Группа шла по широкой, видимо, главной улице. Ни солнца, ни неба, ни искусственных источников света. Путь им прокладывал факел-сфера Людовика, остальным система отказала. «Действительно, одного хватит факела, подумаешь, темно, как в заднице, - злился Влад. - Хотя стоп, почему это „как“?»
Подача кислорода на первый этаж была минимальной, с первых секунд это заставляло чувствовать себя рыбёшкой, выставленной за морской порог на ПМЖ.
«Приём. Козерог Льву. „Не смей“ - просит передать Стрелец. Конец связи». - Вторгся ему в мысли Гоша, мешая коварным, вопиющим, наглым планам - зажечь шарик магического света.
«Приём. Лев Козерогу. Прочь из моей головы. Конец связи».
Они дошли до подобия площади: проход в тройку метров шириной между скал, названный главной улицей, раздался, образуя «полянку». Здесь и здания сохранились, гнилые хижины-шалаши жались по краям. В деталях и в целом тоже, Влад не мог разглядеть практически ничего, чудо, что ещё об собственные ноги не запинался. Как же бесит.
«Приём. Козерог Льву. Не нужна мне твоя помойка, я лишь передаю приказы. Приём. Конец связи», - сказал Гоша и слинял, «оттоптав» напоследок Владу мозг.
Грязь чавкала и разъезжалась под ногами. Пыхтение, шаги, хлюпанье-чавканье летящей в разные стороны жижи - всё это их, принесённые с собой звуки, а из местных одна грязь. И та чавкает лишь из-за прибывших сверху. Видимо, местное население выкосила тишина.
«Приём. Козерог Льву. Здешний воздух полон звуков, передаёт тебе Дева. И жители не мертвы. Приём».
- Прочь из моей головы, конец, блин, связи, - сказал Влад вслух, разрывая безмолвие и кладя под язык заготовленную перед загрузкой в лифт таблетку. Принял бы и раньше, да «терапевтический» эффект до боли ограниченный по времени.
«Что за колёса? - тут же отреагировал Гоша. - Стоп, почему я не вижу твои мысли? Мои точно до тебя доходят, странно... Ох, забыл, приём».
- Ну приём. Ответ на твой первый вопрос следует из второго, - фыркнул Влад, оглядываясь через плечо. В полутьме - очертания замыкающей пары, мутные, но поток гневных волн от них он ощущал и без лицезрения лиц. - Трындец связи.
- Владислав, - свои гневные волны облекла в звук Инга-защитница. - Ты подрываешь доверие коллектива своим поведением, верни Гоше доступ.
- Прости, милая, но боюсь, это невозможно.
- Это ещё почему?
- Промывание желудка - запрещённая в данных условиях магическая операция. Нерентабельное расходование священной энергии, такие дела. Сама же знаешь.
Молчание. Инга обязательно проверит его слова, кинув Приставам запрос на проведение процедуры. Врачебной магии она не обучена, навыков-предрасположенностей нет, лицензии нет, но Влад мог смело ставить премию на то, что в отношении него Инга посчитает это за плюс. Влад ей не нравился. Совершенно не нравился.
На другом конце площади, подавая сигналы, заплясали сферы лидеров других групп. Они стояли полумесяцем. Навевало мысли о ритуалах сатанистов. И всё тот же обет молчания. Огоньки, как бы зависшие над землёй, поплыли во тьме. Кажется, тут собирались водить хоровод. Влад постоял, переминаясь с ноги на ногу, а потом скользнул в боковой тоннель.
«Приём. Козерог Льву. „Ты - болван“, - передаёт Стрелец. „Капризное дитя“, - передаёт Дева. „Еблан“, - передаю я, Козерог, с наилучшими пожеланиями. Конец связи».
***
Изо всех сил он старался ступать так, чтобы грязь не летела из-под пят и не было слышно противного чваканья. Безуспешно. Он засветил сферу и рысью понёсся к цели, то останавливаясь, то принюхиваясь, словно оголодавшая ищейка. Влад почуял, где открылся портал, и уже вычислил запах чужака. До него оставалось лишь добраться.
Нижний ярус - чёртов лабиринт. Бесконечные повороты и развилки, развилки и повороты, и... оба-на... тупик. В свете «фонаря» видна морось, редкие мелкие капли. Откуда взялись осадки, если неба - попросту нет, загадка та ещё. Зато ясно, почему тут так сыро, зябко и до невероятия грязно.
Цель замерла на месте. Система дважды отказала Владу в анализе параметров пришельца, чья опасность населению якобы «очень высокая». Пользователь не одобрен бежало по мокрому экрану ТМБ, операция не в вашей компетентности.
Дождь усиливался.
Конечно, не одобрен, лидер ведь Стрелец, а не Лев. Шеф имел отличное зрение, но шла к источнику нарушения группа, стабильно полагаясь на нюх Влада. Гоша-Козерог только считывал информацию, передавая направление лидеру. Нецелесообразно и тупо - вот что обо всём этом думал Влад, но кто он, в конце концов, такой, чтобы на что-то влиять? Эмигрант с яруса ниже, внезапно уродившийся полноценным магом с редким знаком зодиака. Это стало билетом в цивилизованное общество, на деле оказавшееся цивилизованным болотом, из которого он никогда не выберется.