная стеклянная бутылка масла норовили вот-вот выскользнуть из рук.
Подсознание кричало, что за спиной стоит Елагин. Что сейчас через секунду, другую раздастся его красивый монотонный голос, который она ждет, увы, не с трепетом, а со страхом. От волнения перехватило дыхание, и девушка поняла, что не может проглотить сформированный комок пищи.
«Вдыхай и выдыхай медленно!» — приказала она себе.
Внезапно её по позвоночнику проходит волна тока. Хмелевская уже спиной считывает чье-то присутствие.
Да, шагов не слышно. Кто-то точно теперь стоит позади неё и это не сосед из другой квартиры.
Наконец-то Ёле удается проглотить злосчастный комок и нормально вдохнуть и выдохнуть ртом.
Ключи зажаты в левой руке, бутылка оливкового масла уже надежно прижата ею к груди. Правую ладонь девушка кладет на прохладную поверхность двери, будто на плечо друга, заверяя, что всё непременно будет хорошо. Не дожидаясь, пока незваный гость даст знать о себе, Хмелевская оборачивается.
Глава 39. Решение Ёлы
В шагах четырех от неё стоит Матвей. Выглядит он как всегда великолепно! Даже в домашнем халате он будет смотреться аристократом, не меньше.
Глядя ему в глаза, Ёла понимает, что Елагин считывает её настроение.
— Хочешь, не хочешь, а поговорить придется. Привет, — молвит молодой человек неторопливо, попутно делая шаги навстречу.
— Матвей, а ты уверен, что тебе не выйдет боком весь наш разговор? Привет. Если ты так настаиваешь, то поговорим в квартире Гедианова, — Хмелевская, не отрывая взгляда от гостя, дернула за ручку соседской двери и та поддалась, — идешь?
«Знает или не знает, что Костя уехал?» — гадала в мыслях девушка, стараясь в этот момент держать лицо, сделать его выражение более непроницаемым. Но Матвей сканировал глазами так, что собеседница чем-то выдала ему информацию о том, что хозяина квартиры здесь нет.
— Его нет, — произнес он с утверждением, поравнявшись с Ёлой.
— Как знать, — с вызовом бросила она и прошла в квартиру первой.
Хмелевская поспешила на кухню, выключила плиту и затем вернулась в гостиную к своему незваному гостю, который застрял у её входа. Он скрестил руки на груди и оперся плечом о дверной косяк.
— Почему ты здесь? — тоном следователя интересуется молодой человек.
— А почему я должна перед тобой отчитываться? — высоко подняв голову, отчасти высокомерным тоном отвечает Ёла вопросом на вопрос.
— Но всё же.
— Потому что я так захотела, — честно ответила она, замирая посередине гостиной.
— Моя сестра не так давно рассталась с ним, а ты её уже подсидела.
— Не связывай то, что ты видишь со своим воображением. Я просто в соседской квартире, просто готовлю! — девушка акцентировала внимание на последней фразе.
— Он уехал?
— Да, он уехал, я присматриваю за его квартирой, и цветы поливаю, — Хмелевская старалась говорить как можно спокойно.
— Ты ушла сюда, чтобы не пересечься со мной.
— Да, Матвей, чтобы не пересечься. Слишком поздно ты затеял свой разговор.
— Почему, Ёла?
— Крайний шанс у тебя был по приезде, в твой день рождения. Если бы ты не ломал всю эту комедию с твоей темнокожей моделью и сразу бы мне сказал, что…
Хмелевская осеклась, понимая, что всё равно не может ручаться за то, чтобы было бы, если… Она задумчиво смотрела куда-то в сторону, размышляя над только что произнесенными словами и не только.
— «Сказал что»?
Ёла резко вскинула на него зелено-карие глаза:
— Ты продался Ледянскому? Тогда… Да, Матвей? — прищурившись, она подвергла анализу всю скупую мимику собеседника, чтобы понять, врёт он ей или нет.
Впервые Хмелевская уловила на лице Елагина эмоции колебания, словно он в данную минуту выбирает, сказать правду или нет.
— Я три года ждала, — голос её теперь звучал низко, надрывно, почти шепотом, — ни на кого не смотрела. Это, конечно, мой выбор, мои проблемы. Но, может быть, мой поступок достоин правды?
В голосе Ёлы отчетливо стали слышны слёзы. Но она включила бойца и не отводила взгляда, показывая всем своим видом, что готова к правде, какой бы она не была.
Матвей молчал долго.
Можно сказать, что расчетливо устроил проверку терпению собеседницы, заодно размышляя над предложением Хмелевской.
— Скажи! — с мольбой и одновременно с долей приказа выкрикнула Ёла.
Карие глаза метнулись в сторону.
— Три года назад у меня появилась другая девушка, — обманчиво спокойно прозвучал ответ Елагин, но признание далось ему нелегко.
Ощущение было такое, как будто что-то тяжелое и большое со всего маху дало наивной душе затрещину. А всё былое, чем жила Ёла последние три года, рухнуло куда-то глубоко-глубоко.
Уши заложило и на глаза без капли стыда, выступила слёзы. Хмелевская вновь испытывает затруднения с дыханием.
— Вон! Пошел вон! — прокричала она, указывая рукой в сторону прихожей.
— Ёла, успокойся!
— Как успокоиться, Матвей?! Ты встретил другую девушку, когда был со мной в отношениях! — выкатив глаза, железно аргументировала своё состояние Хмелевская.
— Я тебя сразу поставил в известность, то есть расстался с тобой. Я не смог тебя обманывать, — громко и твердо заверял Елагин.