— Но мы оба можем получить то, чего хотим, — сказал он, сделав шаг вперед, сокращая разделяющее их расстояние до метра.
— Объясни, — процедила Денна сквозь зубы, не ожидая однако никакой выгоды для себя. В равноценную сделку она не верила.
— Прежде мы сложим оружие. Дженнсен сжала кулачки, наблюдая за всем из укрытия. Она увидела, как Денна убрала от лица ее мамы эйджил и отшвырнула ту в руки д’харианцев. Она увидела также, как оба участника переговоров медленно опустили оружие на землю, и вздрогнула, но рука деда с одной стороны, а Кэлен с другой немного успокоили её.
— Я соглашусь только на такую сделку, — Денна сложила руки на груди, — в результате которой смогу отдать третью шкатулку Одена Даркену Ралу.
— И я отдам ее тебе, — пообещал Ричард, вызвав у морд-сит новую волну недоверия. Она ожидала подвоха. И он был.
— Когда поможешь нам украсть две другие. Большего бреда Денна не слышала, она не собиралась рисковать своей шкурой, воруя шкатулки у своего лорда. Однако Ричард заверил ее, что ей самой не придется ничего делать.
— Ты знаешь Дворец не хуже Рала, — напомнил он.
— Тебе должны быть известны магические барьеры, которые он использует. Брови Денны взметнулись вверх, она начинала понимать суть сделки.
— Ты думаешь, что Первозданная Неодаренная сможет обойти магические барьеры…
Именно об этом и думал Зедд, рассказывая Ричарду про сестру. Только тогда все казалось почти что невыполнимым, а с помощью Денны все могло получиться относительно легко и просто.
Десятая глава.
Однако Таралин явно была другого мнения.
— Нет! — вскричала она, пытаясь вырваться из рук д’харианцев. Ричард бросил на мать скорбный взгляд, полный нежности, тепла и сострадания. Этот взгляд Денна заметила.
— Эта женщина почему-то очень важна для тебя, — морд-сит усмехнулась своему открытию.
— Как ты сказала, я не дам умереть невинной женщине, — ответил Ричард, хоть и застигнутый врасплох ее словами, но не растерявшийся.
— Ты говоришь, как достать две шкатулки, и после того, как Дженнсен приносит их, я отдаю тебе третью, а ты возвращаешь ее мать. Договорились?
Морд-сит кивнула. Ричард, убежденный, что сделка состоялась, опустился, чтобы подобрать меч с земли, Денна проделала то же, ощутив жалящий поцелуй эйджила в ладони.
В следующий миг, когда никто этого не ожидал, она резко развернулась и практически всадила оружие в грудную клетку пленницы, заставляя ее сердце прекратить биться.
На холме вскрикнула Дженнсен, а Ричард же лишь дернулся в сторону мертвой матери, обнажая меч, Денна остановила его выставленной ладонью.
— Убьешь меня, и никто не возродит ее. Ричард с неохотой, но опустил меч. Хотелось плакать, но он должен был быть сильным.
У Денны была способность воскрешать, оставалось лишь договориться о цене. Ее морд-сит и озвучила.
— Я дам ей дыхание жизни, если ты принесешь мне третью шкатулку до того, как солнце взойдет на горизонте. Ричарду ничего не оставалось, кроме как согласиться. Это мало чем отличалось от их плана, но теперь Денна была защищена от возможного обмана.
Цена этой защиты Ричарду не нравилась, но он хотя бы мог порадоваться, что все обратимо. По возвращении к друзьям, он передал условия уговора, но Зедд, скрепя сердце, заявил, что поддаваться на условия Денны нельзя.
Верить ей себе дороже, и кто знает, что ожидает их на том пути, который она для них проложила. Он сказал, что все, что им остается — скорбеть о Таралин, а Дженнсен и шкатулку спрятать в надежное место.
Он готов был смириться со смертью дочери, только бы не посылать внучку в логово тирана.
Волшебник был почти наверняка уверен, что Денна солгала им, и их ожидала ловушка. Говорить это все ему было сложно, но он боялся лишиться всего, и иного пути не видел. Дженнсен, как и Ричард все же предпочли рискнуть ради спасения мамы, и под общим напором Зеддикус сдался.
Тайный вход во Дворец Рала, как рассказала морд-сит, был сокрыт магией и внешне казался лишь обычной кирпичной стеной, но Дженнсен, подведенная к ней с нужной стороны, смогла разглядеть узкий проход, в который и вошла, став для Ричарда, вызвавшегося сопровождать ее, невидимой.
Девушка бежала по туннелю, по многочисленным лестницам, и лишь стук собственного сердца сопровождал ее.
Денна предупредила обо всем — где и когда проходят стражники, с каким промежутком времени они появляются, где есть гобелены, за которыми можно скрыться.
Ричард набросал план на бумаге, и теперь Дженнсен сверялась с ним на каждом метре.