Бывший глава храма Нирриаха упал на колени и, схватившись обеими руками за живот, принялся судорожно хватать ртом воздух. Решив, что пора завязывать со всем этим делом, ярл подошел к нему сзади, положил руку на затылок и, наклонившись, негромко сказал в самое ухо:
— А сейчас ты сдохнешь. И Проводники не поведут тебя в Дуат. А если тебе и повезет еще раз воплотиться, то только в презренного раба. В какого-нибудь нуи-тша. Или в тшу-тха-тша, — и Турн, положив вторую руку под подбородок своему противнику, резко рванул ее в сторону и вверх, скручивая и ломая шейные позвонки.
Раздался сухой хруст и тело Ашарситха, обмякнув, мешком упало на каменный пол зала.
Без малейшей эмоции ярл поглядел на него и, не замечая ничего вокруг себя, пошел прочь из дворца…
…Далеко над невысокими холмами кружилась птица. Она была первым, что увидел Турн, когда осознал себя сидящим посреди степи далеко за стенами Иджисса.
— Сокол что ли? — мелькнула в голове первая мысль, — Кажется действительно, сокол…
Как он сюда добрался, он совершенно не помнил. Помнил только, что сначала был в храме Баштис, где стоял и долго и тупо смотрел на изваяние богини с головой мауша. И еще как потом вроде бы сидел рядом с Унь Лэем на склоне какой-то горной вершины в Ру-Яме и вместе с чиф-фой молча смотрел на далекий горизонт, где заснеженные хребты сливались с белыми облаками.
— Там, далеко, есть гора, под которой пребывают в медитации наши самые древние боги, — промолвил Унь Лэй после долгого молчания и после еще одной продолжительной паузы добавил, — Ученик, ты ввязался в очень запутанные дела чужих для тебя богов и я мало что могу тебе посоветовать. Только то, что теперь ты должен быть очень осторожен и терпелив.
После этих слов видение ру-ямских гор исчезло, и ярл обнаружил, что сидит где-то в степи. Выпрямив затекшие ноги, и повращав головой, Турн краем зрения зацепил маячившего на отдалении эретликоша, который, заметив, что ярл стал шевелиться, вскочил, явно намереваясь подойти к нему.
— Ну что там еще? — крикнул Турн, взмахом руки приглашая его приблизиться.
— Мое почтение, й-а-арл, — забавно коверкая незнакомое ему слово, тотчас подбежал иджифетец, — Это насчет одного из свитков Хетоша, да будет Энну справедлив к нему. Мы поняли почти все, что он записывал, кроме незначительных деталей, в которых не сомневаемся, что разберемся чуть позже. Но одна фраза по-настоящему поставила нас в тупик.
— И что? Ты думаешь, вы не поняли, а я пойму? С чего бы это вдруг? — усмехнулся Турн, — Ну ладно, что там такое? — добавил он, заметив погрустневшее лицо посланца.
— Дело вот в чем, — заторопился эретликош, объясняя, — В самом конце там написано: «Разные мысли, чувства, и желания человека управляются разными богами, и все они хотят разного. Это делает человека воистину несчастным». На этих словах запись почему-то обрывается. Хетош говорил что-нибудь подробней по поводу этих слов?
— Нет, он вообще не обсуждал со мной эти свои записки, — задумчиво отозвался Турн, одновременно понимая, что каким-то краешком сознания он абсолютно точно знает все то, о чем хотел сказать его друг, но при всем при этом, ни за что на свете не сможет дать необходимые объяснения. Словно в самом этом мире попросту пока еще нет таких слов, которые помогли бы выразить подобные мысли.
— Пойдем-ка лучше назад. Как мне кажется, вам теперь есть над чем серьезно поразмыслить, — добавил он, поднимаясь на ноги, и подумал, — Да и мне, пожалуй, тоже…
В очередное приходившееся на нерабочий день дежурство, приняв смену, Мерк уселся перед своим столом и, закинув на него ноги, надолго предался размышлениям. В последние дни постепенно нараставшее состояние нового перепутья стало ощущаемо уже почти физически. Принимая во внимание тот факт, что в плане биоэнергетического состояния он, впрочем как и Ирган, на данный момент чувствовали себя вполне удовлетворительно, можно было считать что постулат «нуждаясь в чем-то — иди к тому, у кого этого много, и кому может быть интересно что-то, что есть у тебя», оправдал себя и на этот раз. И что в отношении двух приятелей этот контакт с современными приверженцами наследия ведунов свою задачу выполнил.