Никита призадумался и с толикой неуверенности предположил:
— Комиссия Справедливости начнет утрачивать свои позиции. А это удар по престижу власти.
— Видишь, сам все понимаешь, — назидательно поднял палец Владислав. — Вообще, идея таит в себе несколько смыслов. Не получится одно, выйдет другое.
— А что думает император?
Цесаревич пожал плечами и покрутил в руке бокал.
— Проблема умозрительна, но никак не проявляется сама по себе, — ответил он через некоторое время. — Да, у него есть четкое представление, что являют собой Шереметевы, Волынские и их союзники. Балахнин тот же со своими идеями… Но это же болото, куда нос не сунешь! Что таится в черных топях? Какие деструктивные мысли бродят в голове этих людей? Да черт с ними! Лучше давай отметим твой титул и звание!
Владислав оживился и самолично долил шампанское в свой и Никитин бокал.
— Я в курсе твоих подвигов в Сербии. Князь Белёвский очень тепло о тебе отзывался. Жалел, что не смог встретиться и лично выразить свою благодарность.
— Жалел? — удивился волхв.
— Обратно по государственным делам за границу отправился, — кивнул Владислав, отпивая из бокала. — Обычно подобные визиты на несколько лет затягиваются. Кстати… помнишь наш разговор в Озерном? Насчет некоего презента.
— Его Величество выглядел не слишком бодро, — осторожно прощупал почву Никита.
— Да, печально, — покивал наследник. — Устал за последнее время. Это еще хорошо, что на внешних рубежах спокойно. Но проблем все равно хватает. Слегка переутомился.
— У него энергетические каналы забиты, Сила гаснет без выхода наружу, — заметил Никита. — Свиток, который я обещал, не может «созреть» так скоро, ему нужно хотя бы месяц полежать. Впрочем, могу воздействовать на энергетический контур с помощью своей Силы.
— Не мне опровергать опытного артефактора, — цесаревич не выглядел расстроенным, что еще больше укрепило мысль Никиты о какой-то игре со стороны Меньшиковых. Семи пядей во лбу быть не нужно: демонстрация направлена на союзников Балахнина и самого хозяина дворца.
— Как сын? — поинтересовался волхв. — Не боитесь надолго оставлять его одного с няньками?
— С ним опытные мамки, — улыбнулся Владислав. — И накормят, и перепеленают. Да мы здесь ненадолго. Соня через полчаса начнет метаться и домой тянуть. Так что не удастся нам повеселиться. А ты не хочешь поделиться своими подвигами? Что там в Устюге произошло? Бельские жаловались родителю, что Назаров переступает границы дозволенного: шантажирует, вмешивается во внутренние дела клана, переманивает людей.
— Какие смелые, — Никита удивленно вздернул брови. — А еще белые и пушистые, аки ласковые котятки.
— Говорят, ты половину Устюга на свою сторону переманил? — в глазах Владислава плескался смех. Не знал он самого главного, а то бы Олегу Юрьевичу, присутствующему на Ассамблее, не поздоровилось.
— Вранье, Ваше Высочество! Только Васильевым предложил защиту. Им в Устюге жизни не будет, что Бельские недавно и доказали. Поэтому скоро они переедут в Вологду, где и будут служить мне, — спокойно ответил волхв.
— А какие отношения с Юлей Васильевой?
— Не давлю. Как и говорил раньше, сама решит. Не захочет войти в мой дом женой, найду ей пару. Хороших ребят хватает.
— Ты не очень-то и рад, как я гляжу, — пристально взглянул на Никиту цесаревич. — Самому-то надо третью жену в дом? Тамара и Даша едва нашли общий язык, а тут еще одна красотка. Никита, они однажды передерутся между собой или тебя самого разорвут на три части. Противоречия никуда не делись, ты же сам прекрасно понимаешь. Разные характеры, взгляды на семейную жизнь. Я Тамару хорошо изучил. Она в бабку свою, Агату Семеновну, пошла. Может взбрыкнуть в любой момент, и это будет стихийное бедствие, поверь…
— Ладно, разберусь как-нибудь сам, — проворчал Никита. Своих девчонок он и сам неплохо изучил. Старается уделять обеим внимание, хотя это и трудно. Тамара в какой-то мере действительно собственница, и чтобы совладать с ее энергетикой, много сил уходит. Даша — она скромница, и свой пыл старается обрушить на мужа разом, словно следующего раза не будет, а потом ходит умиротворенная. Ночи с ней невероятно бурные и горячие. И просто чудо, что младшая жена нашла золотую середину в отношениях с Тамарой. Если только супруги не разыгрывают спектакль перед Никитой, не желая его огорчать, то ему очень повезло. Юля — мина замедленного действия. Нужно ли ему такое счастье, действительно?