— Все это так, — согласился с ним Гаврилин. — И я нисколько не жалею, что мой балбес не только сейчас сидит, но еще и мучается от боли…
— Я помогу вам, — неожиданно заявил Матвей, про себя похвалив Гаврилина.
— Как? — опешил Гаврилин.
— Попробую найти настоящего убийцу, — следя за реакцией участкового, заявил Матвей.
— Кораблев, ты чего тут о себе возомнил? — нахмурился капитан. — Не надо ничего предпринимать! Работает следственная бригада. Вы только будете мешать.
— Что ты задумал? — дождавшись, когда Матвей проводит гостей и вернется в дом, спросил Дешин.
— Ничего особенного, — пожал плечами Матвей. — Собирайся…
* * *
Желток открыл глаза и тут же зажмурился от света, вмиг заполнившего черепную коробку. Ему показалось, не закрой он их снова, и голову бы разорвало.
Он медленно вытащил из-под себя руку. Она была словно чужой. Желток перевернулся на правый бок. Прислушиваясь к тому, как вены заполняются кровью, он стал вспоминать, осталось у них со вчерашнего дня что-то или снова надо идти.
У Торчка и Утки Желток «зависает» уже неделю. А может быть, больше… Друзья сначала приняли его прохладно. Можно сказать, агрессивно. Торчок даже пытался вытолкнуть «крысу» за порог. Желток быстро уладил конфликт, помахав перед его носом деньгами. В портмоне у отца кроме десяти тысяч рублей оказалась банковская карта. Прекрасно зная код, Желток очистил счет, по пути ширнулся. Теперь можно было полгода жить, не выходя из дома.
От мыслей отвлекли неприятные ощущения в руке. Они как раз достигли своего пика. Миллионы мелких муравьев с железными лапками устремились откуда-то из-под лопатки по сосудам и капиллярам. Желток принялся растирать предплечье, сжимать кулак.
— Очухался? — раздался голос Торчка.
Желток сел.
Дружок стоял в дверях, опираясь рукой на косяк. Было видно, он с трудом держался на ногах. Глаза ввалились, нос заострился…
— Что-то ты неважно выглядишь, — резюмировал Желток.
— Сгоняй на «точку», я уже позвонил, — умоляющим голосом попросил Торчок.
— Где? — оживился Желток.
— В соседнем доме за батареей оставили…
— Уже иду, — с этими словами Желток встал с брошенного на пол матраца и только сейчас увидел, что лежал рядом с Уткой.
— Не понял, — протянул он и непроизвольно схватился за ширинку. — Чего она тут?
— У нее спроси, — Торчок с безразличием во взгляде развернулся и, шаркая ногами, поплелся на кухню.
Желток приподнял засаленный плед, которым накрылась подруга Торчка. Голая, она выглядела ужасно. Скорчившись, Утка напоминала эмбрион ящера. По ней можно было изучать анатомию. Сквозь сплошь покрытую синяками белую кожу проступали все кости.
Он заботливо накрыл ее и направился в ванную. Речи о том, чтобы помыться, не было. Просто здесь, в забитой гниющим бельем и давно не работающей машине, были спрятаны деньги. Мало ли? К Торчку кто только не заглядывает. Не квартира, а проходной двор. Вместо дверного замка — обычная петля, сделанная из троса, которая цеплялась за вкрученный в стену шуруп. Из мебели только то, что невозможно продать. У стены продавленный диван. В углу, на замызганном столике, телевизор «Rolson» с паутиной трещин на экране. Вторая комната, где спал Желток, и вовсе пустая. Лишь на полу лежало несколько толстых матрацев для отключившихся прямо здесь гостей.
Желток натягивал кроссовки, когда в двери несколько раз ударили.
— Кто там? — послышался страдальческий голос Торчка.
— Посмотреть? — замер Желток.
Глазка не было, поэтому нужно было открывать двери.
Два новых удара заставили его выпрямиться:
— Кто?
— Я! — прохрипели с площадки.
В принципе этого было достаточно, и Желток снял трос с шурупа.
Двери распахнулись, и на пороге возникли несколько амбалов. Отшвырнув Желтка в сторону, первый устремился на кухню, второй в комнату. Третий, с кривым носом и злым взглядом, схватил Желтка за горло:
— Имя!
— Желток…
Мощный удар в живот сложил Желтка пополам. Пытаясь вдохнуть воздух, превратившийся в вязкую и колючую субстанцию, он несколько раз издал звук, который походил на кряканье утки.
— По паспорту! — между тем парень схватил его за волосы на голове и вынудил смотреть ему в лицо.
Из глубины комнат послышался визг Утки. Вскрикивал с методичностью метронома Торчок. Его тоже били.
— Воробьев, — процедил Желток.
— Пацаны, клиент здесь! — обрадовался парень.
Тут же возникли еще двое. Один держал в руке видеокамеру, второй быстро говорил: