В этот момент в сад вошла Бердина. Она явно кого-то искала и Леслруб даже догадывался кого.
— Эй, Бердина! — привлёк её внимание мужчина.
— Вот ты где! Магистр желал тебя видеть, немедленно! — с неприязнью смотря на собеседника, проговорила Морд-Сит.
— Ваше Величество, прошу простить меня, но я должен отлучится. — Джозеф посмотрел на взволнованную королеву.
— Вам ведь ничего не угрожает? — с беспокойством спросила Моргана.
— Прошу Вас, Ваше Величество, — успокаивающе произнёс Джозеф, — если бы Магистр хотел наказать меня, то я бы ещё в тот вечер лежал на полу кабинета с дыркой в груди. А ты, — повернулся он к Бердине. — охраняй Её Величество.
Выйдя из сада, Джозеф направился прямиком в кабинет Магистру.
Спустя несколько мгновений он уже стучался в дверь. Получив разрешение войти, Джозеф открыл дверь и увидел Магистра, стоящего к нему спиной. Услышав звук открываемой двери, Даркен развернулся лицом к посетителю и задумчиво посмотрел на него. Затем сокрушённо качая головой, Магистр убрал руки за спину и принялся расхаживать по кабинету. Джозеф спокойно наблюдал за этим трюком, тихо ухмыляясь в душе — Магистр обожал драматические паузы, чтобы заставить собеседника нервничать. На этом ковре не один человек признался в своих провинностях лишь из-за страха перед Магистром, но Джозеф слишком хорошо знал его, чтобы повестись на эту уловку.
— Ты просто обожаешь издеваться надо мной, не так ли? — внезапно подал голос Даркен, ещё раз окинув своего воина взглядом.
— Мой Лорд? — еле скрывая лёгкую улыбку, изобразил недоумение Джозеф.
— Не строй из себя ничего не понимающего дурачка. Ты всегда был хитрым лисом, Лесоруб, тебя просто так не возьмёшь. Больше всего в этой жизни тебе нравится играть на моих нервах. Ты не единожды меня ослушивался, но каждый раз я тебя прощал, потому что твои действия приносили огромную выгоду. Ты и в этот раз оказался прав.
— Получается, что всё хорошо и меня не подвесят на заборе? — с сарказмом спросил Лесоруб.
— Брось свои дурацкие шутки. — Даркен раздражённо махнул рукой. — Ты прекрасно знаешь, для чего я тебя позвал.
— Мой Лорд, неужели мы не можем обойтись без этого? — Джозеф слегка приподнял бровь. — Это уже становится традицией.
— Да, я каждый раз призываю тебя в свой кабинет и сулю тебе золотые горы, а ты каждый раз отказываешь мне. Лесоруб, это ведь неуважение к Магистру. За такое я бросал в темницу даже лучших своих офицеров! А теперь объясни: почему ты до сих пор стоишь предо мной? — Даркен подошёл к нему вплотную.
— Если вы убьёте меня, то вам не на ком будет срывать свой гнев. Да и кто будет вносить краски в вашу жизнь своим бесящим вас поведением?
— Я предлагал тебе что угодно! Ты мог бы быть богаче самых моих богатых Лордов, но ты отказался ото всего. Но в этот раз я не приму отказа. Ты спас жизнь моей жене и не приняв моего дара, в первую очередь проявишь неуважение к ней, а за это я не пощажу даже тебя. — Даркен подошёл к одному из сундуков и достал оттуда свёрток. — Впрочем, я уверен, что от подобной награды, ты не откажешься.
Даркен осторожно вручил свёрток Джозефу и отошёл чуть подальше, с явным удовольствием наблюдая за тем, как воин разворачивает подарок. Как только со свёртком было покончено, глаза Джозефа расширились — в руках он держал великолепный длинный меч. Гарда меча была выполнена в виде двух чёрных драконьих крыльев, а посередине красовалась серебряная драконья морда с двумя маленькими гранатами в качестве глаз и зажатым в пасти сапфиром. Ближе к рукояти клинок был волнистым, чтобы лучше задерживать вражеское оружие, а по долу* были выгравированы различные руны для защиты хозяина. Головка рукоятки была стандартной круглой формы. У Джозефа не было слов — в Дхаре, как и в большинстве государств, мечи были привилегией офицеров и знати, в связи со сложностями производства и ценностью металла. Рядовые воины довольствовались копьями, топорами, булавами и боевыми молотами. Однако даже офицеры не могли и мечтать о мечах производимых для знати: они были дорого декорированы, крепче и удобнее в использовании. Именно такой меч сейчас держал в своих руках Джозеф. Восхищённо осмотрев оружие, он сделал несколько замахов и выпадов. Меч было превосходно сбалансирован, прорезал воздух словно масло и рукоять было крайне удобно сжимать в руке. Несмотря на приличный вес, этот меч не оттягивал руку. Посмотрев на довольного Даркена, Джозеф низко поклонился.