- Ты знаешь… кто она? – не веря озвучил Энриль её мысли.
- Да. И ты её знаешь.
- Каролина. Избранница Руэйдира, - угадал Энриль. Или подсмотрел?
- Да.
- Это надо хорошенько обдумать, - разом посерьёзнел Правитель.
- Да, - Дайна торопливо поднялась с кровати, поправляя волосы и смятую форму.
- Тогда до вечера, - Энриль тоже поднялся и теперь стоял рядом.
«Всего шаг…» - растревоженное сердце кувыркнулось в груди.
Дайна подалась навстречу, обхватила его за шею руками, встала на цыпочки и поцеловала. Сама. Он ответил, и… это было лучше, чем вчера пред сном. Гораздо-гораздо лучше.
Покои Повелителя Хардракара
Они сидели в креслах у камина и разговаривали. Долго-долго. До самого утра.
Руэйдир рассказывал о своей жизни до того, как в него вселился разум Повелителя. О том, как это его изменило. О том, что Гарцин на самом деле – его мать, Руэйд и Эйд – старшие кузены, Элба – младший, но из другой семьи, а Тори Бранч – бывшая, которую он не любил, но которую ему прочили в невесты.
Ещё он много говорил о памяти прошлых Повелителей – бездонном источнике всех поучительных и интересных историй о придворных интригах, о жизни в Ливиноре, о старых временах.
Он говорил. А Каролина внимательно слушала, смотрела на его лицо, его руки и ощущала тех самых бабочек в животе, о которых так часто слышала на Земле.
А ещё в её голове всё время крутилась счастливая мысль:
«Он не старик. Я была права, он не мог быть стариком,» - она слушала этого невероятного мужчину и не верила - последняя стена на пути к их счастью испарилась бесследно.
Теперь почти ничего не мешало их сближению, но ни он, ни она не торопились с признаниями, откладывая первый поцелуй, как долгожданный десерт, до самого подходящего, волшебного момента.
Было, правда, ещё одно препятствие. О нём Каролина то и дело хотела сказать, но разговор всё время утекал в иные русла. Узнавать о Дире было гораздо интереснее, чем обсуждать какую-то битву, до которой к тому же месяцы. Вот она и не решалась всё рассказать.
Разговор смолк. Они сидели в креслах друг напротив друга, чувствуя взаимное притяжение…
- Люблю, когда ты вдруг улыбаешься, - вдруг ни с того, ни с сего произнёс Руэйдир.
- Просто подумала, что ты мой ровесник, только с картой памяти вместимостью больше тысячи лет.
- Что такое карта памяти?
Каролина принялась рассказывать в меру своего понимания о компьютерах и технике, в которых не очень-то разбиралась. Разговор перешёл на сотовые телефоны, и на множество вещей, отличавших земную жизнь от жизни в Ливиноре. И всё это очень интересовало Повелителя Хардракара. В какой-то момент Руэйдир принялся даже записывать идеи для магистров магии и изобретателей.
Так прошло ещё несколько часов.
Солнечный блик отразился от гладкой рамы картины, висящей над камином.
- Уже утро, - Каролина потянулась в кресле, - а я тебе самого главного не рассказала. Прости. Я всё примерялась, как подступиться к этой теме, и… Обещаешь, что не станешь сердиться? – по-детски вскинула она бровки, понимая, что играет нечестно.
- Говори, - Руэйдир подобрался в кресле и придвинулся к краю.
- Сегодня утром… точнее, вчера, Дайна приходила сюда.
- Зачем? – Дир явно не хотел портить момент наставлениями о том, что веанам опасно строить порталы во Дворец.
- Она очень злилась. Потому что выяснила откуда-то, что я тоже попаданка. Руйэдир, у неё такая же стекляшка под грудью, только эйтавиора очень мало… Я, наверное, путанно объясняю?
- Каролина, душа моя, просто говори. Я понял: твоя подруга Дайна – тоже иномирянка. И почему она злилась?
- Потому что я не сказала ей, что тоже с Земли. Так я ведь не знала о ней! В общем, она сказала, что мы пришли в этот мир, чтобы сразиться друг с другом. Она пыталась узнать у меня какие-то подробности. Про сон, про общение с богами.
- Какой ещё сон? – не понял Руэйдир.
- Я попала сюда во сне. Уснула на Земле после смены в магазине, а проснулась в трактире. Но в этом первом переходном сне мне что-то сказали. Там была краткая инструкция: что меня зовут Каролина, что теперь я буду жить в Ливиноре. И что будет битва на смерть, на которую нельзя не прийти. Может там ещё что-то было, я просто не помню, - только сказав всё это вслух, Каролина поняла, насколько ужасно звучат её слова. – Дир…
- М? – Повелитель глядел сквозь неё, подперев рукой подбородок.
Каролина испуганно прошептала:
- Я не хочу драться с Дайной.
Глава 30. Подопытные
Покои Повелителя Хардракара