- Мирослава, - ответила я честно.
Папа кивнул с ярко выраженным пониманием во взгляде.
- Собственный сын не верит мне, только представь это.
- Не верит в чём?
Папа сморщился, видимо, ему дико неприятно было говорить об этом.
- В том, что я не единственный человек в Альвое, - он поднял указательный палец. - Я точно знаю, есть кто-то ещё. Есть! Я чувствую. Папа ударил себя кулаком в грудь, а я проглотила очередную порцию слёз. – Он не позволяет мне его искать. Говорит: «Не выдумывай, здесь больше никого нет, ты человек – легенда и должен это принять и не позорить свою расу и имя! – папа снова поднял вверх палец. – Я позорю расу… ты слышала? И это мой сын! Сын!
На этих словах папа зарычал, а я попыталась сориентировать его в сторону кухни. Меня могли обнаружить в любой момент, и торчать здесь было плохой идеей.
- Ты прав, - сказала я, и папа посмотрел на меня внезапно просветлённым взглядом, как мне показалось. – Ты прав насчёт человека. В Альвое живёт ещё один человек, помимо тебя.
- Да? Где?
- Я скажу тебе чуть позже, только помоги мне выбраться. Задержи Гиилюса, чтобы он меня не догнал.
- Гиилюс гонится за тобой?
- Да, понимаешь, я поступила немного плохо, но я всё исправлю, только мне надо срочно попасть в цитадель. А потом я вернусь и всё тебе расскажу. Я познакомлю тебя с этим человеком, обещаю!
- Базара нет, - сказал папа, - где этот Гиилюс? Сейчас я с ним разберусь.
Разберись, папа. Люблю тебя.
Мы как раз добрели до кухни, когда до моего слуха долетели отдалённые голоса, и я юркнула в дверь, миновала небольшое, чисто убранное помещение, ещё хранившее тепло и запахи дневной готовки, и открыв засов, выскочила во двор, оставив папу греметь посудой. Сжав зубы, крепко зажмурившись на секунду, я подавила в себе боль и жалость. Всё потом. Сейчас у меня единственная возможность сбежать и добраться до цитадели. Я любой ценой получу разрешение у буду участвовать в Битве, чтобы заново познакомиться с Дариеном. Потом я всё решу.
Я бегом пересекла сад и покинула территорию замка через калитку, и только в лесу остановилась, чтобы сделать факел-поводырь.
Шарик вёл меня по самой кромке леса, я еле успевала за ним и уже пожалела, что не раздобыла лошадь, но, по крайней мере, не слышала погони. Значит, папа постарался запутать мои следы. Во всяком случае я бежала в полном одиночестве. Справа чернела гуща леса, слева между деревьями мелькали домики, но вдруг факел метнулся в лес, заводя меня в самую темень, куда почти не проникал звёздный голубоватый свет. Я на всякий случай ещё раз чётко сформулировала своё желание попасть в цитадель магии. Кто же его знает, могло так оказаться, что факел-поводырь счёл в моих мыслях какое-то другое стремление и изменил цель. Ну да, я немного подумала о папе, но возвращаться в замок брата не собиралась.
Меня бросило в жар, когда поводырь исчез, оставив меня в темноте, от которой и без того мурашки шли по коже. Я замерла, прислушалась. Полная тишь, только ветер чуть шелестит в листве над головой. Зато запахи стали ярче. Приторно-сладкий аромат лиловых цветов смешался с тонким благоуханием трав, которые доходили мне до подбородка и заставляли то и дело вздрагивать от касаний. Мне казалось, что по мне кто-то ползёт, а я ужасно это дело не люблю.
Оставшись без факела, я выпустила из ладоней немного огня. Ну конечно! Вот, что же я стояла и тупила уже с полминуты, когда передо мной была крадущая арка. Нежное мерцание я заметила только в свете пламени. Сжав кулаки, чтобы убрать огонь, я шагнула в арку, на миг погрузилась в полную тьму и вышла с другой стороны на чуть подсвеченное сиянием звёзд пространство леса. Факел запрыгал, по всей видимости от радости, что я, наконец-то сообразила за ним идти, и ринулся вперёд.
- Да постой ты! - прикрикнула я на него, потому что не очень комфортно слепо нестись за светящимся шаром, даже не успевая ни на минутку сориентироваться на местности.
Тут же я услышала впереди голоса и остановилась. Что же, прятаться было бесполезно. Эльфы, конечно, услышали мои шаги, а тем более вскрик. Лучше выйти и приготовиться защищаться магией. Я обогнула кудрявый куст и вышла на полянку.
О, чёрт!
- «Дубовая стена» рассеется. Но не скоро, её наложил довольно сильный маг, боюсь только он сможет снять её, но пока она здесь, врата защищены. – произнёс знакомый голос.
Передо мной сияли Мерцающие врата, окружённые моей собственной «дубовой стеной», а рядом стоял мой брат, старый маг Кон и ещё трое воинов на лошадях, среди которых так же был и Гиилюс.