Посидев еще немного, Ирган продолжил свое занятие, но на этот раз уже предпочел скольжение по собственному выбору. Неожиданно на дисплее развернулся лист еще одной программы и по нему поползли строчки текста:
По всей видимости, это была какая-то резидентная разновидность поискового сканера предназначенная для постоянного розыска на информационных порталах Сети тех данных, которые каким-либо образом касались темы определенной пользователем. Только на что именно Мерк запрограммировал поиск и почему сканер выдал столь необычный результат, было совершенно неясно.
— Слушай, а чего это ты в чтение старинных сказок ударился? — усмехнувшись спросил Ирган, когда за спиной наконец-то послышались звуки шагов друга.
— А собственно, что ты имеешь против сказок? К твоему сведению, люди всегда в своей жизни руководствуются сказками, — Мерк устало опустился в кресло и прикрыл глаза, — Ведь почти никто, за исключением непосредственных участников, на самом деле не знает того, как в действительности когда-либо разворачивались те или иные события. Как действовал какой-нибудь их персонаж, и какие моменты точно соответствуют действительности, какие дошли в сильно искаженном виде, а какие по каким-либо причинам вообще остались за кадром. Вон, даже в наше время, и то историю постоянно норовят переписать так, чтобы это способствовало чьим-либо интересам. И что мы имеем в результате? Самые натуральные сказки, из которых какие-то наиболее достоверны, а какие-то — сплошная пурга. Соответственно, какими из них руководствуешься — такой результат и имеешь. И это, напомню, в наше время. Чего уж говорить о тех временах, когда письменности вообще не было и когда рассказчик для того, чтобы излагаемый им материал хоть как-то застрял в мозгах у слушающих, всячески его приукрашивал?
— Гипербола, метафора и прочая анафема?… — задумчиво пробормотал Ирган, — То есть реальные факты под нагромождением художественных красивостей, раздутостей и искажений? — и он невольно стал припоминать содержимое тех страниц по которым путешествовал его друг, — Ну ладно, а если без философии? Зачем все-таки тебе все это понадобилось?
— Да как тебе сказать… Видишь ли, что-то мне все никак не дает покоя та идея, что мы на Ессе-Лэм коснулись. Ну, про то, может ли человек вообще, как вид, прийти к своей физической смерти. Словно кто-то постоянно меня одергивает и все время стремится вернуть к ней мои мысли.
— И что? — Ирган развернулся к товарищу и с удивлением заметил кристалл, висевший у того на шее, — Ну и дела, определенно какой-то амулет, — отследив энергетичский ореол вещицы, растерянно подумал он, — Как-то все это противоречит его обычным привычкам…
— Да толком-то как раз и ничего… Как оказалось, единственное где упоминается о каких-нибудь событиях грозящих тотальным уничтожением человечества — это совершенно древнючие предания и пророчества. Даже никто из Идущих, не говоря уже об обычных обывателях, ко всем этим историям сейчас всерьез не относится. Еще бы, все они обещали полное изничтожение практически чуть ли не через год после своего провозглашения, а тут столько времени прошло — и ничего не случается, — Мерк невесело усмехнулся и не открывая глаз продолжил, — Я бы наверное тоже почитал все это и забросил, если бы не одно «но». В старинных легендах очень разных народов, которые и живут то практически на противоположных концах мира, с удивительным постоянством встречается один и тот же мотив — о глобальном водном катаклизме который однажды стер с лица планеты практически всех ее обитателей. Догадываешься, о чем речь? — он взглянул на товарища и иронично улыбнулся, — Ты, как одно время с увлечением читавший различные предания популярных религий, догадаться бы должен…
— Ты что, серьезно?!! — через несколько секунд сообразил Ирган, — Но даже я всегда считал, что это у них какая-то там местная заморочка была. Слишком уж несерьезная для чего-то глобального причина указывалась.
— Это точно, причина указывалась несерьезная. Но ты не думал, что это указывалась не причина, а всего лишь одно из последствий? — Мерк не сводил с него взгляда и по-прежнему улыбался до ушей.