Все мысли вмиг улетучились, когда он увидел, как сухонькая старушка, сидевшая на скамейке под искусственной пальмой, убрала в стоящую рядом сумку кошелек и стала утирать платком рот устроившейся рядом с ней девочке, видимо, внучке. В одной руке та держала мороженое. Пользуясь тем, что старушка отвернулась, он шагнул… Отчего-то Желток понял, что у него ничего не выйдет. Однако он не мог больше терпеть. Схватив сумку, устремился прочь, на ходу запустив в нее руку. Вот и кошелек. Сумку он отбросил в сторону.
— Помогите, украл! — завопила старушка.
— Полиция!
Желток увидел, как наперерез ему шагнул рослый парень в форме охранника…
Споткнувшись о выставленную ногу, он полетел. С размаху рухнув на мраморный пол, Желток вскрикнул. Ему показалось, что тело, словно хрустальная ваза, разлетелось на мелкие кусочки пронзительной боли…
…Сидя на жесткой скамейке «обезьянника», Желток невидящими глазами смотрел через решетку на окно дежурного. Мимо сновали люди в форме и штатском. Время тянулось медленно. Оно словно застыло. Прислушиваясь к своим ощущениям, Желток думал лишь об одном: скорее бы приехал отец. Он обязательно все уладит и заберет его. А если нет? Ведь сдержал слово и перестал давать деньги. Желток тиснул у него тогда двести долларов и ушел жить к Торчку и Утке. Отец за месяц ни разу не позвонил. Потом Желток продал и трубку.
Погруженный в полубредовое оцепенение, когда реальность воспринимается на фоне создаваемых мысленно образов, Желток не сразу понял, что стоящий напротив клетки мужчина — его отец. Иван Васильевич возник из ниоткуда. Просто сгустился воздух, потемнел, и появился он, невысокий, круглолицый, с большими залысинами. Сунув руки в карманы джинсов, некоторое время разглядывал сына, словно пытаясь вспомнить, кто перед ним. Желток даже подумал, что это ему снится.
— Допрыгался? — отец брезгливо смотрел в глаза.
До сознания Желтка, наконец, дошло, что это не сон.
Одновременно по телу пробежал неприятный, перехвативший дыхание озноб. Воздух застрял в груди, а непонятная тревога заставила вскочить со своего места, шагнуть к вертикальным прутьям ограждения и схватиться за них.
На мгновение отлегло, но прилив жара вызвал у Желтка ярость:
— Чего пялишься?! Удивлен?
— Помолчи, — отец подошел ближе и с опаской оглянулся по сторонам: — Дома поговорим.
— Ты заберешь меня? — затрясся Желток. — Скорее бы…
— С одним условием, — отец подождал, когда мимо пройдут две женщины в форме, и перешел на шепот: — Ты поедешь лечиться.
— Я куда угодно поеду, только вытащи меня отсюда и не дай умереть! — стал умолять его Желток.
— Ты поедешь домой, — продолжал ставить условия отец.
— Плохо мне, — захныкал Желток.
— Дай слово, — потребовал отец. — Хотя у кого я прошу?
— Клянусь! — простонал Желток.
Отец отошел.
* * *
— Ну, спасибо! — Дешин выдохнул воздух и погладил себя по животу. — Уважили.
— Будем собираться? — Марта положила вилку в тарелку. — Мясо кончилось, да и комары закусали…
Матвей посмотрел на опустевшую бутылку вина, потом на Дешина:
— Ты как?
— Купаться с полным желудком вредно, — следователь посмотрел на озеро, в котором барахтались двое парней и девушка. — Да и от этих уже голова болит.
Матвей оглянулся на джипы, у которых расположилась веселая компания. Разложив на траве покрывала, они устроили импровизированный стол. Сейчас там уже никого не было. Рядом валялись две пустые бутылки из-под водки «Абсолют», с десяток пивных банок и несколько упаковок из-под креветок и чипсов.
Две девушки загорали. Трое парней играли в карты, одновременно потягивая пиво.
— Двоих нету, — пробормотал Матвей.
— Что ты сказал? — не понял Дешин.
— Две девчонки пропали…
— Цветочки собирают, — хмыкнул Матвей, удивившись волнению слегка захмелевшего друга. — Тебе-то что?
— Они точно не утонули? — Дешин неожиданно икнул и виновато посмотрел на Марту.
— Я видела, как они собирались, — вкрадчивым голосом заговорила Марта. — Уверена, рыжая и блондинка бежали…
— С чего ты взяла? — удивился Матвей.
— Украдкой взяли свою одежду и, прикрываясь машинами, ушли, — пояснила она. — Уже полчаса прошло.
— Глазастая, — похвалил Матвей. — Моя школа.
— Я же к ним лицом сидела, — Марта смахнула усевшуюся на стол муху. — Кстати, кто-то мне нравоучения читал, что мужчина должен сидеть лицом туда, откуда может быть угроза, а у нас наоборот.