Вследствие этого я хочу предложить вам организовать альянс для совместного достижения данной цели. У вас, как ты утверждал, уже есть практически сформированный общественный механизм, деятельность которого позволит направлять течение событий по необходимому руслу, у нас же — опыт и знания, с помощью которых возможно скорректировать такие действия в соответствии с устремлениями Тирана этого Мира и, соответственно, избежать его противодействия и безрезультатного расходования ресурсов.
— И можешь не сомневаться, Властитель, для заключения подобного союза у меня есть все соответствующие полномочия, — добавил посол, видя что Эллаль не торопится с ответом.
— В твоих полномочиях я и не сомневаюсь, Джах Х`вей, — не сразу отозвался Властитель Мира, — Но скажи мне: Какую роль в этом союзе будут играть д`хагоны, а на какую сможем рассчитывать мы?
— Положение всякого члена подобного сообщества определяется значимостью той функции, которую он выполняет в общественном механизме, и возможностью замены его на данном месте другим членом этого сообщества, — на одном дыхании, словно давно затверженную истину, выдал посол д`хагонов.
— Что ж, именно так я и предполагал, — кивнул Эллаль, — И в таком случае, раз уж д`хагоны собираются осуществлять в данном союзе направляющую и корректирующую функцию, то получается, что вы и будете в нем подлинными правителями. Ну а мы, как я понимаю, в лучшем случае будем вашим инструментом. В худшем же, если вы так и не сумеете найти подход к Тирану этого Мира, — вашим пушечным мясом.
Нет, досточтимый Джах Х`вей, я не стану принимать такого предложения. Один раз д`хагоны уже были нашими правителями, и ни к чему хорошему это не привело. На сей раз мы будем действовать сами и обойдемся без ваших указаний.
На мгновение показалось, что посол лишился дара речи. Похоже, ему еще не доводилось получать столь прямолинейного и безоговорочного отказа.
— Напомню тебе, Властитель Эллаль, что, согласно твоим же словам, свой прежний Мир вы привели в полную негодность, — наконец вновь промолвил он, — И ты считаешь, что после этого вы достойны править этим Миром? Что вы сможете?
— Напомню тебе, Джах Х`вей, что, согласно твоим же словам, д`хагоны привели в негодность много больше, чем один Мир. И после этого ты считаешь, что вы более достойны?
— Не забывай, Властитель, что Тиран этого Мира гораздо ближе к нам, чем к вам. И зная об этом ты по-прежнему отказываешься от нашего предложения? Не боишься, что у тебя не получиться постигнуть его устремления и ты потратишь впустую время и силы?
— Я предпочту иметь дело с одним давно умершим представителем расы д`хагонов, чем с целой их компанией желающей обстряпать свои дела за наш счет.
— Ты, кажется, не полностью осознаешь всей серьезности ситуации, Властитель! — со зловещей угрозой прошипел окончательно раздраженный посол, — Мы вложили в свои попытки слишком много усилий и слишком сильно связаны с этим Миром для того, чтобы позволить вам привести его к гибели вашим правлением. Своим отказом ты не оставляешь нам иного выбора кроме как принудить вас следовать в необходимом направлении.
— Принудить? — легко усмехнулся в ответ Властитель Мира, — По-моему, ты тоже кое-чего не осознаешь, Джах Х`вей.
Тебе не приходило в голову, что все ваши неудачи в этом Мире связаны вовсе не с ошибками в стратегии, а с тем, что Тиран этого Мира попросту ненавидит своих соплеменников? Как всех тех, кто своими бездумными поступками однажды уже привел данный Мир к катастрофе, так и тех, кто бросил его погибать в умиравшем Мире, а сам сбежал?
Или, если так тебе будет понятней: С тем, что само любое появление и активное проявление д`хагонов в пределах его владений уже воспринимается им как фактор, грозящий ввести этот Мир в колею ведущую к краху?
Так что, как я понимаю, Джах Х`вей, — подытожил правитель, с удовлетворенной улыбкой наблюдая за растерянной реакцией посла, — путь вам в этот Мир вообще заказан.
— И вообще, с чего ты решил, что мы своим правлением обязательно приведем этот Мир к гибели? — продолжая улыбаться, поинтересовался он после паузы, — В конце концов, это как раз твои древние сродственники вручили нам такие представления о жизни, из-за следования которым наш старый Мир был приведен в негодность. В этом Мире мы будем обустраиваться в соответствии с другими представлениями. А поведанные тобой знания нам в этом без сомнения пригодятся.
— Невообразимому множеству существ пришлось расстаться со своей жизнью для того, чтобы оставшимися в живых была нащупана тропинка к этим знаниям, — с мрачным удовольствием сообщил посол, глядя ему прямо в глаза, — И ты считаешь, что сможешь вот так взять, оставить это в стороне, и воспользоваться ими просто для того, чтобы обустроить вольготную жизнь своим людям? Что тебе будет позволено?