Вся эта работа должна была проходить под руководством и контролем правительства Тюрингии, которому предлагалось принять необходимые меры для безусловного выполнения постановления НЭК. Товарищей Г. Гофмана и Ф. Хайльмана я просил организовать регулярное освещение реализации постановления НЭК в печати и по радио, а также выделить пропагандистов для разъяснения этого постановления среди интеллигенции и рабочих.
Хочу подчеркнуть, что правительство Тюрингии и земельное правление СЕПГ отнеслись к постановлению НЭК очень ответственно и его реализация привела к значительному улучшению положения интеллигенции на предприятиях, в учебных заведениях и особенно учительских кадров, от которых зависело закрепление школьной реформы и обеспечение дальнейшего прогрессивного развития школьного дела в Тюрингии.
…И даже юбилейные заботы
Еще в декабре 1948 года начальник отдела народного образования УСВАТ Н. М. Богатырев зашел ко мне вместе с министром народного образования правительства Тюрингии Марией Торхорст с важным предложением. М. Торхорст напомнила нам, что 28 августа 1949 года исполняется 200 лет со дня рождения великого немецкого поэта Иоганна Вольфганга Гете и изложила разработанный министерством план проведения юбилейных торжеств в родном городе Гете и Шиллера — Веймаре.
Внимательно выслушав министра, я заявил, что празднование юбилея не может ограничиться лишь рамками Веймара, хотя его и называют городом Гете и Шиллера, ибо творческое наследие великого поэта принадлежит не только Веймару и даже не только Германии, но всей мировой культуре, на развитие которой Гете оказал огромное влияние. Поэтому следовало бы, на мой взгляд, о плане проведения юбилейных торжеств, посвященных Гете, сообщить Центральному Правлению СЕПГ, начальнику немецкого Центрального управления народного образования Паулю Ванделю и внести предложение отметить юбилей хотя бы во всей советской оккупационной зоне, используя для этого все возможности Культурбунда и других общественных организаций в целях широкой популяризации значения творчества Гете среди рабочих и крестьян, его влияния на развитие немецкой и мировой культуры и воспитания немецкого народа в духе гуманизма и интернационализма. Кроме того, следовало бы возбудить ходатайство перед НЭК об учреждении национальной премии имени Гете для присуждения ее выдающимся и заслуженным деятелям немецкой культуры и искусства. В самом Веймаре наши сотрудники предложили начать юбилейные дни Гете торжественным собранием в Веймарском национальном театре и постановкой гетевского «Фауста».
Министр М. Торхорст согласилась с этими и другими предложениями, высказанными сотрудниками отделов народного образования и информации, и обещала немедленно сообщить о своем плане и нашей беседе в Берлин. В заключение она заявила, что договорилась с премьер-министром Тюрингии В. Эгератом о приглашении в Веймар для участия в юбилейных мероприятиях, посвященных Гете, Томаса Манна. Мы посоветовали хорошо организовать встречу этого знаменитого писателя-антифашиста, показать ему все, что он захочет увидеть и рассказать обо всем, что ему захочется узнать.
Не знаю, была ли учтена и поддержана в Берлине инициатива министерства народного образования Тюрингии или там товарищи самостоятельно разрабатывали планы проведения дней Гете, но вскоре стало известно об образовании Центральной комиссии по проведению юбилея, а 11 февраля 1949 года Главноначальствующий СВАГ специальным приказом утвердил представленный этой комиссией план мероприятий в связи с памятным днем, подчеркнув при этом, что этот юбилей имеет большое политическое значение, будет широко отмечаться всей немецкой общественностью и явится крупнейшим событием в культурной жизни Германии.
В решении Центрального Правления СЕПГ по поводу юбилея Гете указывалось, что проведение этого празднования ставит перед всеми демократическими и прогрессивными силами немецкого народа задачу — донести творчество и духовное наследие величайшего немецкого поэта до самых широких слоев народа.
Затем решением президиума Немецкого народного совета и НЭК была учреждена «Немецкая национальная премия», которая накануне дней Гете в Веймаре была присуждена ряду лиц и коллективов за выдающийся вклад, сделанный ими в науку, литературу, искусство и технику. Первым среди этих лауреатов был назван Томас Манн.