Чувствовалось, что на самом то деле он совершенно не прочь получить именно такие инструкции. Но Ирган и сам понимал, что ни призрачные альвинги Эссема, ни их далекие родичи фйоррины, не станут решать за молодых людей их проблемы. Совет — да, прямое вмешательство — нет, этот принцип они соблюдали неукоснительно и соответственно выход из ситуации придется искать самим.
— Ладно, не кипятись, — примирительно сказал он, — Все-таки, как ты вышел на это место?
— Ничего необычного, — уже более спокойным тоном ответил Мерк, — В Сети набрел на несколько снимков видов на Ессе-Лэм, которые вон с той горы открываются. Мне они и понравились, — он махнул рукой в сторону раздвоенной вершины, и, улыбнувшись, добавил, — Скажу сразу, о том, чтобы в здешних местах случалось что-нибудь необычное, никто не писал.
— Да? Ну и ладно… — Ирган поднял взгляд в сторону горы, — Наверх-то сходим?
— Конечно сходим. Судя по снимкам, оттуда вид еще более впечатляет, — согласно кивнул его товарищ, — А пока может, расскажешь, что было с тобой, пока отсутствовал?
— Да в принципе ничего особенного, — Ирган пожал плечами, — Понемногу собирал излишки такой чужой энергетики, которая была для меня привлекательна, и старался то, что собрал, особо не разбазаривать. Благо контингент, с которым общался, был подходящий. Да и работа постоянно все внимание занимала, что тоже способствовало…
— Хотя, может вот что тебе будет интересно, — добавил он немного погодя, — Я раньше как-то особо не обращал внимания, может, потому что не было особой нужды, но как оказалось, как раз такая энергетика, какую я накапливал пока отсутствовал, образует своеобразную прокладку между внешней стенкой энергосферы и внутренним запасом, хранящим основу Сущности…
— Ну вообще-то я в курсе, — без энтузиазма перебил его Мерк, — Как и то, что эта прокладка, как ты ее назвал, служит защитным слоем от внешних нежелательных энергетических воздействий…
— Да, это верно. Чужие импульсы словно вязнут в ней, а чем она тоньше или разреженней, тем ты более уязвим для чужого воздействия. Я в этом убедился. А то, что из этой энергетики формируется запас необходимый для манипуляций с центрами внимания? — Ирган вопросительно глянул на друга.
— Не понял, ну-ка поясни? — тут же заинтересовался тот.
— Честно говоря, всех подробностей того, за счет чего именно это происходит, мне понять не удалось, — Ирган разочарованно развел руками, — Но знаю точно, что после того как я набрал определенный запас нужной мне энергии, то обнаружил, что изменение настройки на какой-либо слой Силы по своему личному выбору вновь стало возможным.
— Любопытное наблюдение… — задумчиво прокомментировал Мерк и полуутверждающе поинтересовался, — Значит сейчас у тебя все в порядке?
— Ну, более или менее. По крайней мере, теперь я точно знаю, зачем фйорринами был придуман именно праздник, — вздохнул его товарищ почему-то с не особо радостным видом, — Как оказалось, то эмоциональное состояние, в котором ты находишься, когда уезжаешь, действительно имеет очень важное значение. Потому что когда ты не можешь менять настройку на слой Силы по своему выбору, то поначалу накапливаешь именно тот вид энергетики, импульс которой ты получил на прощанье.
— И в чем проблема? — осторожно поинтересовался Мерк глядя на друга.
— А в том, что у нас общество руководствуется совершенно другими обычаями. Причем люди почему-то считают, что ты в любом случае должен поступать исключительно таким образом, к которому все привыкли. А если вдруг поступаешь как-то по-другому, то воспринимаешься чуть ли не настоящим врагом… — Ирган умолк и вновь поднял взгляд на раздвоенный гребень вершины.
— Понятно, — хмыкнул его товарищ, — Ну это вполне обычная стереотипная реакция: Сдохни, но от нас ни шагу. А поскольку тот, кто не с нами, непременно будет против нас, то отошедший подлежит уничтожению. Так, на всякий случай…
— Да ладно, чего языками то попусту трепать, положение вещей от этого все равно не изменится… — недовольно прервал Ирган приятеля и добавил, — На гору то пойдем?
— Конечно. Но только после того как пожуем, — и Мерк направился в сторону их лагеря, прихватив с собой допитую бутылку.
Сразу после обеда с затянутого облаками неба стал накрапывать холодный моросящий дождик, но друзья все-таки решили не откладывать задуманное в долгий ящик. Необходимые вещи были собраны, костер притушен, и вскоре они уже двигались по тропинке уводящей в сторону намеченной цели.