Глава 1
Вячеслав. Мужчины по своей природе созданы решать задачи. Логичные, конкретные, понятные задачи. Вот если мне скажут: — «Слав, трубу прорвало!» Я пойму, где искать источник бедствия, какие ключи брать, сколько метров трубы докупить. Но если скажут: — «Ах, как бы хотелось, чтобы в доме стало уютнее…» Это не информация. Это загадка уровня «найди иголку в стоге сена». Вот и сейчас. Я стою перед витриной крупнейшего торгового центра города. На каждом втором прилавке — плакаты, кричащие: «ЛУЧШИЕ ПОДАРКИ К 8 МАРТА!» Но, глядя на них, я чувствую только одно: паника. Выбор слишком большой. Риск ошибки слишком высок. Мне нужно не просто купить что-то… Мне нужно угадать, чего хочет Лариса. А я не умею угадывать. Я бросаю взгляд на золотые украшения. Может, браслет? Но тут же вспоминаю: она редко носит украшения. Те серьги, которые я купил в прошлом году, даже не вынуты из коробочки. Зачем тогда было радостно улыбаться, когда я их дарил? Какого чёрта, Лара? Если бы ты сразу сказала, что не хочешь серьги, я бы купил что-то другое! Но нет. Она сидела, мило улыбалась, благодарила… а потом просто убрала их в дальний ящик. Вот бы был какой-то курс для мужчин, где объясняли бы: «Как понимать намёки женщин. Базовый уровень». Но, видимо, такой курс пока не изобрели. Мимо меня пробегает мужчина, держа в руках… утюг. Лицо у него побелевшее, будто он несёт разминированную бомбу. — Ты что, утюг ей даришь?! — не сдерживаюсь я. Он останавливается, в глазах — паника. — А что не так?! Она говорила, что у нас старый утюг… — А в каком контексте говорила? Он задумывается. Лицо у него становится таким, будто он уже мысленно пишет завещание. — Чёрт… Мы обменялись понимающими взглядами. — Удачи… — сочувственно киваю я. — Тебе тоже… Он разворачивается и почти бегом бежит сдавать покупку обратно. Молодец, брат… Ты только что избежал судьбы быть утюгом в её глазах. Ты только что избежал катастрофы. Я медленно бреду вдоль витрин, пока не замечаю пароочиститель. Стоит, красивый, стильный, мощный. Я замираю. Три недели назад… Лариса возится на кухне, склонилась над плитой, яростно трёт какую-то въевшуюся грязь. — Господи, как же я ненавижу эту химию… Вот бы не тереть всё это, а просто раз — и чисто. Я услышал, но не придал значения. Но сейчас… Я вспоминаю этот момент и вдруг понимаю: она же намекала?! Я нашёл решение?! — Слава, ты гений! — внутренний голос в голове звучит, как фанфары. Я уже тянусь за коробкой, но… что-то заставляет меня замереть. Прошлое 8 марта… Я дарю ей посудомоечную машину. — Ты же говорила, что устаёшь мыть посуду… Она смотрит на меня… молчит. — Лар, ну это же удобно! Ты не будешь больше стоять у раковины. Она скрещивает руки на груди, говорит медленно, будто я идиот: — Ты правда считаешь, что я мечтала о посудомойке? — Ну… — Слав, если я устаю, это не значит, что я хочу, чтобы ты решил проблему технически. Я не твой строительный объект. Я твоя жена. Я медленно отдёргиваю руку от пароочистителя. Нет. Это ловушка. Я чуть не попался. Я в панике начинаю искать что-то более нейтральное. Мои глаза натыкаются на полку с товарами… Там эко-средства для уборки и гипоаллергенный крем для рук. Идеально! Она же говорила, что ненавидит химию? Говорила. Она говорила, что у неё сохнут руки от уборки? Говорила! Я хватаю пакет, несу на кассу, расплачиваюсь — и на душе лёгкость. Всё. Теперь точно довольны останутся и её внутренний эко-активист, и мои нервы. Я сделал всё правильно. Я молодец. Она будет в восторге. Если бы я только знал…
Лариса Вообще-то, я взрослая и разумная женщина. Могу заплатить за коммуналку без напоминаний, сама разобраться в налогах, даже поменять колесо в машине. Но почему вот эта ситуация — ежегодная русская рулетка с подарками — каждый раз выбивает меня из колеи? Я смотрю на пакет. На красивую ленту. На Вячеслава. Он сидит довольный, будто только что спас планету от климатической катастрофы. Я с трудом подавляю тревожный звоночек в голове. Спокойно. Дыши. Вдруг он… вдруг он догадался? Я развязываю ленточку, открываю упаковку. Внутри лежат эко-средства для уборки и гипоаллергенный крем для рук. Тишина. Кажется, в этот момент где-то в параллельной вселенной смешные купидоны просто разлетаются в пыль. Я моргаю. Пересматриваю содержимое пакета. Нет, не показалось. Я поднимаю глаза, и Вячеслав смотрит на меня так, будто только что сделал мне предложение на крыше Эйфелевой башни. — Ну? — улыбается. Лариса, не убивай его. Не убивай его. Не убивай его… Я глубоко вдыхаю. Господи, почему в моём браке каждый год 8 марта превращается в испытание моей выдержки? — Это… — я напрягаю всё своё актёрское мастерство, чтобы не выдать разочарование. — Это неожиданно. Вячеслав кивает, расплываясь в довольной улыбке. — Вот именно! Ты же не ожидала? Нет, милый. Я правда не ожидала, что, намекая на пароочиститель, получу набор «Моя идеальная кухня». Я поджимаю губы, опускаю взгляд на пакет. Почему я просто не сказала? Почему ждала, что он сам догадается? Я делаю последнюю попытку сохранить лицо. — Конечно, Слав. Очень… практично. И это становится точкой невозврата. Завтра мы поговорим. Мы наконец-то поговорим так, как не говорили 15 лет.