— О! Ессе-Лэм, — удивленно прокомментировал он видневшийся на экране снимок, — Что за портал и чего это ты на него залез? Или ностальгия замучила?
— В некотором роде… Красиво там все-таки, — улыбаясь подтвердил Ирган, — Это портал ресурсов посвященных истории нашего мегаполиса и немного об области находящейся в его административном подчинении. Вот здесь, — по экрану промелькнуло несколько страниц, — все что можно найти об Ессе-Лэм и его окрестностях. Вот это — гора, на которой мы были. Узнаешь?
— Ага…
— Кстати… Вот на этом портале есть небольшое прикольное совпадение. Совершенно случайно наткнулся, — Ирган проскользнул по Сети на пару адресов назад, — Видишь?
— Какая-то гора с таким же названием. И в чем прикол? — не понял Мерк.
— Помнишь ты говорил, что никто и никогда не упоминал о том, чтобы в окрестностях Ессе-Лэм случалось что-нибудь необычное? Так вот, в окрестностях этой горы необычное очень даже случалось. Судя по легендам, о которых здесь написано, на ее вершине издревле живет дух какого-то ведуна, давшего клятву охранять сокровища, спрятанные в горе остатками его народа. Причем по некоторым из легенд этот же ведун ту гору и создал.
— Н-да-а… Действительно, любопытное совпадение… Говоришь, ведун? — Мерк удивленно вглядывался в строчки на экране, — Доводилось мне уже как-то пересекаться с теми, кто заявлял о себе как о «наследниках знаний древних ведунов»… — в задумчивости проговорил он.
— И что? — заинтересованно поднял взгляд его товарищ, — Кто такие?
— Да так, одна достаточно многочисленная группа. По их словам, учат людей правильному виденью мира и различным способам работы с биоэнергетикой, Я с ними как-то пересекался, еще до того как с тобой познакомился…
— Чему-чему учат?! — недоверчиво перебил Ирган, — Это каким же это образом?
— Каким-каким? Обычным! Как тебя учат в твоей Академии? Платишь деньги — приобретаешь возможность научиться определенным навыкам, — и Мерк пожав плечами вкратце рассказал об упомянутом процессе.
— Это что, на этом теперь деньги делают?! — по-прежнему недоумевал его друг.
— Ну делают. И что? Сейчас деньги на чем только не делают. И это отнюдь не самый плохой вариант. К тому же, что такого? Люди затратили время и усилия на изучение определенных навыков и овладение ими, и если кто-то хочет получить их помощь в овладении тем же самым, то почему бы ему и не заплатить?
— Н-да? И многому, интересно, ты у них научился? — с любопытством осведомился Ирган.
— Честно говоря, ничему такому особенному. И вообще, не больно-то мне понравилось с ними общаться, — недовольно скривившись отмахнулся Мерк, — Слишком уж как-то все у них, на мой взгляд, помпезно и слащаво. Как бы в самой своей сердцевине эта их деятельность не оказалась банальной «охотой за человеками».
— Ага, и поскольку сам ты тоже «охотник», только немного другого рода, то роль добычи тебе явно претит, — весело рассмеялся Ирган, — Ладно, понятненько. Ну хоть с биоэнергетикой-то они действительно умеют работать?
— Умеют. Этого не отнимешь.
— Тогда может это «След»? Ну то, что они опять всплыли? Может то, что тебе необходимо, как раз у них и найдется?
— Не знаю, может и найдется… Поскольку народу у них немало, то и запас энергетики у их структуры должен быть приличный. В любом случае — терять то нечего, — пожал плечами Мерк, — Тогда надо искать, как на контакт с ними выйти. А действительно ли это «След» или нет, думаю, будет видно по ходу дела.
— А! Да чего тут искать-то, — небрежно отмахнулся его друг, — Вон в Сети полазить, так если они действительно чего-то стоят, то наверняка успели засветиться среди народа и уже имеют какую-либо репутацию. Если это и вправду так, то мы обязательно чего-нибудь найдем.
— Ну тогда вот ты и ищи, а то у меня уже глаза слипаются. Так что, я — спать, — и Мерк выключив освещение занял единственный диван и завалился на боковую.
Ирган усмехнулся и отвернувшись к дисплею запустил поисковый сканер. Через пару секунд поползли первые строчки с указанием адресов возможно подходящих порталов. И только уже молодой человек хотел нырнуть в дебри Информационной Сети, как внезапно вспомнил так удививший его сегодня момент, который, кстати, так и остался не проясненным.
— Мерк, ты спишь? — тихо позвал он.
— Не, не сплю, танцую. Не видно что ли? — раздалось в ответ недовольное ворчание.
— Слушай, а зачем тебе этот кристалл на шее? Как же твои заявления о том, что амулеты и тому подобное, это костыли и нужно обходиться без них?